惡來            令臣

第一章

　　「初三哥，你又被嫂子趕出來啦？」黃花帶著家裡的大花狗旺旺坐到我身旁，她綁著小辮子，一臉笑容看著我。

　　「誰敢趕我走？」我直直望著天空。

　　黃花見我不看她，小小的身子坐到我身上，幼嫩的雙手捏著我的臉，「初三哥，幹嘛不跟你大哥一起下地呢？」

　　黃花住在我家旁邊，才剛滿十二歲，身軀清瘦，我可以將她整個身體環入懷中。她家是小農，有自己的田地，日子比我家寬裕。

　　「小丫頭不懂。」我笑道。這小姑娘很單純，彷彿沒什麼好煩心的事。

　　「那你可以教我啊。」黃花捏著我的鼻頭，讓我忍不住想打噴嚏。

　　我坐起身，搔搔頭說：「有些事長大了才會明白，妳還是乖乖去玩吧。」

　　大花狗蹭到我身上，濕黏的舌頭不停舔著我的脖子，讓我一陣癢。

　　「初三哥，不好好工作你以後怎麼娶親啊？」黃花偏著頭對我笑，小小年紀卻已想得這麼遠。

　　「誰要嫁我這麼個無賴漢，一個人也好，至少不拖累他人。」

　　「為什麼會拖累？結了婚就是夫婦同心，一起打拚啊，就像我爹娘那樣。」

　　「這個……我也不知道怎麼說，或許我是異類，無法守好一個家。」我抱著黃花站起來，再將她放下。拍了拍褲子上的泥，覺得腦子一片渾沌。

　　「這樣的話，還有我呀，我可以嫁給你，替你顧好家裡。」黃花童言童語，拉著我的手轉圈圈，「初三哥覺得我披嫁衣的樣子會是如何？」

　　「小妮子想多了。」我忍不住笑了。

　　黃花天真爛漫，如這塊土地的青草，那我是什麼？好像從來不屬於任何一塊。

　　「初三哥不笑的時候看起來好可怕，像是會吃人似的。」

　　「不怕我吃了妳嗎？」我笑問。

　　「嘻，只有不乖的小孩會被吃掉，我很乖呀。」她那雙明亮的眼睛充斥光芒，單純的令人羨慕。

　　遠遠便見到阿土朝我跑來，阿土是我從小到大的玩伴，他拚命朝我揮手，神色匆匆，看來又遇上麻煩。我拋下黃花，奔到阿土面前，問：「你怎麼了，是不是又被揍了？」

　　「還沒被揍。」阿土喘著氣說。

　　「跑這麼急幹什麼？」

　　「是村口出現一大票人，說要替李爺收租，但我們村子不久前才繳過，這群人非得把我們吃乾抹淨。」阿土憤恨地說。

　　「李爺？哪個李爺？」

　　「初三哥，您傻了呀，睢陽李爺啊，那傢伙仗勢欺人的嘛。」

　　李爺是這附近最大的地主，前幾年勢力伸到我們己吾來。這時節十常侍那幫閹賊掌權，遽聞李爺管喊宮里某個大公公乾爹，莫說官府不敢輕易得罪，縣衙裡多是這廝的爪牙。

　　「村口小悉子家已經被刮得乾乾淨淨，那些人比蝗蟲還毒。」阿土咬牙切齒，恨不得去揍他們一頓。

　　但李爺勢大力大，乖順的農人除了當魚肉任人宰割，別無他法。

　　「初三哥，李爺會不會打我爹娘？」黃花害怕地捉住我的衣角，「上次爹跟收租的人說，說租越來越貴，那個人就揍了爹。」

　　黃花甚少露出這種表情，可見她心裡很怕那些收租的惡鬼。

　　我安慰黃花說：「不要怕，還有我在這裡不是嗎？」

　　她突然眼睛一亮，高興地說：「初三哥要去打跑他們？」

　　「有初三哥這句話，我就放心了，我馬上去招集人手，全聽初三哥吩咐。」阿土忽然起鬨，轉身就要去叫人。

　　「別亂來！」

　　但阿土跑得飛快，聽不見我的聲音。

　　「妳牽著旺旺躲好，別被壞人看見了。」我摸著黃花的頭。

　　「嗯，初三哥要把壞人趕跑唷。」

　　黃花那份充滿信心的笑容，我卻沒把握還給她。

　　先送黃花回家後，我被逼著帶著十多個己吾的年輕人到村口，李爺的人在地上細細數著繳來的稅賦。大家辛苦儲存的布疋、粗糧被扔得到處都是，見到那幫人得意的笑臉，我心裡莫名生起一把火。

　　「小子，帶這多人幹什麼，想跟大爺幹一場？」帶頭的大鬍子說。

　　事已至此，我硬著頭皮說：「不久前官府的人才來收稅，你們今天又來幹什麼，這擺明是打家劫舍。」

　　「官府？哼，難道沒人告訴你們，從今年開始，官府收一份，李爺另收一份。」

　　「根本從未聽說！」阿土躲在我身後說。

　　大鬍子瞪了他一眼，他馬上又懦懦地縮回去。若真要拚起來，恐怕大家不敢動手。何況對方人數遠遠超乎我們。

　　「現在聽說了，就從現在開始繳。聽著，按你們繳給官府的稅，老實的再繳一份上來，否則別怪我們動粗。」

　　「你們這些惡鬼，你要我們吃什麼過日子。」

　　「李爺只要我收租，至於你們要吃土吃蟲，都不干我的事。」大鬍子抓起一把粗糧，往我臉上灑。「小子，聽懂了就回去把該繳的東西拿出來。」

　　我默然感受糧食從臉上滾落的感覺，好的米通常都是優先上繳官府，剩下煮起來硬梆梆的次級品才是我們的主食。但這些讓村人賴以為生的粗米卻被人這般糟蹋，村人忍的住，但我不行。

　　「他媽的，你知道要流多少汗，餓多少肚子才能有這些收成嗎？」我踩過地上的散如落花的糧，捉住大鬍子的衣服。

　　「小子，你想忤逆李爺啊？」大鬍子不懷好意地看著我。大鬍子想甩開我的手，但我抓得很緊，他又甩了一次，我的手依然文風不動。他吃驚地瞪著我。

　　大鬍子身邊立刻聚集幾十人，每個人皆虎視眈眈。阿土他們握緊拳頭，不敢

　　我放開手，說：「這樣吧，我向你們下跪，求你們放過村裡人。」

　　「想學韓信？鑽褲襠就能解決事情，天底下哪有這麼便宜的事。你把大爺的面子撂在地上，這筆帳可難算了。」大鬍子拍了拍我的臉，笑道：「好，給你個當韓信的機會，大爺這裡有四十個人，你挨次跪著叫爹，再鑽褲襠。小子，你跪不跪，不然叫你爹來跪。」

