在永久凍土中沉睡了3萬多年之後，柳葉蠅子草的種子被科學家成功復活，現在已經開花結果。

　　新聞背景

　　最近，俄羅斯科學家取得了一項創新性的突破，他們讓3萬多年前的柳葉蠅子草得以復活，這項研究成果在2012年2月21日出版的《美國科學院院報》上正式發表。

　　永久凍土保存著古代基因庫

　　據論文中介紹，科學家在西伯利亞東北部，即現在的科累馬河附近的永久凍土層發現 了松鼠儲存食物的洞穴，這些洞穴在地下38公尺深、攝氏零度以下的凍土中，裏面埋藏了很多植物的種子和果實。根據放射性碳年代測定法顯示，所發現的種子應 該有2.8萬年到3.2萬年的歷史，當時地球上還有長毛象和穴居人。

　　種子被挖掘出來後，科研人員借助功能強大的顯微鏡，通過對比的方法，發現它們就是柳葉蠅子草的種子，這種植物屬於石竹科，是一種小型草本植物，會開出白色小花，至今在西伯利亞地區仍然十分常見。柳葉蠅子草種子的纖維細胞含糖量很高，是松鼠喜歡的食物。

石竹科植物的種子

　　起初，科學家將挖掘到的成熟種子進行播種，希望能夠發芽、開花和結果，但是實驗 失敗了。科學家們並沒有放棄希望，他們發現一些未成熟果實中的胎座（指胚珠著生在心皮壁的那個部位，一般位於心皮的腹縫線上，往往形成肉質突起）部分還有 活性，於是，從3個果實中提取胎座中還具有活性的組織，利用現在廣泛應用的植物複製技術，即組織培養方法，成功地讓3萬多年前的柳葉蠅子草復活了，一共獲 得了36株活體植物。

　　這些“復活”的植物在沒有開花之前，在外表上與現在的柳葉蠅子草沒有什麼區別， 但是開花以後，科學家發現：現代柳葉蠅子草的花瓣更寬，花裂更深；現代柳葉蠅子草種子的發芽率只有86%-90%，而“復活”柳葉蠅子草結出的種子卻有 100%的發芽率。可見，3萬年還是讓這個物種產生了一些差異，為什麼會這樣？我們還期待著科學家們的進一步研究。

　　這項研究成果讓人們備受鼓舞，因為它意味著很多早已消失的早期生物還有可能被復活，重新生長和繁殖。有人甚至幻想將來利用同樣的技術或者更為先進的技術，讓長毛象、甚至恐龍能夠“被復活”。

科技名詞

　　石竹科植物

　　柳葉蠅子草屬於石竹科植物。石竹科大約有80多個屬、2000多種植物。石竹科植物大部分分布在全球溫帶地區，也有很少的幾種分布在熱帶山區甚至在寒帶，但主要分布在歐洲、亞洲和地中海地區，絕大部分都是草本植物。

石竹科有很多觀賞植物，如：康乃馨、瞿麥、石竹、剪秋羅等；還有一些可以藥用，如：金鐵鎖、王不留行、太子參、銀柴胡和甘肅雪靈芝等。

　　石竹科植物都有一些共同的特徵。首先，植株莖幹的節膨大；其次，單葉對生；還有就是花朵的子房具有特立中央胎座，上面著生很多胚珠。子房發育成果實，胚珠會發育成種子。

　　延伸閱讀

　　復活古植物大事件

　　目前，這36株“被復活”的柳葉蠅子草被認為是地球上最古老、最具生命力的多細胞生命體。這也刷新了人類復活古老植物的紀錄。

　　之前，這項紀錄被以色列人保持著。上世紀70年代，考古學家在死海附近的馬薩達 古城遺跡中發現了一些棕櫚科棗椰樹種子，2005年，以色列科學家試種這批種子。種子被浸泡在溫水中，然後撒上從海帶中提取的特殊肥料，再移種到花盆裏。 出乎意料的是，幾周後，一片小樹芽竟破土而出。

　　再之前，1950年在中國遼寧省普蘭店市出土了一些古蓮籽。由於受到當時技術所限，國內外專家學者只能粗略測定出古蓮籽的壽命大約在1000年左右。

1956年由中科院北京植物園對其中的幾枚進行播種，後來開出了粉紅色的蓮花。

1997年11月美國一家科研機構用現代科技測定其中一粒古蓮籽距今約1300年，種子的種皮及裏面的胚芽、胚乳均正常，經過處理進行種植，完全可以重新開花。