女兒今年夏季的實習工作總算定案了。之前她猶疑不決，不知該留在大溫的EA公司，或是到舊金山附近的EA總部。若是前者，她不僅可以住在家中，衣食有老媽子全心照料，搭捷運也只要15分鐘便可到達上班地點。而後者，雖不致飄洋過海，但也得坐上三小時飛機，而當地房租是美國最貴區之一，加上食物交通，一個小實習生的薪水大概要付之一炬。她特地請教一位曾是EA高階主管的教授意見，他認為美國那個研發團隊極富創造力，又肯照料提攜實習生，是個不錯的選擇。除了工作場上的誘因，對女兒更大吸引力的是『舊金山城市漫遊』，她很喜歡在一個有特色的大城市逛，若能住上一陣子，當然更完美。因此不考慮經濟效益、生活便利，她決定接受美國的那份工作。

到EA總部實習，不僅代表她將離家數月，畢業後她到那邊上班的機率也變高。我一點都不感傷孩子可能遠離身邊，到異地展開新的人生階段，反倒覺得她們有機會到處闖蕩一番，開眼界、增經驗，也算是豐富人生的方式之一。

小時候，台灣政府老愛宣傳一種觀念，外國（主要指美國吧）老人好孤獨可憐，孩子不跟自己住一起，不像我們講求倫理、注重孝道，老人可以含飴弄孫的。等到我們有國外居住經驗，才瞭解不同的文化、社經條件造就不同的生活方式，胡亂批評實在是無知（或是台灣政府想永遠地推卸老人照護安養責任？）。

以大溫地區為例（加拿大何其大，其他地區我沒親眼見的，便不敢說），許多小鎮的購物中心，白天在裡邊和朋友吃飯、喝咖啡、閒逛的，真的是銀髮族居多，但覺他們逍遙自在，偶有機會與之對話，多數幽默樂觀、親切溫暖。他們遺憾沒與孩子同住嗎？我不認為！有政府提供的最低收入保證（若沒有退休金或其他收入，每月每人至少有一千餘的老人年金，三萬多台幣呢！），經濟上不需仰仗子女，心理上，他們覺得能獨立生活是一種個人尊嚴的表現，若老病得需人照料，也寧可住進養護中心。

台灣老人真的比較幸福嗎？先不談該由國家之力撐起的最低經濟保障，畢竟台灣不是社福國家，能力還不到位。單談心理層面的影響，因為傳統的幾代同堂觀念，如果因現實所迫，老人需獨居或住安養所，他們通常會悲嘆自己不幸，怎麼快樂得起來？其實境由心造，只要轉個想法，體會到工商時代，孩子多數無法固守老家討生活，隨侍在側已是不可得的狀況，老人是應該自求多福！

當然我們五十歲這輩人，含飴弄孫的觀念已經很淡，只要孩子能獨立生活別啃老，他們要婚要生很好，不婚不生也罷，那畢竟是他們的人生。我們也要能獨自生活，奮鬥了一輩子，老了卸下重擔，真的是無憂無慮要享受人生的時候！雖近黃昏，但夕陽無限好呢，眼前美景豈可輕易放過！