講到蓮，讀者最容易有疑問的莫過於「蓮花、荷花有何不同？」，其實荷花與蓮花指同一植物，但卻不同於睡蓮。荷花(蓮花)英文稱為lotus，它們現今被歸類於蓮科(Nelumbonaceae)蓮屬(Nelumbo )。而睡蓮(英文waterlily)是歸於睡蓮科(Nymphaeaceae)睡蓮屬(Nymphaea) 內。長久以來，荷花要放在睡蓮科或是該另外獨立一個蓮科，便是植物學家廣泛討論的議題，直到2003年由被子植物種系發生學組 (APG,Angiosperm Phylogeny Group) 發表的APG II system裡，終於承認蓮科具一獨立系統位置，位於真雙子葉植物(Eudicots) 的山龍眼目 (Proteales)，至此與睡蓮科分道揚鑣。

因此，若讀者查閱年代較早之書籍或前人文獻，可能發現其分類有所出入。如今，蓮科植物已經被廣泛接受，成為獨立一科，就是我們現在所稱的荷花了。讀者可能覺得疑惑，蓮科與睡蓮科植物之間確實存在許多相似處，但為何分類截然不同，血緣關係差這麼多呢？其實這是趨同演化(convergentevolution) 的結果，亦即不同的生物在面對

類似的環境時，演化出相似的結構來適應該環境，例如魚類與鯨、豚都具有流線型的外觀與鰭肢藉以泅泳於水，蝙蝠與鳥類都具翅膀飛翔在天，但它們的血緣關係卻天差地

遠，這都是趨同演化的例子。

以上資料是來自於同仁發表於機關月刊的資料

鰍

荷花及睡蓮之差異

常見的荷花及睡蓮如何分辨？茲就其各部位形態敘述如下：

1.葉：荷 (蓮) 葉為圓盾狀、全緣，葉柄圓柱形密生小刺，成熟葉片挺立出水，稱為立葉，葉緣具些許波浪狀，故有「荷葉邊」之形容詞，但生育初期的荷葉亦可能浮於水

面，稱為錢葉及浮葉，不過，荷葉的獨特之處是表面具極其細微的角質乳突，觸摸有粗糙感，水濺其上，立即凝為大小水珠，滾動而不沾濕荷葉，此為著名之蓮花效應 (lotus effect，或稱荷葉效應)，是大自然中名副其實的奈米科技！睡蓮葉片則貼緊水面生長，其葉緣為鋸齒 (熱帶睡蓮) 或圓滑 (耐寒睡蓮)。2.花：荷花花朵為單生、兩性花，

由花萼、花瓣、雄蕊群、雌蕊群、花托、花柄等組成，其中花托即我們常見之蓮蓬，呈倒圓錐狀，包覆著後續會發育

成蓮子的雌蕊；睡蓮則無蓮蓬構造，其花朵中心為被雄蕊及附屬物環繞成圈的柱頭，第一天花朵開放時，雄蕊呈直立狀，中央柱頭分泌許多柱頭液，像極一個圍有柵欄的小水池，吸引授粉昆蟲前來，第二、三天雄蕊開裂、釋出花粉，雄蕊上端相碰、包住柱頭 ，因柱頭液有介面活性劑功能，昆蟲帶著花粉失足落入柱頭池，將難以爬出而溺死其中，因而完成授粉。荷花花瓣為橢圓形至長橢圓形，每個花瓣不定程度地內凹，形狀如船，而睡蓮花瓣較為尖窄，長橢圓、披針呈倒卵形。此外，花朵色彩亦有區分，睡蓮花色鮮豔繁多，舉凡紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等，都可以找到；荷花目前只有白、紅、黃 (黃綠) 或其中間色、漸層色，並無藍紫色系。3.果實：荷花之果實俗稱蓮子，老熟後果皮變成黑褐色，結構緻密、極為堅硬，只有底部有小孔，可讓蓮子進行極其微弱的呼吸作用，維持生機。1950年代，在中國大連普蘭店出土一種堅硬如石，外殼已碳化的蓮子，經測定此古蓮子年代最久達1288年，最短的也有400年歷史，後來贈予許多國家的植物園試種，竟先後發芽茁壯、開花，是當時國際植物界的一大奇聞，它也是目前為止保存最久還能夠發芽開花的植物種子，試想1200年前，正值唐、宋時期，普蘭店市蓮花滿開的模樣，有如江南風韻令人神往，同時也令人讚嘆植物的奧妙！

睡蓮之果莢及種子)與荷花大相逕庭，許多人甚至沒印象見過睡蓮種子，因其種子細小，果莢成熟在水中開裂後，一顆顆有如芝麻般的種子，藉著假種皮的浮力漂散而開，也就很難讓人注意到了。4.地下莖：荷花及睡蓮均為多年生具

地下儲存器官之植物，荷花之地下莖 (rhizome)即為蓮藕，橫生於土中，藕條藕節上具側芽，可抽出並生的葉及花，挺水而出。每年約7月～10月為臺灣南部荷花主要結藕

期，藕條在地下膨大成主藕，亦可側生出子藕及孫藕，

可作為來年種苗之用。睡蓮則因生長氣候不同，地下莖分化

亦不同︰一般生長熱帶睡蓮之地下儲藏器官可分為塊莖 (tuber)、直立型根莖 (erectrhizome)、走莖 (stolon)；耐寒性睡蓮則為水平型根莖 (horizontal rhizome) 或短的

直立型根莖。睡蓮之塊莖根莖目前無食用之用途，其主要為植物儲藏功能，度過不良環境，其上亦會增生小苗，可作為來年種苗之用。