　　這混球竟然消遣我死去的爹，這時我還有什麼心思跟他們周旋，只想乾脆與他們硬碰硬，看誰的命夠韌性。

　　「我鑽，我鑽，拜託各位大爺放過我弟弟。」

　　正想跟大鬍子來個魚死網破，大哥卻撲通一聲替我跪下去，他伏在地上叩首，可憐巴巴地說：「我給您們磕頭，要幾個都沒問題，求幾位別為難他。」

　　「好啊，先向我磕頭叫爹。」大鬍子在一旁奸笑。

　　眼見大哥真要向大鬍子跪去，我攔住他：「大哥，您不要管我，反正我跟他們拚了！」

　　「喂，你喊不喊聲呢？我等著聽啊。」

　　「走開。」大哥推開我，跪伏在大鬍子面前說：「爹，是我教導不周，千萬請爹饒他一次。」

　　「大聲點，我有你這麼個沒教養的兒子嗎？」大鬍子愈發猖獗，愈說愈過分。

　　「你敢侮辱我大哥，看我跟不跟你拚命！」我一股怒氣上來，那些人連忙退後幾步。

　　「看看你這混球，還敢嚇唬你爹。」大鬍子衝著我叫囂。

　　「對不住，對不住，爹莫要生氣，我會嚴加管教這小子，求你們放他一馬。」大哥連忙爬到大鬍子跟前。

　　我卻只能壓住滿腔怒火，看著大哥替我受罪。

　　「你弟弟的事就這樣算了，但租稅一樣得繳。」

　　「錢我有，我替大家繳，感激不盡，感激不盡。」大哥又磕了三響頭，準備衝回去拿錢。

　　我忙抓著大哥，不讓他動用那筆錢。但大哥一臉慈愛的說：「沒事的，這些錢花掉了就沒事了。初三別怕，有大哥在這呢。」

　　我愣住了，手再也無力制止他。從小到大無論何事，大哥都是第一個站出來挺我，今日還讓大哥因為我而蒙羞。

　　阿土這時才敢走動，他過來安慰我：「初三哥，讓典大哥處理吧。」看見大鬍子那股盛氣，他的怒言早也縮到肚子裡。

　　我不想說話，呆坐在一旁的榆樹下。村中長老跟著大哥一起出現，他們逢迎拍馬，送足了錢才把這幫惡鬼請走。大哥為了我，將這些年辛苦攢下的錢糧全都拿來替全村人付帳，大家都很感激，並約定按時付還。

