第廿七章：閒家薇古拉夫人通賠後，出手鏟莊

　　巴黎開始議論了，起先不過是竊竊私語，隨後，聲浪漸增，到終來，竟演成一片沸沸揚揚。那老掉牙的醜聞也給人翻出來了，有些閒磕牙的人說：這位英國公爵領養了德‧聖維的野種，全為了讓伯爵難堪，以報那一箭之仇；而他們認為德‧聖維眼見親生骨血落入深讎大敵手中，內心必然暴怒不已；隨後，他們又禁不住納悶：這位英國公爵究竟打算將如何處置德‧邦納小姐，卻無論如何都想不出謎題的答案。於是乎巴黎只得搖頭太息，感嘆亞旺名不虛傳，其人委實莫測高深，反正八九不離十，這位邪惡公爵必然心懷叵測，正在進行某種極為惡毒的陰謀詭計。
　　臆測歸臆測，里昂妮仍高踞社交圈的寵兒；芬妮郡主攜伴里昂妮，足跡遍及巴黎名流場合。她一心攛掇，想讓里昂妮這季意氣風發，足以構成圈內日後的一段佳話。里昂妮面對每項活動都興致勃勃，樂在其中，而巴黎雖私下議論，卻更難以抗拒她的青春活力。每至清晨，她會和亞旺並騎蹓躂，她的仰慕者遂分裂成兩派：一派以為里昂妮的馬上英姿聖潔颯爽，最為誘人；另一派則認為在舞會中翩翩起舞的里昂妮才最讓人銷魂。爭執之際，有一名「熱血」青年竟和另一派系的「代表」吵得面紅耳赤，憤憤擲下挑戰書，要與對方決一死戰！僥倖當時有那位老成持重的戴夫南在場，趕忙將兩名飛揚浮躁的年輕人痛斥一頓，訓誡他們不可因多灌幾杯黃湯就拼個你死我活，還好端端糟蹋了人家黃花閨女的名聲，整起事件才因此不了了之，未曾釀成一樁流血慘劇。
　　還有些公子哥兒只知一味調情，里昂妮有時給弄煩了，就對他們來個不睬不理。她若有意如此，很能夠擺出一付儼然不可侵犯的氣勢，追求者望之自愧自斂，對她更加折服欽慕不已。有天傍晚，芬妮郡主正在一旁照料里昂妮更衣，得悉這些傾慕者的糗事，一時忘情而脫口讚道：
　　「啊，幹得好，親愛的！沒錯，妳確實是當一位公爵夫人的料子！」
　　「公爵夫人，郡主？」里昂妮道。「我怎麼會做公爵夫人呢？」
　　芬妮郡主凝視她，目光繼而移至躺在桌上的一只新鐲子。
　　「別說妳心裏頭未曾這麼地想過，丫頭！」
　　里昂妮心旌搖動，嬌軀一顫。
　　「郡主──！」
　　「唉，親愛的，他全心全意愛著妳，旁人全看得清清楚楚！我親眼目睹愛苗茁長，而──我最親愛的，我向妳保證，全世界我最盼望成為我嫂子的，也只有妳！」
　　「郡主，妳──妳──肯定搞錯了！」
　　「錯了？我？相信我，我看的不差，親愛的！我和賈斯汀相處這麼多年，我從沒見他像今天這個樣兒的。傻孩子，妳想想，他為什麼要送給妳這麼多首飾？」
　　「我──我是他的被監護人，郡主。」
　　「嘿！」郡主啪地一彈手指。「去它的什麼被監護人！妳告訴我，他憑什麼要成為妳的監護人？」
　　「我──我不知道，郡主。我──沒多想。」
　　郡主抱住她，吻了一下她的面頰。
　　「別擔心，我保證過年以前，妳就會成為一位堂堂的公爵夫人！」
　　里昂妮推開她。
　　「不是真的！妳不該說這些事情！」
　　「喲，妳彆扭個什麼勁兒！難道妳還能想得出，妳有比妳那『老爺』更加喜歡的男子？」
