第三章：公爵追述一段恩怨過節

　　當戴夫南返回聖光街的公爵宅邸時，他發覺里昂業已還家，並且已然上床歇息，但是公爵大人仍外出未歸。修料得亞旺公爵離開瓦騷後，必然轉至現任情婦處溫存一番，遂進入書齋靜候公爵歸來。須臾，但見公爵漫步而入，為自己傾倒了一杯卡納利黃酒，也湊近壁爐。

　　「何等發人深省的一晚。愚兄因事須先行一步，切盼咱們親愛的好友德‧聖維伯爵不致因而愀然不樂？」
　　「我想，應恰為其反，」修莞爾一笑道。他的頭往後仰靠椅背軟墊，凝視著公爵，面上神情十分困惑。「賈斯汀，你二人究竟有何過節，以致每一碰面就箭拔弩張，連旁人都不免意會得出來？」
　　公爵的劍眉微挑。
　　「箭拔弩張？愚兄我？我親愛的修！」
　　「好吧，讓我換個說法：為什麼德‧聖維仇視你？」
　　「說來話長，修；陳年往事，幾已泯不可聞。你瞧，咱們可親的伯爵與愚兄結怨，乃在為兄我有幸與你交衲之前。」
　　「你們果然有仇？我料是你行事不端，以致結怨？」
　　「我最欣賞你之處，親愛的修，即是你直言無諱，全無所忌，」公爵評道。「不過，就事論事，愚兄當時卻是中規中矩，無可疵議。想不到吧，是不是？」
　　「究竟發生何事？」
　　「並非何等了不得的大事，壓根兒相當無聊──無聊到幾乎今日已無人能憶起的地步。」
　　「想必涉及一名女子？」
　　「想當然耳──我甚至可以明言：該名女子就是現任的德‧白爾谷公爵夫人。」
　　「德‧白爾谷公爵夫人？」修訝然坐直身子。「德‧聖維的寶貝妹妹？那個紅髮潑婦？」
　　「正是──那位紅髮潑婦。二十年前的我涉世未深，據我所憶及，初識她，即驚為天人，竟為她之－呃－『潑辣』而神魂顛倒，不能自已，而那時節的她委實亦可謂為人間絕色。」
　　「二十年前！如此之久以前的陳年往事？賈斯汀，你那時沒想要──」
　　「請切記，愚兄當時初出茅蘆，血氣方剛，只誠心誠意地想娶她，」亞旺公爵神情幽邈，回憶道。「少不更事，再加上一腔熱血。如今看來雖難以置信，但是那時節的我確實是如此。我對她一往情深，敬若天人，豈敢造次逾禮，遂登門拜望她那位令尊大人，懇求他准許我追求她──不錯，當時的我，是何其可笑的稚嫩少年！」他語音一頓，俯首凝視爐火。「讓我算算！我──應是二十上下，我記不貼切了。家父和她父親曾生齟齬，亦肇端於紅顏禍水，我相信，是家父嬴了他那一回合，而她父親想必仍梗梗於懷。啊，年少氣盛，不自量力，我竟無視上代瑣碎的恩怨，竟爾大膽登門求親。」他雙肩聳動，失聲而笑。「無聊的恩怨過節──我亞勒斯泰一族何曾倖免？老伯爵斷然拒絕我的誠意──如今回顧既往，應屬意料中事，對不對？不，我沒和她私奔──我乖乖回家反省去了。相反地，德‧聖維反倒上門來大興問罪之師──那時，他老父健在，他還只是瓦梅子爵而已。他那趟來訪，於我，直可謂屈辱至極，」賈斯汀唇角森冷地重複道，「幾－乎－屈－辱－已－極。」
　　「針對你的屈辱？」
　　「是針對我本人。尊貴的亨利‧德‧聖維直闖為兄下榻之處，耀武揚威，手中還舞動著一條粗重的長鞭。」修驚喘一聲；賈斯汀低首凝視自己的雙手，唇際的那抹微笑加深。「不，親愛的，我沒被鞭撻至體無完膚。讓我繼續這段故事：亨利怒髮衝冠；咱們二人原先亦有過節，似乎也與女人有關──我記不清楚了。亨利簡直如狂獅般咆哮，我或許可聊感慰藉──目睹他為失控的怒火所吞噬。他破口大罵：如我這等無行浪子，竟敢覬覦道貌岸然之德‧聖維家族的掌上明珠。你留意到他們那類型的假道學了？德‧聖維的情婦不計其數，他卻非得摸黑進行不可；而不才愚兄我呢，則是光天化日，從不屑於遮遮掩掩。你能省察我二人此種美妙的區別？很好！」亞旺公爵坐在一張靠椅的扶手上，悠間地搖晃一隻長腿，姆指和食指輕輕捻弄高腳酒杯。　　　　

