引用文章今日一切都跟人類何時出走非洲有關

科學家發現，著名露西原人（Lucy）似乎與另一種人類存在以前的物種共同存在於東非地區，且此新物種樹居時間可能比在地面上的時間更長。

科學家於衣索比亞發現340萬年歷史的足部化石，似讓400萬至300萬年前是否僅有單一似人類物種存在的長期爭論得以塵埃落定。

科學家先前僅發現該時期的阿法南猿（Australopithecus afarensis）物種化石，該物種因320萬年前的露西化石而聲名大噪。

「自然」（Nature）期刊線上版今天刊登出科學家這項新發現。此新足部化石重要性可能更高，它不僅屬於不同物種，也演化出1種獨特的移動方式。這種物種固守在樹上，且幾乎沒有在陸地上移動。

露西幾乎演化出能像人類一樣直立行走的兩足物種。腳上的拱型骨頭提供杠桿作用，在開始行走時將腳推離地面，並在腳再度觸地面時，協助減少衝擊力，此顯示露西原人的腳與現今人類非常相似。

而這種最新發現的物種仍以爬樹、四肢移動為主。他們也可以行走，只是不太有效率，模樣可能也十分奇怪。【2012/03/29 中央社】