記者張宏／世界新聞網

放棄谷歌提供的工作反而賣起肥皂，人生卻更加開闊；來自台灣、30歲的寇元康 （Michael Koh），是肥皂品牌Tree To Tub的創立者，也是一名數位遊牧的遠程工作者（Digital Nomads）。他在八、九年的時間裡去過40多國，見眾生，也見自己。

聯繫寇元康很難，因為他今天可能在塞爾維亞（Serbia），明天就去了土耳其。他是一名數位遊牧者，也就是一邊工作一邊旅行的人。電話那端的寇元康，和吳彥祖一樣說著略帶口音的中文。他16歲來美國讀書，畢業於柏克萊加大。本可在谷歌獲得一個網絡行銷工作，但是每天在辦公室寫計劃書，哪會有自己創業來得天地廣闊！

由於他小時候皮膚敏感，一點化學物質的洗浴產品都讓他皮膚灼熱，是台灣的無患子屬植物（Soapberry）拯救了他。因此他一直有把無患子產品推廣到世界的想法。

創業資金除了來自積蓄，寇元康在網絡發起眾籌，參與眾籌的人預付產品定金，產品研發之後會收到產品。他募集了4萬元，一半用於產品生產成本，一半用於開創品牌。就這樣走過八、九年，他一直採用網絡銷售，主打美國、加拿大和英國市場，去年他的品牌營業額達到500萬元。

他說，他的產品不同於那些藥妝店標榜治療濕疹等皮膚病的藥品，他是以一種輕鬆天然的方式讓大家接受，而不是把自己當作皮膚病病人。洗浴產品是其最受歡迎的系列，因為對於皮膚敏感的客人來說，皮膚是不會說謊的，什麼產品使用舒服試過就知道。

最有趣的是在這創業的八、九年裡，他不是在辦公室裡穿著西裝，正襟危坐的開會，而是穿著背心拖鞋去喜歡的熱帶國家玩。他說，公司12名員工分散在泰國、台灣、美國、菲律賓等地，他們用網路工作和聯繫。因為創業最初，他的理念就不是為掙大錢，而是創立一個網路行銷品牌，同時團隊成員有自由去享受人生。

他說，他看到太多人只會坐而言，往往說等畢業再去玩，等孩子長大了再出去，等退休再去等等，但人生越等越不會做。高中時他就開始旅行喜歡冒險，往往背著包四處找刺激，打地舖也沒所謂。年紀更長後，自然會偏重比較溫和的旅行方式。也許是從小在台灣長大的關係，他喜歡去氣候宜人或炎熱的國家。現在碰上疫情，他更是隨遇而安，哪個國家開放旅行禁令就去哪裡，然後待到簽證過期再離開。

比起發達國家的都市水泥叢林，他更喜歡原生態國度，最初是追求好玩刺激，慢慢就變成對世界、對他人和對自己的認知。他說他不會像那些旅遊博主一樣邊走邊記錄，因為樂趣若變成工作就沒意思了，專注享受當下才是最重要的。

在外闖蕩肯定會有危險，作為一個老江湖，寇元康的秘訣是自信。他說，出門在外，除了小心也要放鬆，中間拿捏一個平衡，越表現害怕越可能招致禍端。市井人物溝通有其特有方式，你越放鬆坦然，別人反而不敢招惹你。

作為華人小孩，父母那一關總是最難過。寇元康的父母最初非常反對他創業的想法，認為他放棄谷歌工作機會去賣肥皂簡直瘋了，差點要把他趕出家門。但是行動和成績最有說服力。如今Tree To Tub業績穩定，還增加護膚品生產線，但他依然沒有停下周遊世界的腳步。

他說，旅行讓他對這個世界有更深刻的認知。如果要做別的生意，他希望做對大眾有意義的事。類似非營利組織，因為錢再多也沒用，還不如活著做一些對他人有幫助的事。很多發展中國家，那裡很多人奮鬥一生，也無法像他一樣受到好的教育，他希望能出一份力幫助這些人。

MD 短評：聰明的年輕人！在谷歌高手雲集堆裏他再厲害也不會被Google主管注意到，但轉行改賣肥皂那就可能是另一片天了。當年我從化學研究院轉學到南加大商學院，家父雖沒有講什麽，但我知道他一定犯嘀咕，但現在我在股票投資界頭角崢嶸，應該出乎家父的意外之外！我過去也有不少的朋友們問過我，我爲什麽會在金融界這麽出色？我回答説：因爲我的化學背景能夠把清水變鷄湯啊！