　　「修，讓我不妨重述他那時的謾罵：我的邪行、我的無德、我傷風敗俗、我居心惡毒，我的──但我委實無法憶起全部。他將我罵得狗血淋頭──我誠意求親，在他口中竟變質為莫大的侮辱和褻瀆。他要我掂掂自己的份量，謂我連德‧聖維足下的塵埃亦不如。他如此滔滔不絕地數落著，到後來，好一篇講辭總算有了總結──他說我是癩蛤蟆想吃天鵝肉，活該飽嚐他一頓鞭子。我！亞旺公爵的嫡長子，賈斯汀‧亞勒斯泰！」
　　「賈斯汀，他那時一定瘋了，那又不是門不當，戶不對，你們亞勒斯泰氏──」
　　「正是；他那時的確得了失心瘋。我親愛的修，天生紅髮難免脾氣暴躁，往往因一朝之忿而殃及其身！再加上咱們往日就有過節，我定是在何時何地曾得罪過他。總之，你可以想像那景況，咱們隨即爭執起來，但為時極短，因為愚兄反手奪過皮鞭，將他的顏面抽得皮開肉綻；他自然接著將佩劍拔出劍鞘。」亞旺公爵舒展一臂，錦緞衣袖下的臂肌隨之賁動。「我雖年輕──但即便在那個年紀，也略諳劍擊之術。我刺傷了他，他是躺著回去的──由我的僕人抬著，我的馬車載著，可風光體面得緊哪！他離去後，我反倒深思起來。你瞧，親愛的修，我那時仍迷戀著──或自以為如此──那位－呃－紅髮潑婦。尊貴的亨利曾嗤笑於我，說他妹妹視我的愛意為褻瀆，我忽焉靈光一閃：或許是她誤會了愚兄的一片癡心，以為我表面上登門求親，實際卻居心叵測，想乘機為上一代的恩怨討回公道。我遂再訪德‧聖維爵邸，企圖向她的老父剖白我的滿腔真心誠意。我沒見到她父親，反而又碰上咱們的寶貝亨利。他斜倚在躺椅上，身旁尚有一夥死黨簇擁著。他告訴我：有他的友人為證，亦有他的廝役在場，他以『長兄若父』的身份宣佈德‧聖維家族拒絕我的求婚，並且，日後我若厚顏接近於她，他的僕人隨時會準備好皮鞭教訓我這隻髒狗。」
　　「哎喲！」修驚呼道。
　　「不錯，此即愚兄當時的感覺。不過，我只得怏然而去；換了另一人，又能有何作為？我無法找他決鬥；咱們二人已然過招了一場，而他幾乎送掉了小命。俟後，我在公眾場合露臉之際，竟察覺我再度造訪德‧聖維爵邸之事已遭不肖大肆渲染，竟赫然演成巴黎茶餘飯後的笑料；為暫避風頭，我迫得夾著尾巴離開巴黎。僥倖巴黎旋即又有新鮮醜聞資人消遺，愚兄才得重返花都。總而言之，這是一段老掉牙的陳年舊事，修，但是──我並未忘懷。」
　　「他呢？」
　　「他也沒忘。他當日怒火焚身，神智不清；但冷靜下來後，亦無意致歉──我想，我並不期待他如此。咱們二人如今在同個圈子裏廝混，僅算點頭之交，互持以禮──啊，或許是過度有禮了！──但是，他心裏明白：愚兄我仍在等待。」
　　「等待……？」
　　賈斯汀步至邊桌，放下酒杯。
　　「等待那清償前帳的契機，」他輕聲道。
　　「復仇？」修探身向前追問道。「我以為你憎惡通俗劇〔註一〕！我的好人兒！」
　　「不錯，但是我發覺我畢竟對『公道』──稱之為『正義』亦無不可──尚存有一絲渴望。」
