雙腿有肌力 膝關節才能夠用得久

腳，是人的第二顆心臟，「走路」不僅能預防心血管疾病，更能減緩骨質流失的速度，為健康帶來多項好處。然而，看似簡單的走路運動，對許多行動力正在退化的中老年人卻是困難重重，物理治療師簡文仁表示，保護關節，絕對不能缺肌力。

所謂關節，就是骨頭與骨頭之間的連結，如同上了齒輪的機器，齒輪跟齒輪之間若不穩定，就容易脫軌無法前進。

簡文仁指出，想要行動自如，關節一定要靈活，然而，人體的關節與肌肉是互相連動的，靈活之外，關節還要穩定，這時候，肌肉就扮演相當重要的支撐力。「例如拮抗肌，這是一條讓關節彎起來又直回去的肌肉，可放鬆並伸展，也是維持骨架的主要肌肉。」

此外，位於大腿前方的「股四頭肌」，是人體下肢最大也最有力的肌肉之一，簡文仁說，顧名思義，股四頭肌是由股直肌、股外側肌、股內側肌和股中間肌所組成的大肌群，只要把股四頭肌力練強，就像是天然的護膝，走、跑、跳時都可以提供膝蓋一個相對緩衝、吸收衝擊力的作用。

事實上，人體的肌肉量會隨著年齡增長逐步減少，40歲後，肌肉質量每十年下降8%，70歲一過更加速到每十年減少15%，簡文仁因此建議，關節保護要及早，才能有效減輕老後的膝蓋負擔。

「透過對的運動，就能幫助肌力的建立。」簡文仁表示，下肢肌力的建立，只要掌握「對抗地心引力」這原則，就能達到養肌效果，因為肌肉一經抵抗就會收縮，為了對抗阻力所產生的「力」，就是肌力的來源。

簡文仁特別推薦微蹲、抬腿這幾種簡易運動，很適合行動力正常的長輩，每天只要在家做個十幾分鐘，慢慢也能累積大腿股四頭肌的肌力與肌耐力，預防膝關節退化。

不過，簡文仁提醒，肌力好，可以保護關節，但肌力訓練的過程所產生的阻力一旦過大，也可能加重關節的負擔，倘若膝蓋已經不舒服、功能明顯退化，建議改採水中運動或平躺在床上進行抬腿，抵消一部份地心引力的同時，可以不傷膝蓋，又能完成肌耐力的訓練。

適量吃保健品 也有幫助

「健康是全方位的，血液循環好不好？神經系統穩不穩？都會影響肌肉的協調性。」對簡文仁來說，所謂關節的保護，「保」是指運動，「養」是指滋養，除了飲食均衡，透過食用保健品給予關節必要的營養素，也是健康的一部分。

特別是隨著年紀增長，體內營養逐漸流失，簡文仁建議適時補充軟骨素、II型膠原蛋白等關節所需營。