　　夜裡嫂子的臉色變了，她罵道：「那些人肯真的還錢嗎？都不知還有沒有米下鍋，你把錢拿出去也不為我們這個家想想。」

　　「錢再掙就有了，總不能讓初三吃苦。」大哥唯唯諾諾地說。

　　「這幾年我少給他吃喝嗎？讓他苦了嗎？」

　　「求妳小點聲，別讓初三聽見。」

　　「老娘還怕他聽不見，要這麼有骨氣就出去掙一筆錢回來還，別整日待著遊手好閒。」

　　家裡不大，那些話早被我聽得一清二楚。我不怪嫂子，她白晝除了跟大哥下田，還得照顧年幼的孩子，剩餘的心力還要張羅我這吃閒飯的小叔。

　　「好啦，好啦，我會替初三找份工作，妳對他的態度可不可以好一點。」大哥為了我只能委屈求全。

　　我走出房門，打算向大哥、嫂子道歉，這時卻見到村中長老登門。我們三人互看一眼，嫂子收斂著脾氣，換上一張笑臉。

　　大哥趕緊迎上門，「不知大伯何事大駕光臨？小地方又髒又破，真是對不住。」

　　「有些事想與你，還有初三一同討論。」

　　「哦，原來是這樣，快快請進。初三，拿新的蓆子出來給長老坐。」

　　我到倉庫裡拿出唯一一張收藏好的蓆子，鋪在主位給兩個長老。

　　年紀較大的典長老先開口說：「這次還靠仗義疏財，幫助己吾度過難關。不容易啊。」典長老是我們典氏族人的領頭，在村裡說話份量很大。

　　「就是這麼回事啊，好不容易攢了錢，一夕間卻沒個蹤影。」嫂子替兩位長老倒涼水。

　　「村人受恩於你們夫婦都十分感激，錢的事不要擔心，大家雖窮，但絕不會拖欠人錢，若不夠儘管找我要。」

　　「其實不還也無所謂－－」

　　嫂子踩著大哥的腳，笑臉盈盈地問：「還沒請教兩位長老來意呢。」

　　「對了，我們冒昧拜訪，其實是想說說初三的事。」另一位韓長老頓了一下，才對我說：「初三，我們很感謝你替村子仗言，你就像你爹那樣有顆好心腸。」

　　「是啊，初三平時雖然很懶散，但他心裡牽掛的都是村子的事。」大哥也跟著幫腔。

　　難道長老是特地來感謝我的？但他們的眼神卻飄著其他思緒，似乎有口難言。

　　「怎麼說呢，我們討論過了，初三的性格太粗暴，容易惹上麻煩，這次雖然弭平了，但難保沒有下次。」

　　「您的意思是？」

　　韓長老看了典長老一眼，典長老嘆了口氣，說：「李爺惹不起的，所以我們希望你能離開村子，才不會又攪出新的禍端。」

　　「離開？」大哥激動的問：「為什麼要初三離開，他是為了村人才這樣做。」

　　「我知道，但任他這性子早晚會出大事。初三，雖然對不起你，但為了村子好，只能請你配合了。」

　　「胡說八道！初三為村子出力，你們竟然想趕走他？」大哥竟敢大聲斥駁長老。

　　長老並不在意大哥的失禮，他們知道大哥是急了才會如此。

　　「初三雖然個性壞了些，品行倒不差的，兩位長老能否再寬限一段時間，再給初三一次機會。」平時對我頗有怨言的嫂子這次也幫我說話。

　　「但其他長老一致通過這項決定，我們也插不話。」典長老搖頭。

　　這事來的太突然了，我心裡發麻，以為還在做惡夢。可是長老們說的沒錯，我的存在是個禍端，大哥為我向人下跪，我怎能再麻煩他。

　　「長老，我方才失禮了，但我懇請你們別趕走初三。」

　　見大哥又要下跪，我攔住他，說：「大哥，你不必跪了，既然大家想要我走，我離開便是。」

　　「傻弟弟，你隻身在外能去哪裡？」

　　「我都走到陳留去蹭過飯，這麼遠的路都能走，大哥不要為我擔心。」我安慰大哥。當然去外頭蹭飯跟離鄉出走是兩碼子事，但我不能讓大哥擔憂。

　　「不行，絕對不行。他一個人在外邊怎麼生活，誰煮飯給他吃，不可以的。」大哥眼眶一紅，淚珠在眼裡打轉。

　　但我們都知道一旦長老們做好的決定，村裡便沒人能反駁。

　　「初三，希望你別怪我們，等風頭過了你還是能回村子。」韓長老從袖裡摸著布囊，「這是些路費夠你到陳留度過一陣子。」

　　我便不客氣地收下。

　　「能讓初三再住幾日嗎？」大哥試著最後的請求。

　　「明日就得走。」典長老堅決道。

　　「沒問題，我不會給村人添麻煩。」我倔強地說。

　　不過陳留是去不了的，我不想讓桃小姐看見我這身狼狽樣，天地之大，隨便走個地方也會有安身之處吧。

　　兩位長老告別後，屋內闐然。望著傷心的大哥，我擠不出一個字，怕一說就讓他掉淚了。這些年已勞煩他太多。

　　「嫂子，大哥就請您多照顧了。」

　　「初三啊，嫂子這嘴雖然壞，但心裡從來都把你當弟弟看待，要你一個人餐風露宿，嫂子也是捨不得。」

　　或許這才是大嫂的心裡話，她轉身過去擰淚，我心裡一陣悵然。

※

　　第二日趁著天未亮走，嫂子替我炊了餅，要我帶在路上吃。黃花不知哪裡探來的風聲，帶著旺旺堵在家門口，眼紅一大圈。

　　「初三哥，你怎麼說走就走？」

　　「沒辦法的事，我不能待在這裡。」我摸摸她的頭，不敢看著哭花的臉，怕自己也跟著難受。

　　「長老他們忒壞了，你明明做了好事，卻懲罰你。」黃花嘟著嘴，為我抱屈。

　　「小丫頭別亂說話，我沒事的，只是出去晃晃，也許很快就回來。」

　　「很快是多快，是三天，半旬，一旬？」

　　「我哪次出去超過一旬，估計沒多久吧。我騙過妳沒有？」

　　「有，你之前說旺旺喜歡吃青蕪，但牠明明討厭的很。」黃花眼眶帶淚，嬌嗔地說。

　　我笑道：「那些事說不準，但總會回來的，妳乖乖在村裡等。」

　　「嗯。」黃花鼓著嘴點頭，拚命想忍住淚水。

　　阿土也冒出來了，這小子捧著大布包，畏畏縮縮地看著我。肯定是他告訴黃花這件事。

　　「初三哥，這都是兄弟們連夜湊出來的，都是些乾糧、衣物，這一路上肯定不好過，你將就點收下。」阿土的臉始終垂得老低，大概怕我見瞧那張悲傷的臉孔。

　　那場景令人感傷，但我盡力掛著微笑，不想大家因為我難過。大哥昨日肯定沒睡好，黑黑的眼袋垂了兩邊，等下還得去田裡工作，卻為了送我而起了大早。

　　真正要走時，黃花忽然擁住我，她的個頭只到我的腰際，這一抱卻充滿力道。

　　「我會乖乖等初三哥回來。」

　　阿土見狀，也跟著抱上來，「初三哥走了以後，我被打了誰替我復仇啊……」

　　我推開他們倆，免得自己感染太多情緒，反正走得腳步沉重。

　　「大哥、嫂子，你們要保重身體。」

　　「你才要照顧好自己。」

　　拜別他們，我扛起行李往村口走，走沒多遠卻聽見黃花追了上來。

　　「怎麼了？」

　　「初三哥，你蹲下來，我送個餞別禮給你。」黃花瞇起哭腫著眼睛，紅貓眼似的。

　　我頷首，聽她的話蹲著，黃花猛然在我臉頰上親了一下，她臉紅如棗，說：「這樣我就是初三哥的人。」

　　「妳－－」我措手不，像被雷電到。

　　「再見。」黃花帶著旺旺奔回村裡。

　　我嘆氣，笑了笑。黃花天真的情意藉由那吻傳達，可我只是飄泊人。但願回來時她已忘了童稚的戀想，有個好歸宿。

　　望著浩瀚前路，不曉得要往哪裡走去，只能邊走邊打算。陳留既然去不了，去其他也是一樣的，比較大的城鎮都有僱工，不怕餓肚子。

　　可惜那輛為桃小姐買的馬車賣了，否則還能乘馬。事情過了半個多月，手臂上的傷已結痂，但對桃小姐的一頻一笑仍惦記心中，也不曉得她與侯公子過得如何，她家人是否還繼續找她。

　　但這些事又與我何干，送她至陳留後，便有侯公子替她操心，我還得擔心今晚要住在哪裡。走了大半天，日頭曬著泥土路，我在一排樹下遮蔭喝水，看見有個老漢子貨掉了滿地，撿得滿頭大汗。

　　我走過去問道：「這位大伯需要幫忙嗎？」

　　「唉，方才駕車時不小心陷入溝槽，貨沒綁緊全倒了下來。小夥子來的正好，箱子裡頭都是馬具，我一個人搬不動。」

　　「好，看我的。」我使勁抬起箱子，放到貨車上。「放這邊可以嗎？」

　　「小夥子別太逞強，傷腰骨的。」

　　「大伯放心，我沒問題。」我又扛起箱子，一個個疊放好。

　　「年輕人就是年輕人，不像我老了。」老漢子捶著腰。

　　「您怎麼不顧個小工，路上貨又塌了該怎麼辦。」

　　「逞年輕囉，但路已經走了一半，現在哪裡找的到人。」老漢子嘆道。

　　「您若不嫌棄我，我能跟您一塊上路。」

　　「這貨要送到襄邑，好幾天路程的，你看起來像是這附近的人吧？」老漢子很高興我要當幫手，但又有所顧忌。

　　我正愁沒地方可去，既然要送遠路，當然更好，能離多遠有多遠。

　　因此我拍著胸脯，說：「大伯不用擔心，我正好也要離鄉遠行，先跟您去襄邑也一樣。」

　　老漢子喜出望外，他很高興多了個幫手，他說：「既然如此我們就上路吧，吃的喝的就包在老夫身上。」

　　反正陳留是待不下了，去襄邑或許會有好事發生。

第二章

　　襄邑雖不像陳留這麼大，但人口也不少，有許多貨車出入，也是個繁華之地。

　　透過老漢子的介紹，襄邑有戶豪門在蓋房子，正好需要人搬運剩下的材料，我便得了這份缺。老漢子離開時還替我打點了住宿的地方，出外能遇到這麼好的人，心裡只有萬分感激。

　　來此三日，大概摸清了工地的規矩，不過與其他人卻沒太多話能聊。我的工作只是把東西給運到指定的地方放好，工期約一旬便會結束，為了證明我能養活自己，我每天都拚命的搬，因此工頭願意替我介紹新工作。

　　「唷，這不是巧姐嗎，好幾天沒去妳那兒喝酒。」正在屋頂排瓦片的師傅朝底下喊了聲。

　　我循生看過去，那師傅喊得是一位打扮花花綠綠的女人，年紀看起來比桃小姐大，長得也很美，但眼神卻老練許多。

　　「倒是想起我啦，晚些來不，我替你們溫熱酒，再炒些肉。」被稱為巧姐的女人笑容可掬，彷彿天生就懂得怎麼用笑容取悅人。

　　「當然好，這幾日工作忙，沒上妳那兒吃東西實在嘴饞，等下工就去。」瓦片師傅揮著手，卻不小心踢到腳邊的瓦片。

　　巧姐正好站在瓦片預掉落之處，她與瓦片師傅發著愣，我趕緊衝上去擋在巧姐跟前。吭的一聲瓦片在我身上碎開，巧姐很快反應回來，指著上面罵道：「謀財害命呀，小心今晚酒裡羼土。」

