(June18, 2012美聯社華盛頓電)「內科年報」18日發表哈佛大學研究人員的報告顯示，阿茲海默症患者如果住院，可能出現災難性後果，更可能會進入養老院，甚至在一年內病故。如果阿茲海默症患者的病情嚴重，不知自己是誰和其他人為何投來疑惑的眼光，住院期間出現極度困惑和激動的精神錯亂，將可能面臨更大的危險。

研究人員說，照料阿茲海默症病患的人應了解這種危險因素，如果可能，要盡量避免住院。

主要研究人員、哈佛大學貝絲．以色列醫院的塔瑪拉．方(Tamara Fong)說：「住院期間的壓力大。一些家人經常抱怨，說老人與以前判若兩人，迷茫困惑。」

心理醫生萊斯莉．法奇說，她母親的阿茲海默症多年來是逐步加重，但住醫院後加速惡化。她說，他們「須待在熟悉的環境，雖然新的記憶喪失，但過去的記憶還在，對他們的健康有利」。

全國約540萬人患阿茲海默症或癡呆症，隨著人口日益老化，患病人數將越來越多，阿茲海默症今年將導致醫療補助計畫(Medicaid) 約支出1400億元。

醫治阿茲海默症的多數費用不是治療癡呆症本身，而是因癡呆症而加重的其他病症。病患逐步喪失了控制糖尿病、高血壓和其他慢性病的能力，直至病情嚴重才會察覺。

研究人員觀察阿茲海默症患者住院的後果顯示，771名患者住院後，約半數出現頭暈、跌倒、肺炎和胸悶，四分之一出現精神錯亂。

全國沒有住院的阿茲海默症患者中，每年約4%進入養老院，病故者占2%。但住院的阿茲海默症患者中，進養老院的占29%，其中43%出現精神錯亂。住院後次年病故的人占9%，其中15%的人是精神錯亂。