生物學的歷史155

1.      半索動物，與「棘皮和脊椎這二種動物」有許多相似性。

2.      半索動物具備纖毛的幼蟲太像某些棘皮動物的幼蟲，以致於人類第一次發現牠們的時候搞混了。只有棘皮動物和半索動物有「對稱幼蟲dipleurula larva」；「對稱幼蟲」的嘴巴附近有一圈纖毛。

3.      而許多「原口動物」（注）的「擔輪幼蟲trochophore larva」的纖毛圍繞身體一圈，覆蓋在嘴巴上。（有擔輪幼蟲階段的原口動物包括一些扁蟲、軟體動物和環節動物）

4.      半索動物和棘皮動物不僅幼蟲十分相似，牠們的早期胚胎也十分相似，顯示出這二個族群很可能是從同一個祖先演化出來的支派。

5.      半索動物和脊椎動物最明顯的相似處是，牠們都有「咽裂pharyngeal splits」，這是動物界的脊椎動物的特徵。

6.      半索動物，跟「棘皮動物的關係」比「跟脊椎動物的關係」密切，不過，分類的時候，把「半索動物Hemichordate」想成介於「脊椎動物Chordata」與「棘皮動物Echinodermata」，有助於釐清半索動物與這二大族群的演化關係。

7.      特別注意，我們並不認為，脊椎動物是從棘皮動物演化而來的，我們只是單純地推斷，這二個族群曾經從共同的祖先分裂演化出來。

n   翻譯編寫Carol H. McFadden, William T. Keeton《Biology-An Exploration of Life》

n   圖片來源：http://www.biog1105-1106.org

研析心得：

1.      半索動物和棘皮動物的早期胚胎與幼蟲階段，十分相似，發育模式這麼相近，這二個族群很可能是從同一個祖先演化出來的支派。

2.      早期胚胎與幼蟲階段，保留許多原始祖先的遺跡；長大的成體，則是後來為了適應物競天擇而演化出來的特徵。所以，我們可以從早期胚胎與幼蟲判斷這二個族群的血源關係。

3.      半索動物和脊椎動物最明顯的相似處是，牠們都有「咽裂pharyngeal splits」，這是動物界的脊椎動物的特徵，這二個族群很可能是從同一個祖先演化出來的支派。

4.      咽裂是濾食的器官，是生物求生的關鍵，所以可以用來判斷物種的關係。脊椎動物和半索動物都曾有咽裂的階段，顯示牠們的祖先都曾經以濾食的方式生活。

5.      但是咽裂濾食小食物顆粒獲得的養分，不如直接抓住一隻大動物或者吃掉肥美的植物來得豐富，所以，部分演化族群演化成脊椎動物，強化骨骼肌肉、神經系統、消化器官等方面的能力，不再需要濾食，咽裂構造逐漸退化。

6.      也有可能是因為食物、空間有限，物種競爭的結果，脊椎動物更有競爭力，脊椎動物中沒有咽裂的族群，淘汰掉咽裂濾食的族群。