英特爾發布最新5G調制解調器

據《快公司》雜志北京時間11月17日報道，知情人士稱，在未來iPhone機型的5G調制解調器供應上，蘋果公司正明顯偏向於英特爾公司。

知情人士稱，蘋果與英特爾的工程師一直在合作進行5G技術的前期工作研究。5G是下一代無線寬帶技術標准。與此同時，蘋果與調制解調器行業龍頭企業——高通公司——的溝通很有限。

高通的調制解調器芯片能夠為運營商提供更多功能，例如上行鏈路載波聚合技術，但是知情人士稱，許多功能將不會得到運營商的廣泛采用。蘋果工程師相信，英特爾的調制解調器將能夠達到未來iPhone的要求。

雖然英特爾在調制解調器市場遠遠落後於高通，但是該公司有一個小團隊在開發5G，數量達到“數千人”。現在，英特爾把為iPhone提供5G調制解調器視為一個“必贏”的任務。

英特爾在今年的國際消費電子展上宣布了自主5G調制解調器，並在今天發布新聞稿稱，公司已經成功完成了“基於早期5G芯片的全面端對端5G通話”，並認為這是公司在調制解調器開發曆史上的一個重要裏程碑。英特爾的這一進展與蘋果計劃在2019年或2020年推出5G版iPhone一致。

英特爾在一份聲明中稱：“盡管我們不會對客戶的產品置評，但是我們今天發布的新聞稿證明，英特爾在加快5G普及的5G路線圖上進展迅速。”

與高通關系惡化自2011年以來，高通一直為iPhone供應調制解調器，並擁有更為成熟、功能齊全的5G調制解調器。在投入了大量研發資金後，高通在去年10月宣布了世界上首個5G調制解調器——驍龍X50。

英特爾從去年的iPhone 7開始獲得蘋果的調制解調器訂單，該公司一直願意以高通很可能不同意的方式為蘋果定制產品。蘋果已經在T-Mobile、AT&T GSM/LTE網絡版iPhone中使用英特爾的調制解調器，因為高通的調制解調器更適合CDMA網絡，被用於Verizon和Sprint網絡版的iPhone中。

不過，隨著運營商開始向5G過渡，這一格局可能會發生變化。例如，Verizon已經宣布，從2018年年底或2019年年初開始，公司計劃不再要求新設備連接至老式CDMA網絡。雖然Sprint、US Cellular以及其他海外運營商依舊支持CDMA網絡，但是CDMA生態系統開始崩塌。

沒有了連接CDMA網絡這一硬性要求，蘋果更不用一直依賴高通的調制解調器。另外，隨著蘋果和高通在專利費上的糾紛升級，雙方的關系在過去一年不斷惡化。

所有這些都表明，蘋果可能會選擇英特爾作為未來iPhone 5G調制解調器的獨家供應商。多位知情人士稱，蘋果的最終目標將是在一個集成式片上系統(SoC)上整合英特爾調制解調器，該片上系統還包括CPU、GPU以及其他iPhone零部件。該片上系統將由蘋果和英特爾聯合設計，在英特爾工廠生產。 一些人相信，蘋果或許會更快地全面擁抱英特爾。《華爾街日報》引用知情人士的話稱，蘋果已經在開發只使用英特爾3G/4G調制解調器的iPhone原型機。報道指出，蘋果還可能會選擇聯發科作為調制解調器的第二供應商。