彌爾頓（John Milton, 1608〜1674）是世界文壇上的偉大詩人，其著作不僅深深影響了英國文學，其成就也在人類歷史上萬古流芳。

一六三二年，彌爾頓獲劍橋文學碩士學位，由於他是一位敬虔的基督徒，親朋好友都認為他應該出任神職人員，那是當時最好的職業，但當時的教會由羅馬教皇勢力所把持，他不願與他們同流合污，便獨自退往倫敦郊區，日夜讀書寫作。他覺得神對他的人生有特別的旨意，是不能抗拒的，就是要他以文字宣揚真理。

由於他非常刻苦用功，視力迅速地衰退，一六五二年終於完全失明，那時，他才四十三歲，相當的年輕，主要作品還未完成，彌爾頓陷入了痛苦的深淵。

在那段時間，他寫了一首十四行詩，詩句如下：

當我思量我的光如何耗盡，進入黑暗無邊的世界，

尚未到中年，埋藏才幹是該死的罪愆，

懷才莫展，雖然我心深願事奉造我的主，

好在日後在祂面前交帳，……

我想要質問，卻立刻停止抱怨，

我彷彿聽見這樣的聲音：

「神並不需要人的工作或人的才幹，……

祂有權威與尊嚴，急速遵行祂差遣的累千盈萬，

遍佈於洋海陸地工作不怠；我所能做的只有侍立與跟隨。」

雙眼全盲的彌爾頓仍然相信神的存在，並相信祂掌管一切。他一度想向神質問苦難的因由，卻領悟到全能的神其實並不需要人的工作或才幹，他用信心之筆，寫下「我所能做的只有侍立與跟隨」。

彌爾頓每天早上四點起床，請人讀希伯來文聖經給他聽。他沉思默想，然後開始口述他的詩作，有人為他紀錄，直到中午。

一六六七年八月，失樂園（Paradise Lost）十卷完成出版。這部體制巨大、氣勢磅薄的史詩，取材自聖經，形似希臘史詩，是文學史上的奇葩。

一六七四年十一月八日，這位真理的鬥士，久為病痛所折磨的彌爾頓，離開了人間，與主同在樂園裏。

彌爾頓一生遵行神的旨意，以文字事奉上帝，為後世留下了美好的榜樣，他的詩句今天仍在說話。

附錄：

Sonnet 19: When I consider how my light is spent

    When I consider how my light is spent

    Ere half my days in this dark world and wide,

    And that one talent which is death to hide

    Lodg'd with me useless, though my soul more bent

    To serve therewith my Maker, and present

    My true account, lest he returning chide;

    "Doth God exact day-labour, light denied?"

    I fondly ask. But Patience to prevent

    That murmur, soon replies: "God doth not need

    Either man's work or his own gifts; who best

    Bear his mild yoke, they serve him best. His state

    Is kingly. Thousands at his bidding speed

    And post o'er land and ocean without rest:

    They also serve who only stand and wait."