王維的詩極富禪意，文學史上尊他為「詩佛」。他有兩句詩「行到水窮處，坐看雲起時」，千古傳誦。詩中「水窮處」指的是什麼？登山時溯流而上，走到最後溪流不見了。有一個可能是該處為山泉的發源地，掩於地表之下。另一個可能是下雨之後匯集而成的澗水在此地乾涸了。這個登山者走著走著，走到水不見了，索性坐下來，看見山巔上雲朵湧起。原來水上了天了，變成了雲，雲又可以變成雨，到時山澗又會有水了，何必絕望？ 
人生境界也是如此。在生命的過程中，不論是愛情、事業、學問等等，你勇往直前，到後來竟然發現那是一條絕路，沒法走下去了，山窮水盡悲哀失落的心境難免出現。此時不妨往旁邊或回頭看看，也許有別的通路；即使根本沒有路可走了，往天空看吧！雖然身體在絕境中，但是心靈還可以暢遊太空，還可以很自在、很愉快地欣賞大自然，體會寬廣深遠的人生境界，便不會覺得自己窮途末路。
一個人在努力過程中遇到很大的困難，如果因此而生退心，不妨把念頭回到當時的起點上，就會發現當初發心要做這件事的時候什麼也沒有，再看看現在，卻已經走了相當長的一段富有成果的路了。所以不要失望，不要放棄。人生的每個階段也都可能發生這種狀況，如果用此詩境來看待，那麼處處都會有通途了。
「行到水窮處，坐看雲起時」描繪了一種境界：身處絕境時不要失望，因為那正是希望的開始；山裏的水是因雨而有的，有雲起來就表示水快來了。所以，人們常用這句詩來自勉或勉勵他人，遇到逆境絕境時，把得失放下，就會有新的局面產生。