　　「郡主──」里昂妮緊緊攥住自己的雙手，「我雖然無知，可是我還明白一個大道理：世人愛說的閒話，我聽過的不少，像他這樣的公爵娶了出身不好的女子，會怎麼樣地遭人指點。我出身不好，我哥哥不過是家小酒鋪的店老板，老爺不會娶我的。我──我從來都不敢這麼妄想。」
　　「我自己才是個傻子，今天偏偏提到這件事，平白亂了妳的心緒！」芬妮悔道。
　　「郡主，我求妳別和任何人說這件事。」
　　「我不會，孩子。不過，這是有目共睹的，大夥兒都明白亞旺的心已經給妳牢牢套住了。」
　　「我沒有！我恨妳說這種話！」
　　「唉，孩子，咱們都是婦道人家！兩下無人，說說體己話兒又有什麼打緊？相信我，我以為賈斯汀不會在意妳的出身。就算妳出身卑賤得再不像話，一旦他瞧到妳那對大眼睛，他還會在乎什麼呢？」
　　里昂妮固執地猛搖頭。
　　「我至少知道自己不是個傻子，郡主。他那麼在意出身，娶了我會給他帶來恥辱──人出身的好壞，是很重要的。」
　　「胡說，孩子！如果巴黎什麼都沒過問，就伸開臂膀接受妳了，亞旺他又有什麼不同？」
　　「郡主，老爺瞧不起出身低的人，好多、好多次我都聽他這麼說過的。」
　　「妳千萬別那麼想，孩子。」此際，芬妮郡主還真後悔今天沒能管住自己的舌頭。「來，咱們把這綢結繫好！」她忙著粧扮里昂妮，但沒過多久，卻又忍不住在她耳邊悄聲問道：「好孩子，難道妳不愛他？」
　　「噢，郡主，郡主，我一逕都愛著他的，可是我從沒敢癡心妄想──直到妳讓我瞧到──」
　　「唉，孩子，唉！別哭，我求妳！妳會把眼睛弄紅的。」
　　「我才不顧念我的眼睛！」里昂妮道，但她立即將淚水拭去，讓芬妮郡主重新在面頰施上一層薄粉。
　　她們梳粧畢下樓，亞旺正站在大廳候著。里昂妮一瞧見他，紅潮頓時泛上雙頰。　　他仔細端詳她的小臉。
　　「妳怎麼了，娃娃？」
　　「沒什麼，老爺。」
　　他愛憐地輕擰她的下頜。
　　「妳思及那位心儀玉人的孔德殿下，所以臉紅了，我的孩子？」
　　里昂妮聞言，心神已定。
　　「哼，呸！」她啐道。

　　是夜，孔德並未出席烏娃隆夫人的飲宴，但是仍有許多賓客前來，專為一睹里昂妮的風采，更有不少青年公子特意來個大早，就為了能夠爭先一步邀她眷顧－支舞，免得旁人預訂淨光她今晚所有的節目。一如往常，亞旺仍舊姍姍來遲。烏娃隆夫人雖然有一名姪女，但本人卻無及笄待嫁的閨女。她一見著亞旺，便忙上前笑著招呼他，一邊無奈地攤了攤雙手。
　　「好公爵，你可來了！已經有二十多個小伙子沒完沒了地死纏著我，央求我給他們引見你那小東西！芬妮，馬契朗回京了！讓我找──哎喲！我應該說，讓我『選』個好舞伴給里昂妮，然後我再告訴妳咱們最新出爐的八卦消息！來，小東西！」她拉住里昂妮的手，帶她進入會場。「妳自己瞧瞧，妳怎麼征服了咱們巴黎！我自家的女孩子要是年紀再大些，我可會吃味兒的！現在告訴我，孩子，妳願誰帶妳出場〔註一〕？」
　　里昂妮環顧會場。
　　「我不介意誰，夫人。我想──噢，噢，噢！」她鬆開夫人的手，往前奔去。「梅瑞瓦爵爺！梅瑞瓦爵爺！」她喜呼道。
