內戰爆發後，國民政府在圍攻人民解放軍中原野戰軍時，也制定了對晉冀魯豫野戰軍的作戰計劃。根據戰爭形勢，中共中央指示晉冀魯豫野戰軍在隴海路汴徐線的豫東、淮北一帶主動發起攻擊，以策應蘇皖戰場院的作戰和中原野戰軍的空圍。

1947年8月10日，晉冀魯豫野戰軍在劉伯承、鄧小平指揮下，分數路向開封至徐州一線的敵軍出擊，攻克車站10餘處，殲敵5000餘人，迫使敵人從圍追中原解放軍的部隊中抽調三個整編師回援開封。13日，解放軍越隴海路南下，在豫皖邊界地區展開攻勢，至22日，連克碭山、蘭封等地，殲敵1.6萬餘人，切斷了國民黨軍隊汴徐之間的聯繫。

8月下旬，蔣介石從華東和中原戰場抽調兵力，湊集14個整編師、32個旅共30餘萬人，圍攻活動於魯西南定陶附近的晉冀魯豫野戰軍主力。晉冀魯豫野戰軍集中優勢兵力，於9月3日在荷澤、定陶、曹縣一殲滅敵軍四個旅共1.7萬餘人，之後於10月28日至29日，以遠距離的奔襲戰，全殲敵整編所屬119旅於鄄城，共殲敵9000餘人。

與此同時，晉冀魯豫野戰軍太岳兵團在陳賡、謝富治的指揮下，與賀龍的晉綏野戰軍在同蒲路南段殲滅胡宗南、閻錫山等部2萬餘人。

在晉冀魯豫戰場，國共雙方經過八個月的較量，國民黨軍隊打通了同蒲路，卻損失了近10萬兵力，而且主力大都被壓縮在同蒲線沿線和晉中盆地，機動作戰兵力大大下降。而晉冀魯豫野戰軍第4縱隊主力卻突破封鎖線越過同蒲線，在晉西南地區開闢了新的根據地，從而進一步加強了同陝甘寧邊區和晉綏解放區之間的聯繫。