「奇蹟的照片，在這神奇的時刻」，1999年8月19日攝影師邁可．克蘭西在手術過程所拍攝的「希望之手」， 21週大、在母腹中的小撒母耳，伸出小手抓著主治醫師的1根手指，震撼了全世界，這應是人類史上，最年幼的人與其他人的互動記錄。 (圖片來源/ Michael Clancy)

「這個孩子是上帝賜給我們的禮物，茱莉與我都是基督徒，聖經清楚說明母腹之中生命的神聖，因此我們不可能選擇中止妊娠。」撒母耳的父親－亞歷克斯．阿爾瑪斯2013年時這麼對外公開表明立場；如今撒母耳已是18歲俊逸青年，認知能力十分正常，雙腿雖裝上支架行走，卻熱衷運動、活潑好動。

自基督教創造的觀點來看，上帝所創造的每一項都是美好的。在台灣深受歡迎的力克•胡哲，1982年出生於澳洲，雖罹患海豹肢症(沒有四肢)，卻將自己獻給神，突破身體障礙、周遊世界傳福音，讓上帝在他身上顯出榮耀。

而1999年在美國出生的撒母耳，卻因著「希望之手」(Hand of Hope)的神奇照片激勵了全世界，其顯明上帝對於敬畏祂、信靠祂的兒女，不離不棄，且終必賜福給他們。那麼，我們是否具屬天的眼光，不僅愛神，且愛所有生命如同自己呢？

小撒母耳伸出子宮的「希望之手」　確認聖經所述母腹中生命的神聖性

攝影師邁可．克蘭西(Michael Clancy )1999年8月19日，在田納西州那什維爾(Nashville)汎德堡大學醫學中心(Vanderbilt University Medical Center)手術進行中，拍攝到一張不可思議的照片，這在當年是十分先進的手術，圖中清楚看到一隻小手伸出子宮外，抓著醫師正在動手術的一根手指。

當年這項特別手術，是為了矯治茱莉．阿爾瑪斯( Julie Armas)妊娠21週、罹患脊柱裂(spina bifida)、未出生的小撒母耳。之後，小撒母耳在同年12月2日出生了。攝影師克蘭西的生命自此不同了，因為收到太多請求公開分享該次經驗的邀請，他中斷自由攝影師工作，單在2007至2012年間，即抵達3個國家專心分享這個動人的生命故事，達150場次。

這項手術是世界上最不尋常的手術之一，小撒母耳極可能是動手術紀錄中，年齡最小的病患。因這胎兒已經命在一懸，醫師只能直接在母體子宮動手術，以矯治其中胎兒，避免他因脊髓無法發展而致嚴重腦損。然而，當醫生將比髮絲更細的缺口縫合後，才是小撒母耳生存戰的開端，也是父母情感戰役的起頭。

擔任護士的27歲茱莉先前曾流產2次，其與28歲工程師丈夫亞歷克斯(Alex)拼命想生孩子，倆人居住在喬治亞州的維拉里卡(Villa Rica, Georgia)。 若此胎是兒子，他們已計畫將他命名為撒母耳，然而懷孕第14週，茱莉突然出現嚴重抽筋，掃瞄檢查後發現胎兒大腦出現畸形發展，更嚴重的是，脊髓從變形主幹伸展了出去，「真的是四分五裂…」亞歷克斯回想當年怵目驚心的超音波畫面。

這個手術並不是為了測試醫藥科學的成就有多驚人，而是「檢驗父母的信心有多大」。依照美國法律，茱莉當時大可選擇墮胎，但他們根本不打算這麼做，因為他們是敬虔的基督徒。

即使知道渴望已久的孩子可能不完美，他們也不免受到痛苦煎熬、心中內疚；擔心孩子日後如何迎戰因殘疾而遭受苦難的同時，他們仍決定上網求救。他們找到了約瑟夫．布蘭納(Dr. Joseph Bruner)醫師，就是照片中，21週大的小撒母耳抓住那根手指的主人。

選擇信仰　禱告並盡全力幫助腹中小撒母耳

撒母耳的生命見證了上帝的愛與榮耀，他知道自己21週在手術中的相片，為世人帶來震撼，更帶來盼望，因為上帝創造的每一個生命，不該被剝奪，應活在盼望之中。 (圖片來源/ justthefacts)

他們必須與時間賽跑，儘快動手術，以免胎兒腦部受損。夫妻倆決定盡一切可能，為小撒母耳做他們所能做的事。亞歷克斯表示，自己不那麼關心這孩子日後能否走路，但「希望他認識我。」手術存在高風險，當時的醫學技術仍無法使離開母體、21週大的胎兒存活，沒人可保證小撒母耳在過程中能存活，因此急救團隊在隔壁房裡待命，等著救茱莉。

手術歷經1小時13分鐘漂亮完成，小撒母耳同年也順利出生。其父母還為此發出一封感謝信，謝謝大家代禱與支持；醫生樂觀認為，小撒母耳應可行走，只是未來需做些復健動作或部份支持。

9歲時的撒母耳，已深深明白這張照片所帶來的影響力有多大。他接受媒體訪問時表示，這張照片可以提供無數嬰孩有生存權利，迫使人們辯論有關墮胎的觀念，而這是他引以為傲的地方，「對我而言，這十分重要，若可以不墮胎，很多嬰孩就不致失去生命。」

亞歷克斯2013年對外表明其經歷了上帝恩手的雙重恩典。首先，「很清楚的，撒母耳因手術受益，我們感謝祂的恩典，許多脊柱裂伴隨的典型問題，在撒母耳身上都沒出現。」再者，「謙卑感謝上帝使用這張『希望之手』照片，作為傳揚福音事工，相關文章與照片傳遍了全世界，甚至被延伸運用以尊重生命主權，以及被基督教組織當成範例，來說明母腹中的寶貴生命。」

針對美國計劃生育及中南美洲多年來墮胎政策，保守敬虔的基督教會不斷呼籲應尊重生命；對於母腹中尚未出生的胎兒，是否已具生命型式，一直以來都有相當的爭論。詩篇139篇13節中，詩人說，「我的肺腑是你所造的，我在母腹中，你已覆庇我。」有人認為「墮胎就是一種謀殺」，基督宗教信徒中特別是天主教徒，向來尊重胎兒生命主權，敬虔的基督信徒更是反對墮胎。

僅21週大的撒母耳，必須動脊柱手術保住小命，即使可以墮胎，但父母卻作出尊重生命的另一個選擇。「希望之手」的照片，為世人帶來震撼，更帶來盼望：上帝創造的每一個生命，即使是胎兒，也不該被剝奪存活的權利，應活在盼望之中。而撒母耳的生命見證了上帝的愛與榮耀。