第九章   諸多發現 .....5

當凱露玟回應著埃里安而打開小木屋的門時，在她甜美的臉上綻放一朵笑靨來向他問候。「晚安呀！美人兒！」他一邊兒說著，迅速在她的粉頰上輕吻一下，「我本應期待著見到妳，但不知道究竟為了什麼卻在這裡撞見星星，真是叫我迷惑！」

正如他老早對她的了解，她開朗地笑了起來，「趁你的油嘴滑舌進行到天花亂墜之前，快先進來吧！」她開口邀請著，而他跟隨著進入了空無一人的起居室。

「大夥兒上哪兒去啦？」他驚訝無比地發問。凱露玟舅舅家向來是這部落精靈們群聚之地，通常是拿來籌劃各式各樣的活動來對抗他的父王。

「今天晚上他們轉移陣地去啦！」她對他說，「他們在返鄉之前做最後的計畫來集聚物資，來確保那些扶養著小精靈的家庭在這裡能夠被妥善地照顧、生活無虞。」她在靠近爐火的一張鋪設軟墊的長椅上坐了下來，並且拿起了放在那上面的一件襯衫繼續著裁縫的工作。他在房內踱步不停，然後停下來把玩著陳列在壁爐台架上的那些動物雕刻。

「把孩子們留下來是明智之舉。」他說道，「你的父親是一位勇敢的精靈，但是最好還是把妳以及妳的母親送來安全之地為最上策。」

她放下了手裡的針線活兒，以探詢的眼光對他望著，「你有什麼要告訴我的嗎？在那個領地你有什麼危險的消息嗎？」

他的指尖兒滑過一只雕刻雅緻的小鹿背部，那向他提醒著萊格拉斯。他並不想讓她更加地擔心懼怕了，但他必須告訴她說他將要離開大約兩個禮拜，並且，以他對她信任的程度，相信她應當聽到實情。「沒錯。」最後他嘆了一口氣說，「那個區域的半獸人數量急遽增加，而伊希爾登明天要率領一支戰鬥小組去把他們掃蕩淨盡。」

他對她呆呆凝視著，而她那對烏黑的眼眸與他相對，坐在原處靜止不動，這樣過了一會兒，然後說，「你要去嗎？」他點點頭，在她身旁坐下來，雙手環擁著將她拉近。

「我向妳承諾，我會多加小心！」他埋入她的髮間柔聲訴說。嗅聞著混雜著香皂的清新味道和凱露玟獨特的甜美氣息。她猛然緊緊抱住他，並把秀麗的臉龐迎向他，他親吻著兩彎雅緻的眉毛，然後輕柔的碰了一下玫紅的唇瓣，但教他無比驚奇的是，她迫切而激情地加深這個吻，致使他一時忘了呼吸、內心激盪不已。

當他們分開之時，她的眼眶盈滿了淚水，「平安歸來啊！」她以一種熾烈的口吻發出命令，這又再度令他驚訝震顫。

他將她擁近，為著她期盼他歸來這份的渴求而心緒飛揚，他要這個女孩兒。他早就想要與她結為愛侶，這肯定是錯不了。但是並不只那樣而已，他要她在凜冽嚴冬夜裡在溫暖的爐火旁相依為伴，在春季耀眼星輝之下緩步同行，與他共享喜悅分擔憂傷，並且陪伴他在正義與需求之間迷亂掙扎之時。他要這個女孩兒來與他同享歲月、共渡此生。

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第九章   諸多發現.......4

「為了你允准我與你一同加入這個任務。我了解你對於我的判斷力本就多所質疑，而我也承認你本就有任何的權力做這樣的懷疑，但是我向你承諾，你將不會後悔你的決定的。」他口若懸河地說著，眼神因為興奮而熠熠生輝。

「你們要去哪裡？」萊格拉斯開口問道，陡然坐直了身子，而正往他的小嘴兒運送的叉子停在了半路上了。

光陰之輪頓然停止運轉，當領悟到這一番致答詞對萊格拉斯所造成的效果時，埃里安的神采弈弈立刻切換成沮喪懊惱，「伊希爾登和我要陪一些其他的戰士去出一個任務啦。」他最後避重就輕地說。

「那邊兒有半獸人嗎？」萊格拉斯直接詰問，正如這餐桌上的眾人早就心知肚明的一樣。瑟蘭迪爾能夠看到埃里安畏縮了一下，顯然為著他粗心的發言而後悔不已。而他後悔也屬罪有應得，瑟蘭迪爾鐵石心腸地這樣想著。如果萊格拉斯瞭解了哥哥們要去執行的是哪種任務，那他又要深深地恐懼不安起來了，然而他也領悟到這也就是無可避免的了，因為他不可能把半獸人的問題給輕巧轉移，並且也沒有任何人要公然地欺騙他。

時間消逝片刻，沒有人回答這個小朋友的問題，然後瑟蘭迪爾勉為其難地開口，「有，但是在那裡會有許多的戰士來保護哥哥們的安全喔！」

萊格拉斯不接受這個論點，「不行！」他斷然地說，全體人員凝視著他。「不行！」他重複道，「你們不應該去！」他現在針對了伊希爾登，「你應該派別的戰士去，你說什麼他們都會去做的。你和埃里安都應該待在這裡。」

