今天一早來到竹子湖，想要欣賞一下故鄉農園金針花海，但是要到09:30才開始營業，於是就先到中正山步道走走。
在苗榜海芋園前有叉路指標「中正山步道300公尺」，於是便依指標方向而行。

小巷路漸緩上坡，經過梯田菜園，沿路還有香蕉樹、紫色蕾絲金露花、粉紅粉撲花、滿天星玫瑰花和台灣紅槭植栽區。

小巷路接到上面的竹子湖產業道路，往右約走5分鐘就是故鄉金針花農園，剛才在苗榜那面中正山300公尺指標根本是騙人的，
指標方向上來竹子湖業道路要取左走約「2.5公里」，才到中正山第一登山口。

中正山步道自第一登山口至觀景台總長2.1公里，前段約有800公尺都是階梯上坡，好在沿途多有綠樹遮蔭，不必擔心曬太陽。

前段800公尺經步道最高點後轉為下坡，約1300公尺抵中正山觀景台。自第一登山口至此2.1公里/約42分鐘。
中正山環狀步道是串連中正山親山步道、法雨寺步道及郵政訓練所步道而成，3條步道構成環狀路線，總長約6.0公里。

中正山原名彌陀山，也叫十八份山或大竿林山，為紀念老蔣才改名為中正山，山頂建有木製3層觀景樓涼亭，視野超廣角很讚，
地上有土地調查局圖根點1顆，海拔646公尺。

在山頂暫歇賞景後，依指標下往停車場登山口，距離只有500公尺而已；換言之，從中正山停車場登觀景台是最短捷徑。

依照步道坡度表顯示：第一登山口高度約有700公尺，比中正山觀景台（646公尺）還高，甚至前800公尺也爬升了約150公尺，
然後再下降約200公尺至觀景台。停車場登山口前有一土地公廟，旁邊花台內盛開潔白的風雨蘭，也很賞心悅目。

離開中正山停車場後，續走步道往嶺頭站，截彎取直的步道一路下坡，但因被車道數度橫切而過，形成一段段不相連的步道，
自停車場下來約25分鐘至打印台。續走至十八份站牌，搭車往竹子湖賞金針花。  1090816