抗老、防失智的關鍵 專家告訴你為何該重視小腿肌力訓練

小腿局部構造：

小腿又可稱為小腿三頭肌(Triceps Surae)，它主要有分為三個部位：
 1 腓腸肌外側頭
 2 腓腸肌內側頭
 3 比目魚肌
最主要小腿肌是由腿部內外兩側的腓腸肌所構成，再加上位於小腿上半段的比目魚肌。而腓腸肌是屬於多關節肌，所以，只有在腿部接近完全伸直時才會訓練的到；比目魚肌剛好相反是屬於單關節肌，無論小腿是伸直或彎曲都會參與其中，一般來說腿部呈現90度彎曲坐姿時都是訓練這塊肌肉。

小腿又可稱為小腿三頭肌(Triceps Surae)，它主要有分為這三個部位。 ©nonsolofitness.it

強壯的小腿肌肉能在走路與跑步時起推進作用、產生跳躍所需的爆發力、有助保持平衡與穩定，並保護腳部、腳踝和膝蓋不受傷。

運動物理治療師保羅·霍博洛（Paul Hobrough）告訴英國泰晤士報，當人們跑步或快走時，小腿肌肉是唯一全面運動的肌肉；如果它們不夠強壯，中年網球選手、足球運動員和跑者就很容易扭傷和拉傷。

肌肉拉傷會增加跌倒的風險，而跌倒是年長者受傷的主要原因。去年的一項研究指出，與其他類型的傷害相比，跌倒與失智症的關聯性高出21%。以下就是強健的小腿肌肉如何讓大腦更有活力，以及如何在家中強化這些肌肉。

小腿肌肉如何運作

小腿主要有兩塊肌肉 - 腓腸肌（gastrocnemius）和比目魚肌（soleus）。腓腸肌是較大且明顯的肌肉；它使小腿呈圓形，並在腳踝和腳部運動中扮演重要角色。比目魚肌是腳踝穩定的關鍵。這兩塊肌肉都有助於膝蓋的彎曲。

如何量測小腿圍

除非是健美運動員，否則多數人不知道自己的小腿圍。要計算出小腿圍，可在舒適地坐或站時，使用軟尺度量小腿最寬的部分；選擇兩條小腿中較大的數值。

年齡、性別和身體組成等因素都會影響小腿圍。一項研究指出，39.3公分（15.47英吋）是男性的平均尺寸，38.2公分（15.04英吋）是女性的平均尺寸。

這是個好消息，中國上月的一項研究指出，小腿細的人認知能力可能較差；將小腿圍增至31公分（12.2英吋）可以增強腦力。不過，小腿圍超過31公分，不一定會帶來更好的大腦功能。

泰國的研究人員也建議，不論年齡的女性小腿圍至少要達到33公分（13英吋），男性則至少要達到34公分（13.38英吋），才能達到最佳健康狀態。

小腿力量與認知健康的關聯

小腿圍與智力敏銳度間大有關係。更強壯的小腿可讓人從事更多運動，即使只做少量運動，也能大幅降低罹患失智症的風險。小腿也能防止身體衰弱，而身體衰弱與失智症的機率較高有關。

小腿圍可以作為肌少症（與年齡有關的肌肉品質、力量和功能損失）的有效指標。研究顯示，肌少症與輕度認知障礙和阿茲海默症有關。

強健的小腿肌肉也有助於維持健康的血壓和流向腦部的血液，而這些對於認知功能十分重要。

人體生理學研究人員肯尼斯·麥克里奧（Kenneth McLeod）曾在非營利媒體The Conversation網站撰文指出，比目魚肌是小腿中間的肌肉，專門負責將血液泵回心臟。他指出，研究顯示，透過每天刺激比目魚肌來提高靜止舒張血壓，持續幾個月，可以逆轉與老化有關的認知功能障礙。

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比目魚肌肌力訓練