本書收錄、整理「現代文學」雜誌自民國56年12月第33期推出「中國古典文學研究專號」，截至民國62年9月「現代文學」休刊前所正式出版的第51期為止一共72篇的作品。因應不同讀者之需求，這些作品分成「小說之部」、「詩歌之部」與「散文與論評之部」三部。其中，「小說之部」三冊，「詩歌之部」兩冊，「散文與論評之部」一冊。

文中收錄的論文是介於「文學雜誌」到「中外文學」的過渡，內容有其時代與評析的特殊性。論文中的創見或有深淺之別，但卻不因敘述的力求「淺出」，而減少意在「深入」的學術興味，加上所意外險有參與發表之作者皆為中文系師生，無形中也反映了某種特殊的對於中國古典文學研究的立場。