紀曉嵐寫的因果故事：神忌機巧

神忌機巧 

　　河間馮樹柟，粗通筆劄，落拓京師十餘年。每遇機緣，輒無成就。幹祈於人，率口惠而實不至。窮愁抑鬱，因祈夢于呂仙祠。夜夢一人語之曰：“爾無恨人情薄，此因緣爾所自造也。爾過去生中，喜以虛詞博長者名。遇有善事，心知必不能舉也，必再三慫恿，使人感爾之贊成。遇有惡人，心知必不可貸也，必再三申雪，使人感爾之拯救。雖於人無所損益，然恩皆歸爾，怨必歸人，機巧已為太甚。且爾所贊成拯救，皆爾身在局外，他人任其利害者也。其事稍稍涉於爾，則退避惟恐不速，坐視其人之焚溺，雖一舉手之力，亦憚煩不為。此心尚可問乎?由是思惟，人於爾貌合而情疏，外關切而心漠視，宜乎不宜？鬼神之責人，一二行事之失，猶可以善抵，至罪在心術，則為陰律所不容。今生已矣，勉修未來可也。”後果寒餓以終。

　　【譯文】

　　河間府有個叫馮樹柟的人，粗通文墨，還算有點本事。但是，他流落在京城十幾年，一直不得志。每次遇到機緣，最後總是落空了。他去懇請人幫忙，人家口頭上答應得滿好，實際上卻置之不理。生活上的窮困潦倒、心理上的壓抑苦悶，逼得他到呂洞賓的廟裡去求夢，祈求仙人能在夢中對他的命運給予啟示與引導。

　　那一天夜裡，他夢見有個人對他說：“你不要怨恨世道的艱難、人情的冷漠。其實，你這一生的命運全是你自己造成的，怨恨又有什麼用？你上輩子喜歡以虛偽的言詞博得忠厚長者的好名聲。遇有善舉好事，你明知道該事不可能辦成，卻極力慫恿他人去做，以使人感謝你的贊成與宣導。遇有惡人犯法，你明明知道他的罪行不可饒恕，卻再三為他申辨，以使人感謝你的拯救之恩。你的這些做法，雖然談不上對別人有什麼好處或壞處，但是，充好人讓人感恩的都落在你身上，而把怨仇憤恨全歸結到別人身上。你的機巧奸詐也太過份了！何況，你所贊成慫恿的事，或是你極力拯救的人，你都是處身在局外人的位置上，無論成功或失敗，全由他人去承當利害。假如有某件事稍稍觸及你一點兒利益，你就唯恐躲閃不及。就算是眼看著別人被烈火焚身、溺水將死，你只消一舉手之勞，便能救人於水火，你也會因怕麻煩而撒手不管。你這種險惡的居心，還用得著鬼神來指教嗎？由此看來，別人對你看似親近，實為疏遠；形似關切，實為冷漠，也是理所當然了。你自己想想，這是應該不應該？神鬼對一個人的要求，若是他偶然有一兩件事做錯了，還可以用他其它的善行補償。但如果一個人的心術壞了，那便是為陰曹的條律所不客。你這輩子算完了。只能是努力去做好事，為下輩子造福吧！”

　　那馮樹聃，最終落得個饑寒交迫貧病而死。