　　「對不起，沒嚇著妳吧？話說新來的沒事吧，下面的快去看看新來的，他被瓦片砸中了。」

　　水流般的感覺滑過額頭，我伸手一摸，手裡都沾了血。

　　「沒事吧？」巧姐趕緊拿了手巾替我揩血，香粉味隨之撲鼻。

　　我這才知道女人身上能有這麼香的味道。

　　我搖搖頭，說：「沒事，這只是小傷。讓各位擔心了，我還能繼續工作。」

　　「別太逞強了，要是頭暈了就去休息，沒人會怪你。」瓦片師傅喊道。

　　「行的，大哥您繼續幹活吧。」我揮了揮手，表示狀況良好。

　　「小夥子真是不要命，幸好掉的瓦，若下次掉鐵鎚子之類的硬物該怎麼辦？」巧姐仍細心替我止血。

　　「不礙事的，多謝姐姐關心。」我退了一步，用衣服把血汙擦掉，準備回頭工作。

　　「算你小子有心，肯用肉身救我，照理我該好好答謝你。這樣吧，你跟他們一道來我店裡，我請你吃頓飯當作答謝。」

　　「這怎麼好意思？」

　　「不許拒絕，我最討厭男人婆媽，也不覺得羞人。說好了呀，我定得看到你。」巧姐佯裝生氣，實則笑花滿面。

　　我木訥的頷首，不敢再拒。巧姐這才滿意的離去。

　　下了工後，瓦片師傅果然帶我到巧姐的酒舖，帶瓦片師傅卻吩咐道：「千萬別太相信那個女人。」

　　「難道飯菜有毒？」我正要掀店簾子，聽見他這麼說便不動了。

　　「更毒！像她這樣的漂亮女人簡直是蛇蠍，怕你這小夥子把持不住。」瓦片師傅大力的拍了我的背。

　　「這是什麼意思？蛇蠍？」莫非巧姐是妖物嗎，但我看他卻笑臉嘻嘻。

　　瓦片師傅只竊笑：「總之你自個小心點。」

　　我思索著他說的話，跟著進了店舖，巧姐見到我們便殷勤招呼道：「總算盼來了呢，來來來，到那邊坐下，我馬上過去。」

　　「妳還是一樣忙碌啊，先來些老樣子。小兄弟，坐，別客氣。」

　　很快跑堂的送上一升燒酒，瓦片師傅問：「喝過嗎？」

　　我點頭，於是他替我斟了一杯，我一口喝乾，耳邊傳來嬌聲讚道：「小子不只膽氣大，連酒膽也非比尋常，來，巧姐敬你一杯。」

　　巧姐喝酒很是瀟灑，也是昂首入喉，不留半滴。若是桃小姐恐怕就沒這等氣勢。

　　我回敬一杯，腹內漸燒。

　　「還沒吃菜呢，別急著喝。」瓦片師傅說。

　　接著跑堂的又送來牛肉、雞肉，滿滿一桌好菜色。巧姐的交際手腕良好，能跟每桌客人打成一片，是個很有魅力的成熟女人。

　　她湊到我身旁，掂著我手臂，問：「小夥子多大歲數啦？」

　　「正滿十六。」我感到一陣酥麻，忍不住正襟危坐。

　　「瞧你皆時的模樣，還以為十八不止了呢。」她說話也有酒氣，但其他人是酒氣難聞，她卻像口吐芬芳。

　　「我說巧姐，你可別嚇壞人家，初三不是城裡人。」

　　「瞧你說這話，彷彿我成了妖精。」巧姐貼到我身上，有股柔綿之意讓我打起顫。

　　仔細想想，除了黃花外還沒有女孩子靠我這麼近過，但黃花只是小姑娘，沒有什麼特別感覺，巧姐的身軀卻像條蛇纏人。

　　「你可別吃初三的醋，人家年輕嘛。」巧姐呵呵地笑起來。

　　瓦片師傅卻是笑而不語。

　　酒過數巡，腹內熱氣脹騰，以前也未喝過這麼多。耳裡盡是酒客的聲音，眼前一片昏濛濛。

　　「怕是喝醉了吧。」瓦片師傅看著我。

　　「有什麼關係，醉了就住下，不礙事。」

　　「巧姐啊巧姐，妳這可就不好啦，一個小夥子哪招架得住。」

　　「瞧你又亂添罪名，當心天打雷劈，好啦，敢不敢與我再飲幾杯。」

　　「我酒力可沒這小子弱，誰怕誰。」

　　此時我已暈暈沉沉，只能聽見有人說話，不知過了多久便是一片黑。再醒來時仍在酒舖裡，只是客人都散了，刺眼的光芒罩得我一時睜不開眼。

　　我發現衣服被扒開了，桌子上還有一條女人的絲帶。

　　「小夥子終於睡醒啦，我煮了些麵條，一會過來吃吧。」巧姐若無其事的探出頭說。

　　我心底一沉，整個臉被日光曬得燙辣辣。

　　「怎麼臉紅成這樣，睡暈了是吧？」

　　「沒有。」我慌忙起身，找我的衣服。

　　「昨晚你喊熱，所以我就替你脫了衣服，想不到你身子挺結實，將來肯定迷人。」巧姐捧了湯麵出來，眼神不停在我身上打轉。

　　我忙遮掩住身子，不敢看他。

　　「羞成這樣，昨晚都那樣了，還有什麼可羞的？」

　　這時我才意識到瓦片師傅說要注意巧姐的話。

　　「沒、昨天我喝多了，才會一時衝動……」這時我已窘得不曉得該回什麼。

　　「哈哈哈，哈哈哈。你這小子的反應跟我想的一樣，以為被我奪身子啦？」巧姐把麵跟衣服放在桌上，笑得花枝亂綻。

　　見我一臉狐疑，她說：「只是替你脫衣服而已，什麼事都沒發生。雖然挺想『不小心』發生，但你工地的人看得很嚴。」

　　巧姐指尖在我臉上轉，曖昧地說：「不過你若想知道什麼，我自然不會吝嗇。」

　　「不，我什麼都沒有想。」這女人太可怕了，把我吊得一愣一愣。

　　我穿上衣服想走，忽然店門被踹開，兩個高頭大馬的大漢硬闖進來。

　　「臭女人，欠錢不還，還敢在這裡找相好。」

　　「別動，只是討錢的罷了。」巧姐按住我的肩膀。

　　她換上那抹美艷的笑容，說：「說好寬限一個月的，怎麼又反悔了？」

　　「一個月？那是兩個月前說的了，妳都欠多久了，自己算算加上利息得付多少錢。」

　　「我要有錢早還了，哪還需要欠這麼久。」巧姐兩手一攤。

　　「沒錢？那妳打算怎麼辦。」

　　我這下懂了，原來巧姐把我留在這裡的用意是要我對付這兩人。果然美麗的女人都如蛇蠍，但縱使如此我也不能放著她不管。

　　「兩位不要欺負女人，有事衝著我來。」我穿好衣服，站在巧姐面前。

　　「你替她還錢也可以，五十萬錢，錢到了我們馬上走人。」討錢大漢拿出借據。

　　五十萬錢並非小數目，我自然是付不出來，只能看從己吾帶來的錢能否付些利息。我把錢袋丟給討錢的人，說：「這裡先付一點利息，你再給她寬限點時間，否則逼死她也沒錢。」

　　他們拿起錢袋瞄了一眼，然後丟在地上，「這些錢就想打發我們，那我們不如別討錢了。」

　　接著其中一人砸毀桌子，「今天要看不到錢，就先砸了這間店。」

　　他們的樣子讓我想到來己吾鬧場的大鬍子，想到哥哥為我下跪的畫面，我怒不可遏的握住拳頭，管他頭還暈眩，就衝上去與兩人扭打起來。他們大概沒想到我會動手，一時無法反應過來。

　　「好，你有種，今日就算了。聽著，再給妳十天，十天後見不到錢，你們一個都別想跑。」那兩人吃了虧，丟下這句話後便跑了。　　

　　巧姐拍著手說：「我就知道你能打跑他們。」

　　我沉著臉，內心不是很高興。

　　「生氣啦？來，先坐下吃麵吧。」

　　「我還得去上工，不吃了。」

　　「放心，工作不必去，鋪瓦片的為了補償我，所以讓你放了一天假。今天你好好休息便可。」巧姐拉著我的手，溫柔地說。

　　「何必騙我呢，妳大可以直說，我仍會幫妳。」但我不順從，只冷冷看著她。

　　「但你畢竟是男人……怎麼可能會無緣無故幫我？我看過很多男人，懂男人在想什麼，其實你若能幫我，你要什麼我都可以給你。但偏偏是有得了便宜還想賴帳的男人。」巧姐的臉一下子黯淡無光，充滿哀色。

　　這話觸動了我，我趕緊說：「我沒有想要什麼條件。」

　　「我知道，你比我想的還好。」巧姐坐在榻上，手扶著側臉，那側邊泛起一條哀愁的美。

　　「被人騙多了，連你這樣的好小子也忍不住堤防。那些錢是我的情人欠的，那個拐騙我全部的男人，說起來也該怪我自己傻。」

　　「對不起……」我這時才知道巧姐為何要設計我，她表面魅力十足，實際上也如一般女人怕事。其他人遇上這種狀況根本不可能幫她，難怪她會看上我這個剛進襄邑的陌生人。

　　「又不是你的錯，幹什麼道歉？來，吃麵吧，吃完再走。你替我多爭取了十天，還不知道怎麼謝你。」

　　「十天，妳湊的出錢嗎？」我問。

　　「傻小子，兩個月都湊不出，十天怎麼有辦法。我會去向人借錢，你不必擔心。」

　　說的也是。我緩緩坐到桌前，看著那碗麵。

　　「天底下的男人要是跟你這傻小子一樣就好。」巧姐撫著我的臉頰，強作笑容。

第三章

　　「咦？你跟劉家子錢家借錢了？」瓦片師傅驚訝地看著我。

　　「我四處打聽後，聽說這間子錢家放款最快，所以－－」

　　「大傻瓜，你為什麼要借錢呢？難道工地的工錢不夠開銷嗎？」

　　但瓦片師傅聽了我的原因，斥道：「笨蛋，幹嘛為素不相識的女人還錢？我不是警告過你了，那女人毒如蛇蠍，你怎麼還上了當？」

　　「前輩，您這話就不對了。巧姐的確騙我去趕走討債人，但她真的很可憐，話說回來，您既然與她相熟，又為何不挺身而出。」我才覺得奇怪，這些人平日與巧姐談笑風生，遇事兒卻一個躲得比一個還遠。

