上個月在夏威夷茂伊島西部的小鎮拉海納大火, 除了有一百多人喪生, 小鎮的房屋幾乎全毀. 不過, 奇蹟似的, 有一間紅屋頂的獨立屋卻安然無恙, 當地居民稱此屋為奇蹟屋.

屋主米利金恩夫婦在茂伊島大火時, 並沒有在島上, 而是在美國大陸拜訪親友.

然而, 隨著大火的延燒, 有茂伊島的鄰居持續的傳送火災的照片給他們. 之後, 還有鄰居傳送一則留言: 你們家中了大樂透.

事實上, 大火把他們家有一段裸露在屋外的PVC塑膠水管烤到扭曲變形, 但對於房屋主體並沒有造成任何損傷.

他們當時雖然人在美國本土, 但是看到他們家四周的鄰居, 房屋都燒成廢墟, 而他們的家卻幾乎毫髮無傷, 並沒有覺得幸運. 相反的, 他們的心情是悲傷的, 為鄰居們的損失感到難過.

米利金恩先生之前的工作是專案管理的經理.

他們原本在新家附近的一間公寓住了10年, 在退休後, 於2021年拿出一部分積蓄所購買的一間建造於1925年老屋. 當時的屋況殘破不堪, 已經荒廢多年. 整修後, 於2022年喬遷入住.

他們當時對於房屋的整修, 似乎有了未來火災的預感, 很不可思議的, 全都是針對可能的火災, 來設計與施工.

當時最主要的裝修, 是原來的木造屋頂全拆掉, 換上金屬波浪板. 另外, 房屋的外圍改用石磚建造, 石磚可防火, 當火災發生後可免於著火. 最後, 房屋四周種了一排棕櫚樹, 也吸收了很多熱氣.  

當時房屋的設計整修, 也有針對防治白蟻.

過去這幾年, 美國每年都有發生大規模的山林火災. 在大火延燒過後, 附近的房屋也無法倖免, 因此, 聯邦政府與大學機構, 紛紛整理出房屋整修的建議要點, 來避開祝融的侵襲.

因此, 米利金恩很顯然的, 在房屋整修的過程, 完全參考專家的建議, 從建材的選擇, 到施工的注意事項.

現在, 他們夫婦初步打算, 暫時沒有要搬回茂伊島拉海納的住家. 他們要將房屋當成公益房屋. 在接下來好幾年的時間, 當地的居民在重建家園時, 當成臨時的工寮.

其實, 在他們拉海納的家, 現在並不適宜入住. 原因之一是, 火災死亡的鄰居一百多人, 整體環境需要更進一步的清潔. 原因之二是, 火災之後, 商店全毀, 缺乏生活機能, 到最近的商店, 還要開車40分鐘, 經過一片山區才可達, 購物不易. 原因之三, 有些房屋燒毀的鄰居們可能並不打算就地重建, 之前密切的人際網路, 可能需要災後重建.

在茂伊島的其他鄉鎮, 有朋友願意提供一間公寓, 稍後給他們夫妻居住. 然後, 他們於白天時, 可以回拉海納當志工, 來協助儘速將小鎮重建起來.