這天一早，到姬路車站前的巴士站，搭乘城週邊觀光循環巴士，前往姬路城。終於，要去看這次旅行計畫的原點了。

姬路城被列為世界文化遺產，這時候正在進行整修工程。這次就是特地要來看整修中的大天守。

從櫻門橋上看城濠。櫻門橋是幾年前才建造的，為的是重現江戶時代的感覺，所以用木頭作為建材。

進入姬路城公園。原本從這裡能看見大天守的雄姿，現在只能看見畫在外牆上的圖案而已。

原本以為遊客不多，不想才過了一會兒，就冒出一大堆旅遊團。好在事先已經預約了，不然排隊不知道要排多久。

進入城內，外圍的城櫓也有一些展示。姬路城上的鯱，現在已經是第五代。第一代、第二代的鯱，現已不存；最左邊的是第三代，是1803年製作，中間的是1910年換上。最右邊的是最新款式，但採復古風格。1956-1964之間，姬路城天守曾進行過一次大規模整修（昭和大修理），當時曾發現幾隻小型的鯱，依照上面的銘文判斷，是1687年製作，被認為和第二代的鯱同型，所以後來就依其型式仿製成第五代。

桐紋的鬼瓦。五七桐是木下家定的家紋，他是寧寧的哥哥，在秀吉之後担任了16年的城主。

歷代的城主在整修時，所換上的鬼瓦都會有其家紋，所以城內可見有五三桐（羽柴）、五七桐（木下）、揚羽蝶（池田）、立葵（本多）……等等紋章的裝飾。日本的家紋和歐洲的盾徽，一樣頗堪玩味。

阿菊的井。

16世紀初，姬路城主是小寺則職。小寺則職的執權青山鐵山，意圖謀篡。當時有位小寺家的家臣衣笠元信，讓他的戀人阿菊，潛入青山家當女侍。阿菊探知了青山的陰謀，便告訴衣笠，向城主小寺示警。不過，後來青山在浦上村宗等外援的協助下，仍成功放逐了城主，掌握大權。

青山設宴款待浦上時，有位暗戀阿菊，卻被阿菊拒絕的町坪彈四郎，因懷恨在心，便將青山家家寶的十枚一套的盤子，藏了一枚起來，誣陷是阿菊偷了。阿菊慘遭酷刑，最後被殺害並丟入井中。從此以後，每晚都會從井中傳來哀怨的聲音，數著︰一枚〜〜兩枚〜〜，一直數到九枚，接著一陣啜泣，然後又重頭數起。

最後，衣笠扶助主君回城，消滅了青山一夥，在十二所境內的神社中，以「阿菊大明神」的名號供養阿菊的冤魂。於是這口井就不再有暗夜的哭聲傳出了。

來到天空的白鷺。為了修理天守，所以在外側建立了這個設施。內部有八層，遊客能參觀1、7、8樓。進入內部後，會先搭電梯到上去，再看下來。

從天空的白鷺，可以看到姬路市區，正面的大道直達姬路車站。

7樓展示大天守的建築技術、施工方法。對於日本古代建築有興趣的人，這裡就可以看上半天。

最上層的八樓，可以看到大天守的屋頂。等到修理完成，大概就沒機會從這個角度看了吧。

屋頂的鯱是第五代，外型模仿第二代的鯱。

難得有機會從外側看天守的上層，許多人看得捨不得離開。雖然我也是衝著這一點來的，不過這麼一來，下次還得找機會來看看平常的模樣哪。

離開天空的白鷺，在城內四處散步。

牆上的洞，是防禦設施，可以讓士兵向外射擊。

常有電視、電影會在此攝影，所以經常會有似曾相識的感覺。

在石垣中，一塊顏色、形狀都有點怪的石頭，被鐵網罩著。這是「姥姥石」。傳說，秀吉入主姬路城，在改修的時候，為了缺乏石材而煩惱。有天，在城下遇到一位賣燒餅的貧窮老太太。不知為何，秀吉向老太太提起這件事，老太太一聽，就把所用的石臼送給秀吉，秀吉就把這石臼用在石垣中。消息傳開後，就有陸續有人捐獻石材，於是工程就順利完成了。

除了姥姥石以外，城內還能看到原本是石燈籠底座的石頭，外觀上還依稀可辨。

本多忠政入主時，為了供千姬居住而增建的西之丸。周圍石垣上建有西之丸長局（長屋）。除了有防衛功能外，也供作城內侍女的住處。

往城內的方向有多處階梯，當然現在都封閉了，禁止通行。

也許，命運多舛的千姬，也曾走過這個長廊。

從化粧櫓向西，能看到男山，山上有天滿宮，是千姬為了祈求本多家安泰而興建。千姬在姬路時，每天都要到此向男山天滿宮遙拜。

化粧櫓裡，千姬和侍女的蠟像。對於沒有自由的籠中鳥來說，即使是政治婚姻，在姬路城的日子，應該也是她一生中比較幸福的時光吧。

從化粧櫓的出口離開西之丸長局，這次旅途的目標又完成一個，回家的時候也近了。