　　梅瑞瓦聞聲迅速轉頭。
　　「里昂妮！啊，孩子，妳近來可好？」他俯身輕吻她的手；而她，突遇故人，則神采煥發，喜不自勝。「我今晚來這兒，就是冀望能見著妳。」
　　烏娃隆夫人趕到他們身旁。
　　「嗐，瘋瘋癲癲地亂跑！」她笑斥道。「難不成，這就是妳中意的騎士？好吧，小東西，看來你們還是故舊相知，什麼引見的那一套就免了。」她向他們溫顏一笑，旋身返回芬妮處。
　　里昂妮將小手塞入梅瑞瓦的大手中。
　　「爵爺，我好歡喜在這兒碰見你。夫人也來了嗎？」
　　「不，孩子，我鎮日在家中閒坐，不覺又犯了腳癢，所以出來闖蕩闖蕩，當然仍是隻身一人。我不否認我此番前來巴黎，端為某則消息業已傳遍倫敦，故爾禁不住趕來一探究竟。」
　　她將頭歪向一側。
　　「什麼消息，爵爺？」
　　他的微笑加深。
　　「啊，傳聞有人轟動了巴黎，而這個人就是──」
　　「就是我！」她拍手嚷道。「爵爺，我是巴黎最新的寵兒！真的，我沒騙你！這是芬妮郡主她親口說的。挺好笑的，是不是？」她抬頭瞧見亞旺朝他們行來，遂專橫而又愛嬌地對他招手。「老爺，瞧我撞見什麼人來了！」
　　「梅瑞瓦？」公爵大人欠身一禮。「如今你又為何在此？」
　　「咱們人在倫敦，都風聞消息了，」梅瑞瓦道。「嗐，我還能忍住不來麼！」
　　「噢，咱們都歡喜你也來了！」里昂妮喜孜孜道。
　　公爵大人向梅瑞瓦敬煙〔註二〕。
　　「嗯，我相信，我這娃娃是咱們全體的代言人，」他道。
　　「嘿嘿！是你呀，東尼，還是我今晚酒又喝多了？」一個快活的聲音在身後響起。魯伯爵爺大步走到他們佇立處，一把攫住梅瑞瓦的手。「你下榻何處？何時來的？」
　　「昨晚，刻今下榻『京堡大飯店』，而──」他的目光從一人移至另一人──「坦白說，我迫不及待了，想弄明白你們後來的境遇！」
　　「是了，你說的是咱們的那趟大冒險，打一開頭，也有你的一份，是不是？」魯伯道。「要人的老命！追趕跑跳碰！好一場無端的折騰！咱們那位混帳『好友』──該死，我又忘了他的名姓！──孟沃！就是那傢伙！他還活著沒氣死吧？」
　　梅瑞瓦一揮手。
　　「我拜托你別再提那名字！」他道。「你們三人全逃離英國，哼哼，你們命好，僥倖逃過他這一劫！」
　　「此地非談話場所，容我建議咱們退到小沙龍再敘，」亞旺道，領頭離開會場。「我相信：你終於安撫住孟沃先生了？」
　　梅瑞瓦搖搖頭。
　　「除非魯伯能在他面前血濺五步，他才會甘心，」他道。「告訴我你們後來的故事。」
　　「用英文講，」公爵大人慵懶地道，「並且聲量放輕些。」
　　於是里昂妮遇難和脫險的經過又給重述了一遍，然後，烏娃隆夫人進來找里昂妮，攜她出去和一些熱情的小伙子跳舞；魯伯則又一搖三晃地跑去賭牌了。
　　梅瑞瓦注視著公爵。
　　「里昂妮出道成功，德‧聖維可曾說過什麼？」
　　「沒說什麼，」公爵大人應道。「但他心生不悅，乃意料中事。」
　　「她仍不知情？」
　　「不知情。」
　　「但是他父女容貌如此酷似，亞勒斯泰。巴黎今作何評？」
