單弦,清乾隆年間起源於北京，因演唱時用八角鼓擊節，又名八角鼓。流行中國北京、天津和東北各地。在早期，一些曲牌被夾在叉頭和叉尾之間，現在的結構通常是叉頭和曲牌。早期從北京單弦演員。建國前，三大流派的創始人榮劍塵、常澍田、謝芮芝常年活躍在天津的曲藝舞台上。40年代，天津單弦演員石慧儒集前人之大成，形成了自己具有獨特風格的演唱藝術。