　　「嗄，你這話什麼意思，我好心提醒你別惹上麻煩，你倒反過來指責我？初三，你是那女人灌了什麼藥，收拾得這麼服服貼貼。」瓦片師傅用不可思議的眼神看著我，似乎我無可救藥。

　　「怪不得巧姐會對男人有疑心。」但我不管他人如何說，先助人再說，剩下的錢我可以慢慢還。

　　「真迷了心竅，沒救了。你個窮小子還敢扛大鍋，劉家子錢家你可惹不起。」瓦片師傅從兜裡拋出一吊錢，塞到我手上，「這是你這次工期的錢，你不必來了，要是被劉家人知道你在我這裡工作，我會跟著倒楣。」

　　我聽了很是生氣，想不到這人竟然如此怕事，我接過錢，當下狠狠回道：「我也不屑在你這孬種底下做事。」

　　「隨便你，滾。」

　　瓦片師傅雙手抱胸，趾高氣昂趕我離開。

　　我丟下抱著的木材，負氣走人。回到住宿的地方，卻見到巧姐提著籃子站在外頭與人閒聊，見我走來，便說：「初三啊，你怎麼回來了？我正好煲了湯想給你補補身子。」

　　我看巧姐眉開眼笑，又恢復往日風采。

　　「多虧有你仗義疏財，我才能度過危機，不過你放心，這些錢我會還你。本來要去工地找你，想不到你先回來了。」巧姐莞爾道。

　　「工頭要我提早回來的。」為了不讓巧姐擔心，只好撒謊。

　　「身子不舒服？喝了這湯會舒服些，可別忘了喝啊，要是冷了就跟廚房說一聲，請他們幫你熱。」

　　巧姐離去後，卻見一個年輕人走來，憤憤喊著：「臭女人。」

　　「你說誰呢？」我立刻反應道。

　　「當然是剛剛勾搭你的妖婦，還有誰。」

　　我不解地問：「你怎麼亂罵人啊。」

　　「小子，我瞧你是外地人吧，這裡有誰不知道林巧兒是妖女，多少男人被她拐騙。」

　　「她是可憐人－－」

　　年輕人嫌惡地打斷我的話，「可憐人？完了，你也鬼迷心竅了，她是不是要你向子錢家借錢？」

　　「沒有，我是自願幫她。」

　　「嗄？」那人大聲叫道，用手指著我，說：「你瘋了啊，不曉得這女人是有名的騙子嗎？她鎖定好目標就會說自己欠了多少錢，要人籌錢替她還債。」

　　我一驚，閃過不好的念頭。但巧姐怎麼會騙人呢，她那些淚水難道是假的嗎？

　　「可、可是我分明見到有人到她店裡討錢。」

　　「傻子，傻子，那是找人來扮的，我也曾被她拐過二十萬錢，還是跟劉家子錢家借的錢。逼得我賣掉祖產，才免得被斷手斷腳，你可知道劉家子錢家的人有多可怕。」那人心有餘悸的說，提起巧姐又是一陣憤恨。

　　我猜想這人會不會是向巧姐求愛不成，才反過來誣陷她，要是巧姐真的是女騙子，又怎麼會有這麼多人去她酒舖。

　　那人皺著眉，問：「看你這樣子是不相信我吧？那女人太會灌迷湯，當初我被騙時也像你這樣，但你最好認清事實，過沒多久劉家子錢家就會來向你討債。」

　　「巧姐說會還錢－－」

　　「你還信啊？小子，我奉勸你趕快離開襄邑，否則一旦被劉家盯上，是死無葬生之地。」

　　那人見我不信，便不與我多說，揮袖離去。所謂三人成虎，我想這謠言並非憑空捏造，但巧姐或許是有不得已的苦衷。我決定去酒舖找她問清楚。

　　正要走進酒舖時，卻見到前天來討債的兩個大漢，十天期限未到，他們竟然又出現在此。我透著門縫偷窺，見到巧姐拿著酒水招待他們，三人有說有笑，簡直不像有債務糾紛。

　　難道那個年輕人說的是真的？我悄悄站起來，從較靠近他們的窗戶聽他們談話，卻有人抓住我的肩膀，粗聲粗氣地問：「鬼鬼祟祟做什麼？」

　　我轉身一看，發現是個臉神兇惡的漢子，我虛心道：「沒什麼，只是有東西掉在這裡，才回過頭撿。」

　　「當老子被唬大的？快說實話。」

　　他方舉起拳頭，我順勢一轉掙脫，反鎖住他的手，讓他痛得哀哀叫。聲音驚動屋內三人，巧姐出來查看，那兩個大漢也跟在後面。

　　巧姐見到是我，卻沒有一絲驚慌，只說：「放人放了吧，扭斷手就不好了。」

　　「這兩人是怎麼回事？」我瞪著那兩名大漢。

　　「東陽告訴你的？那個混小子，自己沒撈到好處就傳我的事，這些人真不守規矩。」巧姐也不關心被我扭著手的人，馬上算計起像我告密的年輕人。

　　「大姐，我們要不要去揍那小子一頓？」前日才叫囂著要討錢的大漢，現在已改口叫巧姐大姐了。

　　「想什麼時候揍他都可以，我們還是先處理貴客。」巧姐換上親和的笑臉，「初三，你就不必扭斷他的手我也會告訴你實話，先把他放開吧。還是你會怕我？」

　　「哼，他們仨加起來也未必是我對手，怕啥？」我踹開那個人。

　　巧姐掩著嘴笑，狐媚地說：「就是呀，這份自信才是我理想中的男人。」

　　「說吧，是不是你要這兩人扮成討債人，拐我上當。」見巧姐那副表情，我這才知道瓦片師傅說的意思，艷麗的臉孔就像毒蛇身上的鱗紋。

　　「本來我還以為要多花些功夫，可是你比我想像的還容易上鉤，因為是鄉下人吧，特別單純。劉家子錢家的錢我收下了，不曉得你在工地裡何時能賺到五十萬錢？」

　　我的身體像喝了一整石燒酒，熱得簡直要我將化掉，村中長老說的沒錯，我的確脾性暴躁，現在若不狠狠揍那些一頓，恐怕我會活活氣死自己。

　　他們看到我猙獰的表情，忙擋在巧姐面前。

　　「初三，你應該坐下來好好說話，這樣會嚇著我。」

　　「是嗎？」我奮力推開那兩個大漢，恨恨地說：「但我這個人很急躁，喜歡蒯點解決。」

　　三人準備包抄我，巧姐卻擋住他們，笑嘻嘻地說：「你們在這裡打架，萬一打壞我這舖子，誰賠？好了，冷靜下來聽我說，你生氣是因為我騙了你，還是生氣我騙了那些看起來像老實人的男人？」

　　「我不想再聽妳說話。」這女人多說一句都是陷阱，沒準又要被扎個滿頭包。

　　巧姐卻辭退她的手下，他們擔心地問：「大姐，這小子很危險，沒有我們在這裡可以嗎？」

　　「呵呵，初三雖兇悍，卻是捨不得傷害我的。我說你是好男人，可不是隨口亂說。」

　　那三人互看一眼，才慢慢離去。

　　「其實煲湯給你時我也發現東陽在一旁看，那個男人很恨我吧？這也不怪他，得不到女人青睞的男人總是如此，一開始還不停叫著『心肝』、『好姑娘』，翻臉了就誰也不認。」巧姐走到我身旁，倚著牆邊，對我拋了媚眼，「東陽說他家裡有百甲田地，是個富少爺，我便想既然是富少，誆他二十萬錢又何不可，誰知道最後連祖產都賣掉了。」

