小谷城的築城年代有幾種說法，依據「淺井三代記」，是在永正13年（1516）築城，不過也有人存疑。總之，在大永5年（1525），六角定賴攻打江北地方時，淺井亮政就曾固守小谷城，有這樣的記錄，所以至遲在那之前，就修築小谷城了。後來雖曾在六角家的攻擊下，一度退出，不過大致上可以說，小谷城的歷史，就是淺井家三代的歷史。淺井家滅亡後，羽柴秀吉成為新的領主，但秀吉以小谷城為居城的時間很短，隨即在靠近琵琶湖的今濱建造新城，也就是長濱城，小谷城就廢棄了。

休息一會兒後，繼續往上走，總算看到一小段稍微整修過的山道。

不過才一會兒，又變回荒廢的樣子了。有些路段的頃斜度，目測約三十至四十度之間。

間或出現一些平坦地段，但都不長。一路上蜿蜒曲折，好不容易才看到一段筆直的緩坡。或許已接近目的地。

來到一個叫「間柄峠」的地方。解說板上寫道，有人認為這是在大永5年的戰役中，有位叫真柄備中守的武將在此布陣，所以才叫「真柄峠」（真和間同音），不過當地人說，在更早以前，這裡就叫作「間柄峠」了。真柄備中守，或許是後來猛將真柄直隆的同族，不過解說板上沒寫出他的名字。

過了間柄峠，地勢稍顯平坦些。景色沒什麼變化。地上不時可見浮出的樹根，岩石風化的很厲害。

到了望笙峠。總算可以看到一些山下的景象。地圖上看，已經接近小谷城了。

這個位置，可以看到虎御前山就在不遠處。當城內的守軍接到朝倉家的援軍被擊潰的消息，又看到對面山上滿滿的織田軍旗幟，內心一定受到很大的打擊吧。

登山步道在望笙峠又再次碰到林道。步道的坡度陡了些，有點想偷懶，於是從望笙峠開始，改沿林道前進，下山時再走步道吧。

沿著林道，靠近外側的部分有許多楓樹（或槭樹？）。儘管仍是炎炎仲夏，不知為何，卻已有部分樹葉轉紅了。若是秋季，這沿路的紅葉應該頗為值得一看。

林道的終點。若是開車上山，就必須停在這裡，接下來只能徒步前進了。

林道終點前的公告，禁止穿高跟鞋、涼鞋登山，要愛護史蹟，山上沒有廁所……等等。

番所前一條小路通往金吾丸。大永5年的戰役中，朝倉家派出朝倉宗滴（朝倉金吾教景），介入淺井家和六角家的紛爭中，協助六角家，不過他在小谷城的一角布陣五個月，卻常暗助淺井家，協調雙方停戰，因此，戰後淺井家就和朝倉家關係變得十分良好，結下穩固的同盟。他布陣的地方，就以他的號，取名為「金吾丸」

金吾丸其實就是一個小小的山頭。

爬到上面一看，平坦的地面其實也不大。

很難想像這裡能駐守多少軍隊。

從登山步道，應該有另一條小路可以通往金吾丸，不過雜草叢生，應該是長年無人使用了。

待續……