　　「你心懷──心懷復仇之念，竟達二十年之久？」
　　「親愛的修，如果你以為復仇之火力足以消磨我二十年的光陰，請容我糾正你這種錯覺。」
　　「你的復仇之火──在二十年這段漫長的時日中，竟沒能降溫？」修不放鬆，仍追問道。
　　「愚兄的復仇之念已極為淡漠，親愛的修。今日的我，已無所失，亦無所謂，不過，也因此而更為危險。」
　　「難道──在二十年當中，你連一次的復仇機會竟也沒尋得？」
　　「你瞧，修，愚兄的戰略是不攻則已，一擊對方必潰不成軍，」公爵解釋道。
　　「較諸二十年前，你──你覺得如今已勝利在望？」
　　賈斯汀失聲而笑。
　　「咱們走著瞧。相信我，到那時機成熟的關節，即是這──這付情景！」他緩緩握緊自己的鼻煙壼，復伸展五指，掌中僅是一片壓扁了的金箔。
　　修禁不住打了個寒戰。
　　「仁慈的上帝！你知道你有多麼邪惡，賈斯汀？」
　　「當然知道；他們不是賜予為兄一則雅號──『撒旦』〔註二〕？」嘲諷的微笑復呈現於他的唇角；淡褐色的眸子灼灼發光。
　　「我全心祈禱德‧聖維能逃離你的魔掌！看來，他們稱你『撒旦』，是良有以矣！」
　　「你道的是，我可憐的修。」
　　「德‧聖維的弟弟知不知情？」
　　「亞芒？目前，這段過節僅有三人知曉：你、我、還有德‧聖維本人。當然，亞芒或許多少猜著一點。」
　　「你沒告訴亞芒？你和他相交甚篤！」
　　「噢，我從未和他談這些。亞芒對他兄長的嫉恨，乃是為兄永遠無法匹敵的，我自然犯不著在一旁敲邊鼓。」
　　修禁不住莞爾一笑。
　　「他們這對兄弟也真是一對怪胎。那麼，目前是亞芒在和你較勁，比賽誰先馳得點了？」
　　「沒那回事。我應該如此說：亞芒不像我；他對其兄長的情感乃是一種陰沈的憎惡──而他安於現狀，儘在仇恨的渦旋中打轉。」
　　「我想，若能取德‧聖維而代之，他情願放棄自己的靈魂。」
　　「而德‧聖維，」亞旺公爵輕聲道，「為了避免弟弟獲得自己的爵位，亦不吝惜出賣他自己的靈魂。」
　　「不錯，此乃眾人皆知之事。大夥都說，他當年那麼急著早婚，只為求早生麟兒，以免膝下無子，讓弟弟在他亡後承襲了爵位。哼，至少沒人會奚落他愛上自己的妻子〔註三〕！」
　　「不錯，」賈斯汀輕笑道，彷彿私自念及某事。
　　「哼，」修續道，「伯爵夫人後來終於為德‧聖維生了個兒子，亞芒襲爵的美夢亦隨之破滅了！」
　　「你所言極是，」賈斯汀道。
　　「所以我說哪，兄弟鬩牆之爭，是哥哥德‧聖維穩占了上風！」
　　「尊駕所言極是，」公爵大人容色一整，同意道。

第三章譯註

〔註一〕 通俗劇　　若以今日的肥皂劇觀點視之，即可了解，就是那種哭哭啼啼、打打殺殺的戲劇節目。
〔註二〕 撒旦　　基督教體系中的魔鬼首腦，本為上帝（天主教稱為天主）最寵愛的大天使，後叛主，遂統治地獄。
〔註三〕 愛上妻子　　貴族社會時興門當戶對的政策聯姻。在當時，若和妻子卿卿我我，會遭同儕取笑。