濕了的汗衫好似和了一層糨糊，緊黏著肌膚。空氣悶得逼著人發慌，沉甸甸的氣體蟄伏不前，擱在原地，團聚成熱騰騰化不開的膿包。 

阿魯側身躺在涼蓆上，他翻來覆去，不時瞥一眼擺在床頭上的鬧鐘。

凌晨二點四十，他眼皮依然直聳，彷彿有什麼事即將發生，他屏息以待。他心跳時而加快，時鐘卻依然重複著單調的節奏，提醒他平靜下來。 

也許是秦明。

不對，正是秦明。自從認識他之後，彷彿封鎖已久的腎上腺素又再度被激發，好像自己成了年輕小伙子，一切事物新鮮、陌生起來，連站在鏡子前也多停留了兩秒。 

我是當了老師不久後結婚的。妻子是媽媽那裡的朋友介紹認識的，我們並不花費太長時間相愛，卻浪費很多時間商討結婚事宜。結了婚後隨即調派至北部，連孩子都還沒有，我也只能以小別勝新婚來安慰我自己。

我在學校附近租了一間公寓。剛搬進來，房東即告訴我樓下也住著一位男老師，且與我任教於同所學校。這天打掃一番後，我拎著家鄉名產便親自去拜訪同事。 

桌上雖放著已泡好的茶，秦明還是去冰箱拿了啤酒。

「好久沒人陪我喝酒了。」他苦笑著。「我規定自己一個人時，只有喝茶的份。」

秦明的眼睛水亮清澈，說話的神情專注，彷彿全世界他只與你說話似的。

「才剛結婚？那妻子怎麼不一起過來呢？」

當時我沒想到他的聲音會是我以後最希望能夠一直聽見的。

「她也有工作…。」

不知道他是否發現我隱藏不住的落寞。 

回憶相伴總是特別容易入睡。一眨眼，時鐘已定格在六點鐘，於是又匆匆忙忙趕著去學校。

又來了，那些三姑六婆總有編不完的故事，又拿秦明當茶餘飯後。

「聽說主任的女兒不錯啊，留學英國的呀。」

「避嫌啊，秦老師再怎麼優秀，可主任怎受得了閒話。」

「唉呀，早知道秦老師未娶，我還會嫁給那隻豬哥嗎？」

大伙一陣咯咯大笑。 

「我看哪，你再不娶，那些婆婆媽媽心中的大石是沒辦法放下的。」我一邊說著，一邊抬頭看著隔壁小便斗上那難以形容的表情。不知是笑還是苦。

「就讓他們繼續說好了。」他動作俐落，洗完手後便走出去。 

書本裡的字一句也讀不進去，對面大樓裡的媽媽又在大聲斥責孩子。阿魯闔上手中的書，奮力關上窗戶。他突然想起自己已經好久沒有打電話回家了。 

「阿魯，好久沒打回來啦，要不要叫小鳳來聽？」老媽對著話筒高分貝讓我莫名有種熟悉感。

「阿魯，怎麼樣？新學校不錯吧，同事對你好吧？」小鳳的聲音卻又讓我覺得陌生。

「很好，我在這裡過得很好。」最近和小鳳說話都讓我產生罪惡感。

掛上話筒。我情不自禁去冰箱拿了一箱啤酒便走下樓去了。 

我站在秦明家門口，霎時如醍醐灌頂，內心有聲音在咒罵著我不該這麼做。我的手和內心的聲音在拉扯，啤酒上的水珠一滴一滴掉落，最後，我按了門鈴。 

「我正想找人聊聊天，這天氣真讓人想不開。」

「我有同感。我剛剛和我老婆通過電話…。」說似未完，我吞了一大口啤酒。

秦明的表情像是在期待什麼，於是我繼續說。「我突然覺得，她好陌生，好像我不認識這個人一樣。」

秦明點點頭後又灌了幾口啤酒。

「我未婚妻過世已經六年了。」

我訝異地抬頭看他。

「也許我是害怕會忘了她…所以一直不敢再娶…。」

看著他無助的模樣，我也只能愣在一旁不知道該說什麼。我從來沒有那麼想安慰一個人，卻又不知道該怎麼做，好想緊緊抱住秦明，卻又擔心會被他一手推開。 

最後，那天晚上是我扶秦明回房間的。他的房間和他這個人一樣，簡單、乾淨，讓我產生莫名的好感。躺在床上漸漸熟睡的他像是個孩子，淚痕依稀，被媽媽罵哭後沉睡的模樣。

我輕輕靠近他臉龐，情不自禁將嘴唇貼上。那瞬間自心中燃起一大把火花，燒得我滿臉通紅，悶熱得快要喘不過氣。 

我沒有後悔。每當我回想那一刻時，絲毫沒有。 

我再也沒有向秦明提起他未婚妻的事，巧的是，那群婆婆媽媽們竟也不催促他婚事。原因是，她們找到新話題。她們說秦明愛的其實是男人，而這次，我多麼希望這不只是空穴來風。

「阿魯，你說她們是不是很有趣？」

秦明總是以若無其事的樂觀來面對無奈。

「對了阿魯，那晚謝謝你。我好久沒這樣抒發了。」

某天他突然對我說。我知道，他指的是，內心那塊一直不願步入的痛苦回憶，而那晚對他而言，像是打掃了那塊地一番，坦然舒服了些。可是我多麼希望他說的是我在房間親吻他，儘管我確定那時我們都不太清醒。 

是我自己要回南部的，我很清楚這樣就會離開秦明，但我更清楚若我再待下去只會讓自己更痛苦，我和秦明是沒有起點的。

開往家鄉的列車上，與秦明相處的種種慢速重複播放於腦海。這顆剛萌芽的種子還來不及發芽，就被遏止，繼續深埋土壤深處。

我繼續認真教書，孝順父母，疼愛老婆。

而秦明，始終是個祕密。而每當我想起他時，只在夜深人靜。