 「我們是戰士啊！萊格拉斯，你記得吧？」伊希爾登溫柔地說，「我們保衛著人民。我不能光把別人送上戰場，而自己卻躲在家裡，只因為這樣自己很安全。而且我不能把埃里安關在家裡，來讓他也很安全。」他將埃里安以他的方式射過來的一道目光置之不理，然而瑟蘭迪爾心裡想著，伊希爾登可能早已接收到了，他是個仰觀俯察心思細膩的人。「而這裡還是會有許多戰士的，我不會把你們丟在這裡沒人保護的喔！」伊希爾登說完了，堅定沉穩地注視著萊格拉斯。

萊格拉斯的下唇開始打起顫來，並且放下了叉子。瑟蘭迪爾嘆了一口氣，把他的座椅往後挪了挪，向萊格拉斯伸出了手，「過來陪我一起吃吧，小不點兒！沒有了你，我好寂寞喔！」片刻之後，他以為這個小孩兒將要對他不理不睬，而頑強不屈於愈加激烈的抗爭活動來要求他的哥哥們留下來，可是，接下來，萊格拉斯卻將自己猛然拋過座位的間隙，棲於父親的腿上，並且把悲傷的臉兒埋在了瑟蘭迪爾的懷裡。

「爸爸！叫他們留在家裡啊！」他哀求著，但是聲音裡卻透露出，彷彿是較多的絕望。

瑟蘭迪爾將他親密地摟著，柔聲對他說，「我們必須信任你的哥哥們會自己多加小心，並且平安地再回到我們的身邊兒來。」他的目光掠向伊希爾登以及埃里安，而那兩位顯然對父親投遞過來的訊息瞭然於心。

出人意表地，開口的竟然是埃里安，「我們會多加小心的！」他承諾著，並且似乎是真誠地立下誓言。伊希爾登挑著一道眉毛望向他，但是他不理會哥哥那種懷疑的眼光。

瑟蘭迪爾做了一個深呼吸，著手致力於重建社會秩序正常化，「我聽說默塔諾珥的女兒就要與我的首席侍從官結為眷屬了….」他竭盡所能地以一種平靜的語調訴說著，一邊兒輕撫著萊格拉斯的頭髮，一邊兒拿叉子伸手在近處取了一片兒烤野雞。心裡想著，稍後要注意著給萊格拉斯吃點兒什麼東西，因為現在這個時候要企圖叫他進食那是沒指望的了。

***

第九章   諸多發現.......3

晚餐時分，瑟蘭迪爾進入了皇族小餐廳，發現只有伊希爾登一個人先他而到，然而這對他而言正是個絕妙情況。伊希爾登在瑟蘭迪爾進來的時候就已經肅然敬立了，而他就那樣千里路遙地沿著桌子繞上一大圈兒來靠近他兒子，接下來，顯然大出伊希爾登意料之外地，緊抱著他，然後退了開來。

「今天下午，我拜訪了默塔諾珥，」他說，「見到他提醒了我，要告訴你，我多麼為你感到驕傲啊！你把王國的軍隊帶領得有多麼好！而我無法再去尋求另一個更有效率的指揮官了！」

伊希爾登英俊的臉龐染上了紅霞，「您過獎了，父親。」

「我對你的要求只有一件事，」瑟蘭迪爾繼續著，「那就是你不要過於苛求你那裡面的某人了，我相信你總在要求著他達成那種不可能的任務。」

「您所指的是哪位呢？」伊希爾登發問，對於父親的干預顯而易見地稍稍懷著警戒。

「何嘗不就是你呢！iôn-nín。」瑟蘭迪爾一邊兒說著，溫柔地將伊希爾登的頭輕輕扶過來，讓他可以在他的額前落下一個親吻。然後他落了座，留伊希爾登兀自驚歎不已地眨巴著眼睛。最後終於，他也坐了下來。

「顯然默塔諾珥對於鋪陳劇情的功力匪淺啊！」伊希爾登淡然說著，然後他更為輕柔地補充道，「謝謝您！父親！」瑟蘭迪爾對他報以明朗的微笑，這時候萊格拉斯蹦蹦跳跳地進入餐室，並且爬上了他的椅子。

「你過得怎樣呀？小傢伙？」瑟蘭迪爾發問，「你有沒有一個愉快的午後啊？」

「我和安納兒玩。」萊格拉斯快樂地回答，他望著伊希爾登，「他的爸爸在家哦，他還帶了他的劍，而我都沒有去碰它喔！」他說道，語調中彷彿因為自己這樣的善行而歡喜不已。瑟蘭迪爾頓了一下，多年來為人父親的經驗告訴他，萊格拉斯這一番的聲明似乎別有隱情。

但是伊希爾登的回答卻只有一個字，「好！」瑟蘭迪爾強烈地希望伊希爾登這種沉著的口吻代表著，他有理由相信不要去碰觸一把劍，是與萊格拉斯事件是互有關聯的。猶有甚之，它可能是被拿來作為一個明證，以確認兵器可以懸掛一陣子而他都不會去碰觸它。他稍後可能需要跟伊希爾登談一談了。

當埃里安邁著大步迅速地進來並且進入他的座位的時候，他們全體都往上瞧著，他的臉上掛著一個燦爛的笑容。等到僕役完成了餐點的佈置並且離開餐室的時候，他轉向伊希爾登，「謝謝你！」他全心全意地說。

「為了什麼？」伊希爾登謹慎地問。