第一次造訪平城宮跡，是在旅遊導覽書上看到簡介，就從大阪搭車前往，事先並沒有太多規畫準備，抵達車站後，依照 Google Map 的指引走到了平城宮跡資料館。參觀完後，再頂著夏天的大太陽走到復元大極殿、朱雀門。最後要看平城京歷史館時，已經關門了，沒有看成。不愧是京城，佔地夠廣，走起來真累人。當時碰到的另一組自由行的台灣觀光客，不知道她們後來看了多少？

再次造訪，這次是冬天，涼爽不少，涼到 GPS logger 的電池才一下子就沒電了。有了前次的經驗，這次先在車站租了自行車，在平城宮跡各點之間移動，輕鬆多了。

租自行車的時候拿到一張地圖，詳細指示了路線，所以很容易地找到了正面入口。上一次是從西北角的資料館進去，這次就從正面進去，先看上一次沒看成的平城京歷史館。

復習一下︰古代日本建造都城，講究四神相應的風水。東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武。平城京的朱雀門，就是南方的城門。

因為自行車不能通過城門，所以沿著馬路從城門左邊繞過去。

平城京歷史館前面，有一尊「遷都君」（せんとくん）的像。這是平城遷都1300年記念活動的吉祥物。當初發表的時候，在奈良當地受到不少批判，備受爭議；但相關新聞反而帶來宣傳效果，結果遷都君成了宣傳奈良觀光的吉祥物。

平城京歷史館的主要展示品之一，復原的遣唐船。日本歷史上，遣隋船、遣唐船的意義非常重大，帶給日本的文化衝擊，影響至今仍清晰可見。

館內主要是影片介紹，重點還是遣唐船。畢竟平城京的建造和遣唐船也有些關係。

站在遣唐船上，可以看見歷史館前方的廣場，其實是布置成東亞地圖；遷都君所在的地方是日本，左邊是大陸，可以看得出朝鮮半島、山東半島的位置。兩條藍線則代表遣唐船的南路、北路兩條航線。據說北路較常用，因為南路較危險。

從遣唐船的甲板眺望朱雀門。

這天正好有活動，可以請館方人員幫忙，穿上遣唐使的服飾，站在遣唐船上拍照留念。可惜模特兒不好看。

平城宮跡的範圍相當大，考古挖掘工作現在仍持續一點一滴的進行中。現在調查完畢的部分約在三成左右。順便一提，東大寺就是在平城京的最東邊，西大寺則是在平城京的最西邊。可以想見整個平城京的規模。

照片右方可以看到近畿鐵道貫穿而過。因為鐵道建設完成後，才有史跡指定、保存活動，所以鐵路就留了下來，雖然有地下化或遷移的計畫，但是地下化又怕損壞還埋在地下的文物，也怕遷移工程會造成交通問題，所以短時間內應該還是會維持現狀吧！來往各參觀點之間要小心通過平交道。

這天上午，天空一直被灰色雲層掩蓋，所幸隨著時間接近中午，雲量稍微減少，太陽也露出臉來。

再次經過朱雀門邊，這次從右側拍照。

平城宮跡並不是方形，在東邊有多出一塊區域，這塊區域的南半是太子的居所，稱為東宮或東院。東院的中心就是這個東院庭園，依解說志工的說法，這不但是早期的日式庭園，而且受到中國風水思想的影響。可惜在冬，水池中的水被放掉了，只看到堆滿石子的池底。當然，這也是復原建築。

原來日本古代並沒有「都城」的概念，皇居在哪裡，哪兒就是首都。往往換一個天皇，就大搬家一次，所以明日香村附近才會有一大堆「○○宮跡」。到了七世紀，遣唐船帶回中國思想、技術等文化之後，才開始想要營造一座永久性的都城。首先是持統天皇的時代，開始在飛鳥的北方營造「新益京」（現稱藤原京），但只用了十多年，甚至可能工程都尚未全部完成，710年，元明天皇就下令在更北方的地點重新營造首都，就是這個「平城京」。740年以後，又遷都恭仁京、難波京，745年又再度遷度平城京。到784年，遷都長岡京，從此日本的政治中心就離開奈良，移往京都。九世紀末葉，平城京所在地就化為農地。接下來，就要到二十世紀，才開始有了考古調查、遺跡保存活動，把古老京城的一部分喚回人世。

日本古代的慣例，皇宮、京城在遷都的時候，會拆解掉，移到新址重建或將建材再利用。在遷都恭仁京的時候，大極殿就被搬走。原本的大極殿在比較北邊的位置，等到再次遷都平城京的時候，卻將大極殿蓋在比較靠近中央的地方，所以平城宮跡裡，有兩個大極殿遺跡。第一次大極殿現在有復元建築供人參觀，第二次大極殿就只有照片中的復原基壇標示位置而已。

第二次大極殿遺址。正面。

站在第二次大極殿的基壇上，一道陽光穿過雲層，一時不禁產生「受命於天，既壽且昌」的幻覺。

第一次大極殿遺址上的復原建築。

所謂的大極殿，就是天皇執行政務的地方。所以在中央設有高御座，就是天皇的座位。

殿內展示復原時所使用的各項工藝。出土文物的展示則要到西北角的平城宮跡資料館去看。不過，雖然租用自行車代步，宮跡範圍還是很大的，逛到這兒已經過了一點，該為胃袋找一些補給品了！下午的目標是︰唐招提寺。