7 俄勒岡發現侏羅紀鱷魚化石(↑↑)
研究人員2007年3月19日宣布,他們在美國俄勒岡州東部地區的藍山岩石中發現了一具遠古時代的鱷魚化石。這具化石擁有鱷魚的身體,但尾部卻和魚類非常類似,它們大約生活在距今1.42億至2.08億年前的侏羅紀時代。研究人員已挖出這具鱷魚化石50%的部分,其中包括它的上肢和肋骨部分。
美國俄勒岡州立大學退休教授威廉‧奧爾稱:“這種生物生活在侏羅紀時代,它生活在1.5億至1.8億年前。它可能生存在日本至東帝汶地區,太平洋西部的某些地區。”
這是研究人員在俄勒岡州發現的年代最久遠的化石,但東南亞地區都曾發現過類似化石。專家們認為,地塊位移使遠古鱷魚的屍體被帶到美國,太平洋板塊與北美板塊發生相撞,使遠古鱷魚的屍體被帶到山區。這條史前鱷魚體長達1.8至2.4公尺。科學家認為,它是鱷魚的進化品種之一。相關的化石顯示,這種動物正從半海洋動物向全海洋動物轉變。
8 婆羅洲發現新種雲豹(↑↑)
世界自然基金會(WWF)于2007年3月14日宣布,在印尼婆羅洲島上發現新的貓科物種──婆羅洲雲豹。這種生活在婆羅洲和蘇門答臘島上的動物原先被認為和大陸雲豹是同一物種。
婆羅洲雲豹的基因和大陸雲豹不同,它的皮毛花紋和皮毛顏色也與大陸雲豹不同。蘇克蘭國立博物館解說員安得魯稱:“以前沒有人發現這些區別,這真的令人難以置信。”
體重達23公斤的婆羅洲雲豹是婆羅洲的最大捕食者,它的地位僅次於蘇門答臘虎。它擁有貓科動物中最長的牙齒。估計現在有8000至18000只婆羅洲雲豹生活在婆羅洲的山區雨林。世界自然基金會的阿達姆稱:“婆羅洲雲豹被宣布為新物種,再次突出了婆門洲的獨特地位和保護婆羅洲雨林的重要性。”
9 墨西哥琥珀含2500萬歲樹蛙(↑↑)
科學家2007年2月宣布,墨西哥南部恰帕斯州一名礦工發現的珍貴琥珀中完整保存著一隻小樹蛙,它的年齡有2500萬年。 美聯社的消息稱,這塊罕見琥珀是一名礦工2005年發現的,隨後被賣給一位私人收藏者。科學家通過研究琥珀以及其藏身地質層,推斷琥珀中的樹蛙(1厘公尺)已經有2500萬年歷史。為了正式確認這隻樹蛙所屬“家族”,專家加爾波特希望能提取樹蛙部分組織分析DNA,但是他說:“由於這塊琥珀非常珍稀,我估計它的收藏者不會允許我這樣做。”
10 秘魯發現袖珍貓頭鷹(↑↑)
科學家2007年3月22日宣布,人們在野外首次發現學名為“奇異的貓頭鷹”極其珍稀的超級袖珍貓頭鷹。
秘魯的動物保護者在2007年2月在監測私人保護區時發現了這種長須小貓頭鷹。人類在1976年才知道這種超級袖珍貓頭鷹的存在,研究人員曾在夜裡用網捕過幾只飼養著。美國安第斯生態系統協會的大衛‧格勒說:“看到長須貓頭鷹非常激動。” 科學家稱,據信世界上只有250只超級袖珍貓頭鷹。“奇異的貓頭鷹”在它紅橙色的大眼睛周圍長著長長的須狀羽毛。它生活在秘魯偏遠地區濃密的高地森林中。