以希臘風神定名的「風神號」衛星2018年發射升空，丈量地球全球的氣流路徑，協助研究人員改良短時間氣象預測，也讓人類更認識人為氣候變遷。

衛星從原本地表上方320公里處的軌道開始下落，慢慢下降至120公里高處，以重新進入地球大氣層並安全燃燒。

歐洲太空總署衛星「風神號」在履行5年使命後正式急流勇退，在輔助扶引讓殘骸碎片飛濺傷害最小化以後，成功返回地球，寫下人造衛星在受節制狀況下重返地球的首例。廚房下櫃

這項操作使「風神號」（Aeolus）衛星可在最恰當位置返回大氣層，即使有任何殘骸未能在穿越大氣層的過程當中完全燃燒殆盡，也會墜落在事前規畫好的大西洋路徑上，削減殘骸砸中人、物的風險。

歐洲太空總署也進展透過此次操作過程，為將來衛星重返地球蒐集資料，展現最好做法，盼能引發其他國家或組織跟進。

歐洲太空總署首席太空碎片工程師巴斯提達（Benjamin Bastida）告知法新社：「（風神號）成功進入我們希望進入的區域，也就是南極洲上空，那處的生齒世界起碼。

法新社報道，這是歐洲太空總署（European Space Agency）初次嘗試協助人造衛星從頭進入地球大氣層。