　　「巴黎，」公爵大人道，「刻僅竊竊私語罷了，因此，我那摯友德‧聖維晝夜難安，惟恐東窗事發。」
　　「你打算何時起事？」
　　亞旺交叉雙腿，凝視腳上一枚鑽石鞋扣。
　　「那時刻，我親愛的梅瑞瓦，仍屬未定之天，仍須等待德‧聖維本人提供我所需要的證據。」
　　「棘手得緊，真棘手得緊！」梅瑞瓦論道。「難道你一點鐵證也沒有？」
　　「沒有。」
　　梅瑞瓦咧嘴一笑。
　　「你彷彿毫不在意！」
　　「不錯，」公爵大人嘆道，「不錯，我深信致勝關鍵乃繫於伯爵那迷人的妻子。你瞧，咱們這場牌戲賭得是耐心，看誰最有本事窮耗下去。」
　　「我慶幸自己並非德‧聖維，我可以想像：他耗在你這局子裏，生受何等的煎熬。」
　　「噯呀，殊不知我亦作同想，」亞旺怡然一笑。「我並不急著為他那日夜煎熬劃下句點。」
　　「你好狠！」
　　亞旺未接腔。二人沈默片刻，亞旺復啟口。
　　「我禁不得納悶：你究竟對我那摯友的狠毒知情多少。請姑且酌量酌量，我懇求你。俗曰『虎毒不食子』，像他這廝，能狠心拋棄親生骨血，任由我那娃娃遭苦受難，度過七年牛馬不如的生活。對付他這等畜生不如之輩，又有何慈悲可言？」
　　梅瑞瓦在椅中坐直了身軀。
　　「我對她過去的生活一無所知。難不成，糟的很？」
　　「是的，親愛的，糟到難以想像。直到她十二歲之前，她──堂堂一名德‧聖維直系嫡長女，千金之體，原當錦衣玉食，卻給人當村女俚婦般豢養。十二歲以後，她則日夜與巴黎貧民窟的潑皮娼妓為伍。你試構思一番：穢街陋巷深處的鄙賤酒館，兇神惡煞般的兄長，潑辣兇悍的嫂嫂，我那娃娃鎮日眼見暨耳聞者，盡是邪惡的極致表象。」
　　「那種生活定是──人間地獄！」梅瑞瓦嘆道。
　　「正是如此，」公爵大人欠身道。「如我所知，誠如『地獄不如』的生活。」
　　「她至今能毫髮無損，倒是一樁奇蹟。」
　　淡褐眼眸抬起。
　　「並非毫髮無損，我親愛的安東尼：那段歲月畢竟仍刻下無情的創痕。」
　　「依我想，乃勢所難免，但我須坦承，我瞧不出創痕何在。」
　　「或許你沒瞧出，你瞧見的，是個可愛的小流氓，精靈淘氣，充滿不撓的生命活力。」
　　「而你瞧見的，是什麼？」梅瑞瓦好奇地盯著他。
　　「噢，我瞧見的，是蟄伏其下的物事，親愛的！但如你所知，與君不同者，端在於我閱人無數──尤其是對女人的了解，謂之淋漓盡致，應當之無愧。」
　　「那麼，你瞧見了──何物？」
　　「一種遊戲人生的嘲諷態度，濫觴於她過去的際遇；一抹早熟的智慧，和閱世已深的洞察力；隱藏於雀躍歡欣之下的，是飢渴和期盼；此外，尚須消受不時來襲的恐懼；但最能啃蝕靈魂的，卻是那整段幾乎無時不在的記憶──對於孤獨無助感的回憶。」
　　梅瑞瓦低頭凝視自己的鼻煙壺，手指無意識地挼弄壺面的雕紋。
　　「你可知，」他緩緩道，「我覺得你人格成長了，亞勒斯泰？」
　　公爵大人起身。
　　「事實上，算是洗心革面了，」他道。
　　「在里昂妮眼中，你是十全十美的。」
　　「不錯，饒有意趣，是不是？」亞旺微笑道，但梅瑞瓦瞧出那笑容中隱含著一絲淒苦和無奈。

