今年六月，去了趟新加坡。

四天三夜「機加酒」自由行，行前確認搭乘的是長榮航空，待踏入登機艙門，望見窗外機身竟是「Hello Kitty」彩繪造型專機時，內心難掩不住興奮，有種出其不意的感覺。機上用餐前，空中小姐發給每人一份摺疊式的菜單，詳列餐點及各種飲料任君選擇；用完餐後，提供每位旅客一副「Hello Kitty」撲克牌作為紀念，服務相當貼心。此趟飛行約莫四個多鐘頭的時間，最終抵達新加坡樟宜國際機場。              

前來接機的司機大哥，身穿白色南洋衫，尚未出機場大門，便熱情地當起嚮導，上車後更是滔滔不絕介紹當地民情風俗和著名景點，話說得不快還不行，因不消二十分鐘便抵達住宿飯店，畢竟新加坡僅如台北城般大小。

與在此作博士後研究的台灣友人碰面還有一段時間，到房間置放行李後，先到飯店附近認識周邊環境，沒想到正要出門，外頭已下起傾盆大雨，於街道上行走嘩啦啦宛如置身城市版熱帶雨林，新加坡素有「花園城市」之稱，眼見大片棕櫚樹就在眼前，倒也樂在其中。走逛了一個多小時，肚子開始咕嚕作響，隨即找一家麵攤點碗我最愛的榨菜肉絲麵品嚐，湯頭喝起來較台灣辛辣些，不過榨菜和肉絲卻很厚實，光吃這一碗就覺得相當飽足。

友人晚上八點多前來，好心地幫我規劃接連幾天的觀光路線及搭捷運(MRT)該注意的轉乘站。第二天我們先去參拜當地著名的「觀音堂」，祈求一切平安順遂，接著到Little India(小印度)及牛車水(Chinatown)逛逛。來到小印度，就像到真實的印度般，街道上來往幾乎是印度人，商店販賣各種南洋香料蔬果、服飾布料及藥品等等。友人與我選定一家素食餐館，這也是我生平第一次吃印度料理，點好餐的鐵餐盤上盛裝白飯、薄餅、薯泥及沾醬等，整間餐館只有我倆非印度人，還好送餐時遞上了西餐餐具，不然恐怕也得用手抓來吃了，而整頓飯吃起來亦別有一番滋味。吃完飯後，乘MRT到牛車水，這一區是典型的中國城，有中式餐館、掛著紅燈籠的酒樓及販售各樣大江南北貨的市集，沿途亦見不少大陸遊客走逛。

來到新加坡，聖淘沙(Sentosa)是絕不能錯過的度假島嶼景點，有水上遊樂園、環球影城、S.E.A海洋館等適合大人小孩親子共遊場館，我特地選擇「S.E.A海洋館」前往觀賞各種難能可見的海洋生物，諸如鯊魚、海鱔、魟魚、五顏六色的活珊瑚及水母等等，據說有超過八百種海洋生物匯集於此，令人大飽眼福。行程第三天一早，趁著天氣還不是很熱，前往知名的濱海灣花園(Gardens by the bay)參觀，這裡是愛花者的天堂，園區內主要的兩座玻璃溫室花園：花穹(flower dome)與霧林(cloudy forest)，不但種植大量的鮮花及熱帶綠林與蕨類植物，更利用高科技環保節能技術，達到永續保育的目的，值得吾人借鏡學習。此外，體驗亞洲最大的摩天輪「Singapore Flyer」，飽覽新加坡市景，環繞一圈約莫半小時，感受新加坡從當初一個小漁村，發展至今成為東南亞最重要的金融與航運中心城市國家之驚人變化。這日傍晚，吃著海南雞飯配肉骨茶，飯後再來碗紅豆冰，品嚐最在地的小吃。

新加坡是多元種族國家，而以華人為多，以英語為主要溝通語言，以利消彌各族群間隔閡，地方雖小卻能做到各族群彼此平等尊重；著重高科技現代化與國際化，致力吸引外來資金與人才進駐，並以低所得稅率與蓋大量社會住宅照顧國民，親自一遊後發現，確實是個很不一樣的華人國度，令人不得不愛上的新加坡。