　　「難道這樣就可以欺騙人嗎？」我問。

　　「傻小子，那他去騙其他姑娘就可以嗎？」巧姐輕輕摸著我僵硬的臉龐。

　　我愣住了，未想到其中還有這樣的內情。

　　巧姐滿不在乎的說：「一開始我們便是互相欺瞞，只不過最後我略勝一籌，他只好成了喪家犬。其他男人大多如此，一個比一個嘴甜，卻一個壞過一個。」

　　「難道裡面就沒有好人嗎？」

　　「呵，安分守己的人就不會為我這麼著迷了，來我這兒的不過是想投機，以為自己有機會罷了。可是你確實不一樣，真真切切的好男人，或許是年紀還小吧。」

　　巧姐窩在我的胸膛，讓我一陣發熱。但我堅定的告訴自己，不可以被灌上迷湯。

　　但巧姐早看透我的想法，她轉身走進店舖裡，把我昨天交給她的五十萬錢原封不動還給我。

　　「喏，錢拿去吧，騙你這種好小子怪沒意思，反正肥羊多，也不差少宰你一個。」

　　我不知道該不該拿那包沉重的銀兩，生怕她又有什麼詭計，可是她的笑靨非常真誠，反而讓我自己慚愧起來。

　　「劉家那裡我會跟他們說一聲，以後我們無瓜無葛。」

　　「妳跟劉家子錢家合謀？是不是這樣的。」

　　「我想你也聽說了吧，跟劉家人扯上關係便逃不掉，你還是趁早離開襄邑的好，以後要長些心眼，別被騙了。我是離不開這裡的。」巧姐說完，在我臉上親了一下。

　　這一吻與黃花給我的感受不同，黃花如同妹妹般存在，是親情的溫暖，巧姐的吻卻異樣的複雜，非我的見識能表達出那種感受。我只是覺得臉熱的像要冒火，想找個地方沖涼水。

　　巧姐黯然一笑，進了酒舖，彷彿真的與我訣別。我卻不知道巧姐是被劉家子錢家給逼迫，一昧以為都是巧姐的錯，她一個女子怎麼躲的掉那幫流氓控制。這件事的罪魁禍首該是那幫吸血蟲！

第四章

　　我拎著五十萬錢，循著前天的路子找到規模龐大的劉家子錢家，守門的立刻擋住我，「要借錢還還錢？」

　　我不語，拿著包袱給他們看，他們頷首，放我進去。

　　前日替我辦帳的帳房迎了出來，他是個童山濯濯的矮中年男子，見我拎著錢，便笑道：「這位小哥是來還債的吧？這邊坐。」

　　我先報了押借日期跟金額，他立刻說：「不是才兩天時間嗎，這麼快就要還錢？」

　　「這些錢悉數奉還。正好五十萬錢，你自己算算。」

　　「不對。」帳房搖手。

　　「哪裡不對，這分明是五十萬錢銀子。」

　　「哼，借錢的時候就說了，從借錢當日算利息，每日利息三分，你說這錢給的對嗎？」帳房見我沒還利息，臉色立刻大變，像是有什麼深仇大恨。

　　怪不得人人都說他們是吸血蟲，但我不信這道，我拍桌拍得山響，「五十萬錢擱在這裡，你要便拿去，多的沒有。」

　　這一聲引來子錢家打手的注視。

　　「敢在這裡擺大，把劉屯老爺放在哪裡？」帳房雖然喊得大聲，卻是躲在筋肉糾結的打手身後。

　　「哼，一幫吸血蟲只懂恃強凌弱，連女人也欺負，算什麼男子漢。」

　　「揍他，讓他知道惹火屯爺的下場！」帳房喝令道。

　　一幫立刻圍上來，子錢家裡的客人馬上一哄而散，我向來看這幫人不順眼，他們跟大鬍子、麻子沒什麼兩樣。在己吾有顧忌不能大展身手，這裡就沒什麼好怕，大不了縮頭一刀，今日全豁出去。

　　有三個人前後團團圍住我，另兩個朝我頭上一陣猛打，我雙手擋住上方，腰部卻是被鎖死，那三人像糨糊死黏著。

　　「滾開，叫你們帶頭的出來！」我使勁衝向放帳的欄子，那三人就這樣被我拖著走。

　　我先讓最靠牆的人撞上牆壁，空出來的手便猛力捶著抓住我腰的人，這時又一個人撲向我的背，我猛然想起在夜裡跟狼搏鬥的事。狼我都不怕，更何況是這些吸血蟲。他怒吼一聲，向後倒下，壓倒纏著我的大漢，困我的兩雙手因為重心不穩而鬆開。

　　這些人乾脆亮出刀子，我不甘示弱搶了一根木棍，今日就是把命送了也要替巧姐討公道。這些打手沒料到我像隻瘋狼，但我比狼更惡更狠，幾乎要砸壞子錢家。

　　「你們快抓住他，別把子錢家弄毀了，你們賠得起嗎？」帳房在後面大吼大叫。

　　「這小子力氣好大，抓他不著。」這五個持刀的打手也鬥不過我。

　　「叫你們領頭的出來！」

　　「憑你這臭小子也想見屯爺？捉住他給我狠狠揍一頓。」

　　「誰在這裡大呼小叫，都稱頭了是吧？是不是啊！」

　　門外傳來一陣怒吼，聲勢如潮，嚇著裡面的人。帳房立刻禁聲，打手們也不敢再靠近我。

　　「說過多少次了，做生意講究和氣，怎麼跟人動刀！直娘賊，這地方換你們作主了嗎？」

　　說話的是個三十來歲的男子，個頭高大，方型臉，蓄濃鬚，一看便是強硬人物。見所有人都對他畢恭畢敬，肯定是劉家的頭臉人物。他身後還跟著十幾個人手。

　　打手聽見他說這話，趕緊丟掉刀子。

　　「少爺，是這個小子不肯還錢，硬在這兒鬧是。」帳房畏畏縮縮的解釋。

　　「哦？打聽過劉家子錢家嗎？還沒有活人敢欠我們錢不還，是不是嫌屯爺的名字不夠響？」那漢子盯著我，殺氣藏也藏不住。

　　「睢陽李爺我就不放在眼裡，襄邑屯爺又怎樣？」我喊道，握住長木棍，用盡力量將它折成兩段。

　　這木棍並非實木，因此多費些力就能折斷，但還是讓那些打手皆嚇了一跳。

　　「雙戟？可惜那不是鐵的，否則我真怕了你。小子，欠債還錢天經地義，你以為惹上屯爺還能走出去？」他看出我虛張聲勢。

　　「哼，我前天才借五十萬錢，現在還給你們，竟然要我還利息。」

　　「才借兩天？宋新，他說的是事實嗎？」他問。

　　帳房緊張地走到他身旁點頭。

　　「兩天也跟人收利息，你就這麼做生意嗎？」他抓著帳房的衣襟吼道。接著不苟言笑的看著我：「是我們的人有疏忽，既然錢已經還了，你破壞這裡的事我就不跟你計較。」

　　「錢是還了，帳還沒算。」我用一截木棍指著他，「你們逼迫巧姐騙人來借錢的事又怎麼算呢？別告訴我這也是疏忽。」

　　他皺起眉頭，捲起袖子不悅地說：「我們從來沒逼人借錢，包括你也都是自己心甘情願來借。我已經給過你一次機會，若還想胡鬧我隨時奉陪。」

 　　「敢做不敢當，果然只是一群吸血蟲。」我啐了一口，兩手緊握木棍。

　　「臭小子，我不懂你說什麼。」

　　「你們逼迫林巧兒拐人來借錢吧，這麼卑劣的手段也只吸血蟲做得出來。」

　　「林巧兒？原來如此。哈哈哈。」他突然捧腹大笑，指著我說：「你冒著被剁成肉醬的危險，就是為了林巧兒？」

　　我更怒了，這人完全不把我放在眼裡。

　　「是又如何，終於敢承認自己的惡行了？」

　　「好，雖然年紀輕輕，果然是條漢子。大家放下武器，全散了吧，這傢伙不是來找麻煩的。」他雙手負於背後，露出微笑道：「你還不知道她是騙子？」

　　看到他輕視的笑容，我立刻閃過又被巧姐拐的念頭，但這次對方可是放重利的吸血蟲，說不定也想用同樣方式騙我。這人個頭比我還大，看來也是渾身力氣，要是再加上那十多人，我定被拆散骨頭。