　　俟後，他們雙雙返回會場，獲悉魯伯早已攜同芬妮郡主和里昂妮走開，有好一陣子都沒人瞧見他們三人。
　　里昂妮確實挽著魯伯的手臂，來到一間小沙龍，魯伯還為她找了飲料。其後，有位名喚薇古拉的夫人上前和他們搭訕。在里昂妮進入亞旺的生命中的時際，這名美貌悍婦還正深獲公爵的寵幸。而今晚，在這間小沙龍裏，公爵的前任情婦一瞧見里昂妮，就眼中冒火，恨怒交加。她心念電轉，故意駐足於里昂妮的座椅前。
　　魯伯站起，朝她欠身行禮，夫人亦福了一福還禮。
　　「是──德‧邦納小姐麼？」她道。
　　「是，夫人。」里昂妮也站了起來，向夫人行禮。「我笨得很，請夫人原諒我一時想不起夫人的名諱。」
　　魯伯誤以為此名貴婦乃是芬妮的手帕交之一，樂得逮著機會返回舞場自尋樂子去了，里昂妮故而落單，竟與刻已失寵的亞旺前任情婦獨處一室。
　　「容我向妳致賀，姑娘，」夫人譏道。「看來，妳比我當初還幸運哪。」
　　「夫人？」里昂妮眼中的光采驟然逝去。「我有幸識得夫人？」
　　「我是杭莉耶特‧薇古拉，妳不識得我。」
　　「對不住，夫人，但我識得妳──很識得妳，」里昂妮旋即還擊道。夫人雖未公然涉及醜聞，但是她雨露均霑，名聲自然難保白璧無瑕。里昂妮記得挺清楚，在她剛來的那段時日裏，亞旺經常去找她。
　　夫人氣得雙頰漲紅。
　　「是麼，姑娘？我亦識得德‧邦納小姐──較妳想像中還多得多。無疑地，姑娘自以為很精明，但是在那些了解亞旺的人眼中，所謂嚴厲的監護人，也只不過是個下三流的幌子罷了。」
　　里昂妮秀眉一揚。
　　「難不成，夫人以為在夫人慘敗的地方，我一名小丫頭竟然能獲勝？」
　　「大膽放肆！」夫人的手緊握扇骨。
　　「夫人？」
　　夫人低視眼下的青春少艾，心中感受到嫉妒咬蝕的痛苦。
　　「死厚著面皮不認帳！」她尖聲罵道。「妳妄想風風光光地做妳的公爵夫人，小傻瓜，但且聽我一句善言，妳還是乖乖及早抽身，因為亞旺決計不致相中一名野種，來填補他那公爵夫人的空缺！」
　　里昂妮的眼皮微微抽動，但是她並未作聲。夫人突地改變策略，伸出她的手。「親愛的，我是真心憐惜妳！妳這麼年輕，妳不了解咱們這上流圈子的規矩。相信我，亞旺不會傻到去娶妳這種出身的女子，縱或他一時昏了頭，鑄下大錯，咱們這圈子不會原諒他的！」她乾笑了一聲，一邊偷覷里昂妮的反應。「他如果娶了妳，就算他貴為英國公爵，也會遭到咱們貴族社會的放逐，」她道。
　　「啊，難道我的出身，竟卑賤到那種地步？」里昂妮未失禮數，仍從容還口道。「或竟夫人一向與我父母相熟？」
　　夫人銳利的目光射向她。
　　「這麼說，妳竟毫不知情？」她詢道，頭往後一仰，這回是真的笑出聲來。「妳沒聽到傳遍咱們圈內的謠言？妳沒覺察到全巴黎都在冷眼看妳的笑話，全巴黎私底下都在議論紛紛？」
　　「當然留意到了，夫人，我明白我是這一季的寵兒。」
　　「可憐的孩子，妳明白的，僅此而已？喲，妳的鏡子到哪兒去了？妳難道瞎了眼睛不成？妳難道從來沒瞧見自己那一頭紅髮，從來不問問妳自己那兩道漆黑的眉毛和睫毛是打哪兒來的？全巴黎都知道答案，卻只有妳自己仍矇在鼓裏！」
