自從去年年底出院之後，三不五時仍然覺得腸胃疲軟，經常打嗝和脹氣。醫生做了各種檢查之後仍找不到原因，於是開單要我去離家車程一個小時的本地最大醫學中心去做一個為時三小時的小腸細菌過度生長的呼氣測試（SIBO Breath Test)。

首先，我前一天的飲食受到嚴格了的限制：

只能吃白米飯，白麵包，蛋，可以鹽和胡椒調味的雞和魚，清雞湯或清牛肉湯，普通茶和黑咖啡。禁油，禁糖，禁奶類製品，禁堅果，禁蔬菜和水果。

限制飲食的那天，我早上為自己準備了無油的乾煎荷包蛋和一杯綠茶，中午是雞片粥和黑咖啡，晚上基本上也一樣，只不過在粥裡加入魚片，再吃一顆白煮蛋。晚上十一點之後開始禁食，只能喝水。

我平常每天都會吃蔬菜水果和堅果，這一整天不是我平時的飲食習慣，完全無油又清淡，我覺得餓到手腳發冷，早早就上床睡覺，希望這一天趕快結束。更深切的體會到，能夠自由自在地，隨心所欲的吃東西，真是一種極大的幸福。

測試那天早上，先生請假陪我去，因為塞車，開了一個多小時。到了醫學中心，候診室不大，只剩一兩個空位，於是我請先生在附近逛逛，找個咖啡店，順便吃午餐，別在候診室陪我。

沒有等太久就輪到我，一位看起來精明幹練，身材苗條的護士帶我進了她的辦公室，她跟我詳細的解說測試流程：首先，先確定我前一天有嚴格遵守飲食規範，接著用一小杯漱口水清除口腔細菌，又倒了一杯橘色無味的液體給我喝，喝完之後測試正式開始。護士要我對著一個長型的塑膠袋吹氣，要吹到飽，長型塑膠袋底下連接著一個粗粗的針筒，我吹氣時護士就由針筒採集氣體。這樣的吹氣過程，每隔15分鐘進行一次，總共要重複12次，所以一共要歷時三小時，之間不能喝水或吃東西。

天啊！這真是我經歷過最”人工”（manual)的測試了。護士還說，包括我在內，她同時在測試三個病人，因為我最晚完成，所以我是”領隊”，外面候診室還有兩位非裔女士，她指示其中一位，看到我出來她就立刻進去，然後另外一位看到她出來就立刻進去。好聰明的方法呀！其實每次進去呼氣只有幾秒鐘，大部分的時間都在等待，而等待的時間裡我完成了一篇文章，也跟其他兩位做測試的女士聊天，有位女士說她並沒有覺得限制飲食很辛苦，和她平時吃的差不多，只是她得去重新買雞肉，因為只能用鹽和胡椒調味。說說笑笑，時間過得快一點。

好不容易，做完最後一次呼氣，下午三點。先生已經體貼地幫我買了午餐和咖啡，回家又塞了快兩個小時的車。

這對我來說真是一次新奇又大驚小怪的體驗，因為從來沒有經歷過這麼”人工”的測試。回到家不久就收到結果，一切正常。這個經驗很獨特，但是一次就足夠。🤔