　　「跟巧兒說的一樣，你是個單純的人，怪不得她向我推薦你。別緊張兮兮了，怕是被那姑娘騙了不少次吧，這也難怪，連我都得提防她。」那人走向全身戒備的我，客氣地說：「我叫劉屯，是這裡的二檔頭，巧兒跟我提過你的事，要我收你在身邊。」

　　我丟下木棍，罵道：「你們把我當成什麼了，鄉下人就好欺負嗎？哼，誰稀罕跟在你身旁。」三番兩次被騙，我若不惱羞成怒簡直不是人。

　　「有種，怪不得她欣賞你。你有這身力氣，又有膽識，跟在我身邊不會吃虧。」劉屯不是要問我的意思，他早打定要留住我。

　　但我不是搖尾乞憐的狗，人家丟骨頭就啃，我嗤道：「我才不想狼狽為奸，禍害鄉里，這缺活你找別人去幹。」

　　「混帳東西，屯爺可是好意提攜你。」帳房指著我罵。

　　「壯士不怕硬的。」劉屯阻止帳房，說：「你不必管子錢家，只需當我的護衛，還有負責搬米倉糧袋。」

　　他完全不給我拒絕的機會，他搔著頭，問：「你懂耕田？」

　　這問題倒考倒我，農務都是大哥、大嫂在處理，不知有幾年沒下過田。

　　劉屯見我懊惱，便笑道：「那你可得好好學，若有人無法耕田，你還得充當幫手。」

　　「幫手？」

　　「好了，你回去收拾收拾，到劉府來找我。我記得你叫典初三吧？」

　　「是又如何。」我心裡還是很不服氣。

　　劉屯的氣度比我想像的大，他笑道：「瞧你方才的樣子彷彿拿雙戟，有時間我叫人幫你打雙重鐵戟，不過你得先有那身力氣。」

　　我悶不吭聲，忖著該不該照他所說，投入劉家門下。

　　「沒事的把這裡收拾乾淨，巧兒專給我找麻煩，下次見到了肯定先罵她一頓。」

　　那些人整理被我打爛的殘局，我則轉回巧姐的酒舖，心中明明很氣，卻又不是真的動怒。巧姐實在是奇妙的女人，我不懂她究竟想幫我還是騙我，反反覆覆摸不著頭緒。

　　一日內波折動盪，實在把我搞煩了。店舖是閉著的，我站在酒舖門口，不知道該不該進去。簾子卻被掀起，巧姐拿著一大罈酒走來。

　　「呵呵。鬧得不小吧？」她放下酒，對我淺淺一笑。

　　「這到底是何意思？」

　　「幫我搬這罈酒好嗎，我一個人搬不動。」

　　雖然對她若無其事的態度感到不滿，我還是替她運到後院去。

　　巧姐取了一杓酒遞給我，然後說：「反正你工地也沒工作了，去劉屯那裡幫忙也好，至少有份差事。」

　　「妳打從一開始就盤算好的嗎？要我成為他的打手。」我飲下酒，詰問道。

　　「初三，你覺得他們是壞人？」巧姐拿回杓子，自己也喝了一杓。

　　這種微妙的感覺又來了，我認為她又想要編謊話騙我，因此眈著她不說話。

　　「看來你對我的信任都瓦解了呢，好吧，你不信我說的，總得相信眼睛看見的吧。」巧姐牽起我的手，要我跟著她走。

　　我們搭上一輛馬車，卻是由巧姐執鞭，看著她的背影，頓時間覺得她是個非常強悍的女人。

　　馬車往城外駛去，沿水道橫流之處行走。一片青色秧苗隨風搖曳，農人彎著腰除草，那模樣與己吾無異。

　　「若你不接受這差事，你意欲如何？」

　　「天地之大，不怕無容身之所。」

　　「有志氣。可是我覺得你會喜歡這工作。」巧姐篤定的說。

　　「魚肉鄉民的事絕對不幹。」我脾氣雖烈，但最看不慣惡霸的作為。

　　巧姐放慢速度，似乎是為了要讓我聽清楚她說話，「初三，你有心上人嗎？」

　　「為什麼突然問這種問題……」這問題害我想起桃小姐的臉，我連忙把那影像抹去，即使是在腦海裡，我仍覺得巧姐能看出桃小姐的樣貌。

　　「你肯定會很愛護她，甚至不惜性命保護她。」

　　「如果有這麼一天，我會。」糟了，不知不覺被引誘說著不該說的話，真想找針線把嘴縫起來才好，免得又被牽著鼻子走。

　　「所以我才這麼喜歡你。」

　　巧姐彷彿自言自語，可是聲音又讓我能聽見，這話是說給我聽的嗎？脫口而出那句話後，我隨即沮喪了，畢竟桃小姐已經有人守護，我又算什麼。

　　聽見巧姐的笑聲，我的心情彷彿被她讀懂，我便不再多想，可是愈執著桃小姐的臉就愈清晰。過了半個多月，她家人不知道有何打算。

　　有時我都懷疑是否帶桃小姐走，但掀起袖子，右手臂上的咬痕卻明白紀錄這件事。

　　「初三，你看看那裡。」馬車嘎然停止，巧姐指著一片農地。

　　農地上有幾個農人，並無奇特之處，可是仔細一瞧，那些農人似乎很眼熟。

　　「是劉家的人。」彎著腰拔草的正是前日去劉家子錢家站崗的護衛，怪不得今日去已換了人，原來是來這裡務農。

　　但劉家勢力龐大，有幾畝農地也不是什麼奇怪事，怪不得劉屯要我學下田的事。

　　「那田是任大叔的，他腰受傷了，因此劉家派人來幫忙耕作。」

　　「不是劉家的田嗎？」我驚呼，想不到做高利貸的還兼做農工。

　　巧姐擠到我身旁，「鄉里有人需要幫助，劉屯就會派人幫忙，覺得奇怪嗎？」

　　「肯定收了高昂的工錢吧。」

　　「不用錢的，全是義務幫忙。」巧姐手靠著膝蓋，托著下巴，讚賞地說。

　　「這是為了誆我才演的戲？未免太勞師動眾。」

　　「呵，少臭美了，你以為自己有這麼大影響力啊。反正他們平時沒事就替鄉親服務。留下來吧，你也沒地方去了不是。」

　　「天地之大－－」

　　「既然如此，待在這裡跟其他地方又有什麼區別？還是你怕被我騙？傻小子，你在這兒被我騙，難道別人就不騙你呀。」巧姐摸著我的頭髮，就像我安撫黃花那樣。

　　我並不討厭巧姐這麼做，反倒覺得湧起一陣溫暖，即便她只是想騙我留下來。

　　「現在還覺得他們是壞人？」

　　「放高利貸禍害百姓，難道不算壞？」我反問。

　　巧姐沒有反駁我的話，她頷首，「不只高利貸，更過分的事也做。但他們不會隨便欺侮良民，劉屯就是這樣的人。」

　　她見我不說話，逕自笑道：「慘了，我在你面前真的沒信用了。」

　　沒錯，現在她說的每一句話我都得考慮再三。

 　　「既然妳沒有欠錢，為何又要騙人？」

　　「當然是有原因的，只是現在還不能跟你說，因為說了你也不信。」

　　「希望妳別再去騙人。」突然迸出這句話，也不知道怎麼收口。

　　巧姐的下一句話必然是－－「哦，不騙人也行，你養我呀？」

　　「我不知道妳的開銷多大，但若能防止妳去騙人……」說到這裡，剩餘的話卻鯁在喉嚨說不出，望著巧姐開心的神色，我反而無話可說。

　　這話怎麼輪的到我說？

　　「你那點錢哪夠我用啊？況且那些男人巴不得被我拐，我怎能讓他們失望，你不用為我擔心。倒是管管你自己，別這麼容易輕信女人。」

　　我想那些人說巧姐是妖物並非沒有道理，她言語無蹤，時真時假，流露的情感卻又真摯的令人相信。

　　「不過啊，」巧姐附在我耳邊輕輕地說：「那句喜歡你，是我最真的話。」

第五章

　　在劉屯身邊做事才知道他們做的事包羅萬象，舉凡鋪橋、造路，到挖溝渠、修房屋，而且不收半分工錢。

　　劉屯確實很守信，他只要我當護衛，或者到附近村子出力。

　　這天劉屯帶我到街上走訪，順道介紹襄邑各街坊，迎面便聽見有個婦人喊著：「搶賊！那個人搶了我錢！」

　　「初三，快去。」

　　劉屯迅然，我得令立馬追上去，搶人錢財的小夥子正從另一條街逃逸，我穿越防火巷，繞到他前頭。這一帶的路已被我探查過，因此他逃不出我的手掌心，跑出防火巷時，果然看見他在前面，我三步併兩步衝刺，那人知道我是劉屯的護衛，跑得更加賣力。