　　「好吧！」里昂妮的心開始怦怦而動，但她在表面上還力持鎮靜。「請明說，夫人！巴黎知道些什麼？」
　　「知道妳是德‧聖維的野種，他的私生女，孩子。咱們──咱們這夥人──全都在旁看笑話：亞旺聰明一世，竟會糊塗一時，懵懵懂懂地收養了他頭號仇敵的骨肉！」
　　里昂妮的臉色，變得比她衣裳上的白綢荷葉邊還雪白。
　　「妳撒謊！」
　　夫人輕蔑地咯咯一笑。
　　「去問問妳那好爹爹，看我是否說謊！」她整整衣裾，鄙薄地朝她甩了甩手。「要不了多久，話也會傳到亞旺的耳中，然後妳的下場會怎麼樣？小傻瓜，識相的，趁現在就離開他，免得往後西洋鏡拆穿，妳想走都走不開了！」說著，她就像陣風似的走了，留著里昂妮孤伶伶立在小沙龍裏，雙手緊緊攥著，整個臉龐像石雕般冷硬。

　　一分一秒過去，她逐漸放鬆緊繃的肌肉，再度陷入椅內，渾身顫抖不已。她最先的衝動，是奔到亞旺身畔去尋求庇護，但是她勉力抑制自己，強迫自己依舊留在原處。起初，她覺得薇古拉夫人的話難以置信，但是一丁一點地，她開始瞧出事情的脈絡。德‧聖維究竟為什麼要綁架她，到如今，答案已昭然若揭，還有，他當初為何一和她打過照面，就對她展現出興趣，到如今，也變得合情合理。念及此處，一股厭憎之情油然從心底湧起，令她欲嘔。
　　「天呀，我有個什麼樣的父親！」她咬牙切齒道。「豬人！呸！」
　　厭憎褪去後，接踵而至的，是驚怖，是恐懼。倘使薇古拉夫人所述為真，里昂妮能夠預見她的未來：過去那熟悉的孤寂，將朝她眼前無止無境地綿延下去，因為她固然不敢奢求婚姻，亞旺那廂壓根兒就不屑領養這麼一名出身齷齪至極的女孩子。他的血統清貴無比，而她此刻自慚形穢，渾身流動著污濁不堪的血液。他對她愛顧備至，或許──他會罔視她那一身不潔的血液，但里昂妮心裏明白，即便他貿然娶了她，他那古老尊貴的門楣會因而蒙羞。他身邊了解他的人曾說，他會不計較任何的犧牲，但是里昂妮會替他計較，她會替他盤算，全因為她愛他，全因為他是她的老爺，她寧可犧牲性命，也不願他擔受世人一絲半毫的白眼。
　　她緊咬下唇，如今想來，村夫之女竟遠較德‧聖維的野種高尚得多了。她的世界在她四周破滅了，但是她還是站起身來，朝舞場行去。
　　未幾時，亞旺來至她身邊，向她伸出一臂。
　　「我看妳倦了，娃娃，咱們尋芬妮郡主去。」
　　里昂妮挽住他的強臂，輕輕舒了口氣。
　　「老爺，咱們走吧，別去找芬妮郡主和魯伯，我不要他們。」
　　「好，娃娃。」亞旺朝舞場另一頭的魯伯招手。魯伯過來後，他懶洋洋地道：「我帶這孩子回去，魯伯，請你留著，待會護送芬妮返家。」
　　「讓我帶里昂妮回去，」魯伯自告奮勇道。「芬妮還不知道會拖到啥時呢！」
　　「這便是我留你在此的緣故，」公爵大人道。「來，孩子。」
　　他和里昂妮乘輕馬車朝家行去。途中，里昂妮強裝歡顏，談論今晚的宴會和會中的形形色色，但車子一到亞旺爵邸，她便步往書齋，公爵大人隨後跟著。
　　「怎麼著，親愛的，妳現在想做什麼？」
