根據內政部所發佈的台灣地區人口統計資料顯示，我國65歲以上老年人口在民國八十二年九月便已達到一百四十七萬二千人，佔總人口數的7.02%，首次超過聯合國的分類標準中「老人國」百分之七的標準比例，正式邁入高齡化社會的階段；民國九十二年七月，65歲以上人口占總人口的比率更超越了百分之九的水準，在十年之間，老年人口的占比便增加了百分之二，其成長速度極為快速，顯然台灣人口老化的問題有愈來愈嚴重的趨勢。

　　進入九十年以後，台灣人口的老化現象更為明顯，根據內政部於民國92年7月所發佈的資料顯示，在台灣的各年齡階層之人口組合中，六十五歲以上的老年人口占總人口的比率己由九十一年的8.9%上升至九十二年的9.1%，此一比率雖比先進的歐美國家及日本為低，但卻比亞洲國家的南韓及新加坡等為高，由於老人社會所導致的問題很多，特別是老人的安養問題不僅是經濟問題，而且也是社會問題及政治問題，因此，有關台灣人口結構逐漸老化的現象值得國人的重視。

台灣老人依賴比之所以逐漸上升的原因很多，除了比較重要的因素如平均所得增加，醫療技術進步，人民壽命增加，生育率持續下降等之外，城鄉發展的差異也是形成某些地區的老人依賴比偏高的重要因素；在現實生活中，年輕的一代為了學業與事業而往城市發展，駐留在鄉下的人大都是非老即幼，而這也是離島或高山偏遠地區的人口數逐漸衰減的主要原因，而若根據經建會的研究，其認為造就台灣地區人口差異流向的主要原因有四，分別是「東部到西部」，「離島到本島」，「鄉村到都市」，以及「山地到平地」等，而這也驗證了離島及本島，以及東部偏遠地區的老人比率偏高的主要原因，以當前的老人比率而言，以澎湖縣的老化指數達80%為最高，金門縣的73%次之，都是離島的縣市，而人口由離島遷向本島的同時，也造就了離島縣市之人口老化較為嚴重的主要因素。

人口結構的老化是經濟發展過程中所必經的過程，台灣更是早在民國八十二年便己進入高齡化的社會，而福利措施則是在老年化社會中所不可或缺的重要政策；以國內當前的福利政策來看，在內政部目前所推展的老人福利補助項目中，計有九大項，分別是「養護機構」，「安養機構」，「日間照顧」，「營養餐飲服務」，「中低收入老人重病住院看護」，「老人福利活動」，「長青學苑」，「社區老人休閒活動」，以及「辦理老人教育訓練」等，其中，僅有長青學苑與營養餐飲服務兩項的補助項目，有考量到城鄉發展的差異，並依各縣市內的老人人口數之多寡來核算全年度的最高額補助總額，前者是指老人人口在二十萬以上的縣市最高可補助一百六十萬元；後者則是指老人人口在十萬人以上的縣市，最高可助一百八十萬元。

除此之外，民國九十二年五月，政府為了選舉因素而放寬了敬老津貼的發放範圍，其照顧老人的作法其佳，但其持續性為何則無法確認，蓋因政府目前背負了龐大的債務，若收入不足於應付支出，而舉債又限於法定比率，不足於解決問題，在此情況下，勉強擠出的福利支出很快就無以為繼；另方面，由於存款利率愈來愈低，許多以儲蓄過活的退休老人若不能即早提出對策，也將面臨寅吃卯糧的窘境，更何況目國內仍約有三百八十萬人沒有任何保險保障，對於經濟弱勢族群的老人而言，真的是一大隱憂。因此，在老人化愈來愈明顯的現代社會中，對於老人福利制度的構思必須慎重，不宜以選舉救急式的治標方式以資因應，而需從務實的治本方式來考量，才不致於傷民誤國。

一般而言，高齡化社會所帶來的老人問題可以歸納為健康、居住、經濟、社會適應，以及休閒等五方面，其中又以健康和經濟方面的問題最為迫切，在健康方面，依據內政部所做的「82年台灣地區老人狀況調查報告」，指出在65歲以上人口認為政府應該優先提供的老人福利措施之中，以對「給予老人看病醫療費用優待」最為重要，其比率佔28.04%，顯示健康醫療問題仍是老年生活中最值得憂慮的事，主要因醫療費用高揚，實非一般薪水家庭所能負擔的，在面對台灣人口老化現象愈來愈嚴重，老人經濟安全防護政策急待建立的情況下，國民年金制度的開辦似有愈來愈迫切的必要性。

（本評論代表作者個人之意見）