　　「現在，咱們就像從前的樣子，在書齋裏靜靜待著，」里昂妮道，聲調中流露出一抹緬懷與渴盼，自揀公爵大靠椅腳邊的一只矮凳坐定。
　　公爵大人倒了一杯酒，低頭俯視她，雙眉微軒，心中有些納罕。
　　里昂妮雙手抱住膝蓋，深深凝視爐火。
　　「老爺，潘賽艾佛公爵今晚也在那兒。」
　　「我見著他了，娃娃。」
　　「您在不在意他，老爺？」
　　「絲毫也不，娃娃。為何作此一問？」
　　「嗯──老爺，他──他出身不好，是不是？」
　　「恰為其反，孩子，他是皇家骨血，乃父為先王的私生子，母為諾亞依氏嫡出。」
　　「我就是這個意思，」里昂妮道。「他爹爹是個私生子，也沒關係？」
　　「孩子，圖魯斯伯爵〔註三〕之生父既貴為帝王，本人是否婚生，自然無人詬議。」
　　「如果他的爹爹不是國王，那就有問題了，對不對？我覺得這樣很沒有道理。」
　　「世道人心若此矣，娃娃。帝王逾矩，世人佯作不知；平民違紀，則引人側目。」
　　「即使是您，老爺──您──您也很瞧不起那些私生子吧。」
　　「不錯，娃娃。放蕩無羈是一碼事，但禍及子女，且招搖於世，則實非我所能苟同者。」
　　里昂妮點點頭。
　　「是，老爺。」半晌，她默默無言。「德‧聖維伯爵今晚也來了。」
　　「我希望他沒再起意綁架妳？」公爵大人逗她道。
　　「沒有，老爺。他上回為什麼要那麼做？」
　　「肯定是妳那雙美麗的大眼睛惹的禍，娃娃。」
　　「呸！胡話！他真正的理由是什麼，老爺？」
　　「孩子，妳若以為我無所不知，則大錯而特錯了。妳可能誤以為我是修‧戴夫南，有先知先見的能耐。」
　　里昂妮的大眼睛眨了眨。
　　「也就是說，您並不知道，老爺？」
　　「大致如此，好孩子。」
　　她仰起頭，兩道眼神直視他的臉孔。
　　「您以為，老爺，他綁架我，會不會是因為他不喜歡您？」
　　「大有可能，娃娃，但咱們別為他的動機窮耗心思。現在，能否容我問妳一個問題？」
　　「是，老爺？」
　　「今晚與會者當中，有位名喚薇古拉的夫人。妳可曾與她晤談過？」
　　里昂妮轉首，再復凝眸注視壁爐裏舞動的火焰。
　　「薇古拉？」她沈吟道。「我覺得我沒有…」
　　「那就好，」公爵大人道。
　　此際，修‧戴夫南邁入書齋，公爵大人的目光立即移向他，因而忽視了那片襲上里昂妮雙頰的紅潮。

第廿七章譯註

〔註一〕 帶妳出場　　男仕向女仕訂下某一支舞之後，在樂師奏起的前奏結束之前，必須尋到該支舞的舞伴領她出場，也就是進入舞池的意思。里昂妮因晚到，還沒訂下任何舞伴。本書的時代背景是英國的喬治亞王朝，在法國大革命爆發之前，與華爾滋盛行年代相差約半個世紀，然而當時的舞曲（如小步舞曲等）亦如史特勞斯輩之圓舞曲，附有前奏，且用意相同，端在提醒眾人某支舞即將開始，男仕快快尋到舞伴領她入列。
〔註二〕 敬煙　　此處，想當然耳，敬的是鼻煙。
〔註三〕 圖魯斯伯爵　　即潘賽艾佛公爵的父親。貴族社會自有一套規律，國王找情婦，對象多屬婕妤命婦，故亦為貴族。潘賽艾佛公爵的爵銜竟高於乃父，或許因功晉爵，但極可能是承襲於其母或無嗣之族叔伯。