　　只見強盜突然重心不穩，猛力摔在地上，我趕緊撲上去制伏。

　　「還想跑，把你移送官府！」總之順利逮到人，這點小細節也就無關緊要。這時我發現這個強盜樣貌很年輕，恐怕比我還小，我怒道：「這麼小就學人偷東西，要不要我告訴你爹娘！」

　　「關你屁事。」

　　「犯錯還如此囂張，看我先揍你一拳。」

　　劉屯隨後趕到，看小強盜倒在地上，便問：「他沒受傷吧？」

　　「只是跌了一跤，不礙事，但我怕他逃走，便先壓住他等你。要報官嗎？」

　　「你是水伯家的大郎吧，為什麼要搶人錢財，這件事讓水伯知道了，他可饒不了你。」

　「那又怎麼樣，不需要你們來管。」

　　「喂，你這小子別太過分，真的送你到衙門就知道好受。」我說。

　　大郎不屑地笑說：「你們這種人還懂衙門？就不會開賭坊害我老爹輸到一毛不剩，害家裡弟妹沒錢吃米。」

　　我看著不言苟笑的劉屯，便知道大郎說的是實話。劉屯他們雖然做了很多造福鄉里的事，但在一些鄉親眼中仍是開賭坊、子錢家的危險人物。我同情大郎的遭遇，便打消報官的念頭。但這解決不了問題，家裡沒錢，難保他不會再犯。

　　「俺的賭坊早請他別來，但開賭坊的並非俺一家，他想賭俺也欄他不住。」劉屯說。

　　這倒是真的，劉家賭坊絕不讓人賭到家財散盡，我卻忖與其如此，乾脆別開賭坊不就成了。

　　「都一樣，你們跟那些債主一樣都不是好東西！」

　　「既然如此，我帶你去衙門如何？」

　　「沒紅包他們才不懶得理我，別假好心，反正我栽在你們手上也認了，隨你們處置。」他坐在地上，一副無所謂的樣子。

　　「你爹欠了誰的錢，告訴我，我可以替你處理，但你必須保證不再犯。」

　　「嘴上說說誰不會。」

　　大郎態度強硬，並不相信劉屯。

　　這小子的脾氣也真夠倔，但劉屯氣度更大，絲毫沒有不悅的神色。他考慮到街上有人來來去去，先要我將錢囊歸還事主，再帶大郎到安靜的地方詳談。這當然是顧慮到大郎的面子，這裡地頭不大，要是事情傳開了，大郎的名聲便毀了。

　　送還錢囊後，我押著大郎到劉家自個經營的涼水鋪，大郎見劉屯誠懇，才服軟說出始末。

　　他爹確實不是被劉家賭坊追債，自劉家賭坊趕他出去，他便到縣城的地下賭坊碰手氣，玩六博時輸了一筆。聽說局面本是他爹贏，對方手揮一下盤面竟倒過來，他爹便平白欠了一千三百錢，而且日息三分。光是本金就夠壓垮大郎家，何況是永遠付不完的利息。

　　這件事確實很玄乎，簡直是用道法才可能辦到。不過劉屯冷笑道：「這廝敗類的伎倆俺早見慣了，不收拾收拾真對不起襄邑的鄉親。」

　　大郎疑惑地看著劉屯，只見劉屯拍拍他的肩，承諾道：「你爹的事毋須擔心，一切交給俺，你切記莫再搶人錢財。」

　　又說了幾句讓大郎寬心的話，劉屯便讓他回去。接著劉屯便要我先回劉府，他則與算帳的宋新轉入暗房會議。

　　我走至酒鋪林立的街道，思索大郎的事情。從劉屯的口氣聽來，似乎很厭惡人濫賭，但他的賭坊卻經營的有聲有色。

　　經過巧姐的店舖時，巧姐正將一箱箱東西往貨車上搬，似乎要出門。我這才意識，自跟著劉屯兜轉，已有一陣子沒見到她了。

　　巧姐見我愣著，便笑道：「不來幫我的忙嗎？」

　　熟悉的香味撲鼻，巧姐勾住我的手，到疊好的木箱旁。我咳了兩聲掩飾尷尬，挽袖開始搬東西。

　　「今天大家都忙，幸好你來了，否則我一個女人家不曉得搬不搬的完。」巧姐倚在貨車旁休憩，今日她著一身素黃狹裙，臉上也未施鉛華。

　　比起先前的濃豔，我認為巧姐這身裝扮順眼多了。去掉眼眉的胭脂，那雙多眼睛更媚，也毫不保留流轉的滄桑。

　　巧姐嫣然笑問：「沒上妝粉不習慣嗎？」

　　「不會。」我急忙搖頭。

　　「若閒著無事，陪我到城外走走吧。」

　　她露著燦爛的微笑，我忖那些箱子她一個人也搬不動，便跟著蹬上貨車。巧姐的身子擠向我身旁，我們之間幾無縫隙。

　　我好奇她打算上哪去，說起來除了知道她常在酒舖裡拐人，並不知道她私下的面貌。

　　我突然想到那些被拐騙的男人，貨車裡可能擺滿他們的財貨，也許巧姐打算送到某處藏著，但她怎放心讓我一同前往，是因人手不足？

　　「初三，我還沒問你過為何叫初三呢？」

　　「因為我是初三生的。」

　　「哈哈哈，若是寒食生的，不得叫典寒食。」巧姐笑得花枝招展，「初三，我替改名好不好，韋字如何？你生得高大，該有抱負，你這個人加上一個韋字，就是偉大的偉，豈不妙。」

　　「妳又不是我爹。」

　　途中巧姐愉悅地說著這幾日在酒鋪的趣事，說是有個東平國來的紈褲子弟，已在她身上擲了五萬錢。聽到這兒，我不曉得該褒讚，還是怒斥。

　　出城大約一、兩里路，貨車緩緩停在斑駁的泥路，那兒有一處小莊，搭建幾十處茅屋。我當下驚訝巧姐的訛來的錢竟然能放滿這個地方。

　　「搬下來吧。」

　　馬車一停，嬉鬧聲隨之從裡頭傳來，大概有兩百多個年紀不一的孩童興奮地衝出來，最大的不過十二歲，他們朝巧姐喊著「巧兒姐姐來了！」

　　這陣仗嚇著我了，他們搶著搬貨車裡的東西，個頭較小的則拉著巧姐的手，簡直將她當成親娘。

　　「巧兒姐姐，這位大哥哥是誰？阿周跟阿平沒來嗎？」一個小男童羞澀地問。

　　「他叫初三，來替巧兒姐姐送吃的給大家，要記得跟他道謝。」巧姐促狹地笑。

　　那些小鬼果然一擁而上，團團摟住我的腿，我只能好聲勸道。

　　「巧姐……這些孩子打哪來的？」

　　「天生地養，沒爹沒娘；大恩大德，姐姐是娘。」那些孩子齊聲笑道。

　　驀然間我懂得巧姐為何花銷這麼大，這一幕已給了答案。

　　「初三哥哥，陪我們玩吧！」

　　不怕生的小鬼頭們左擁右簇，要我帶著玩遊戲。一大幫孩子折騰起來，才知陪黃花那小姑娘不過小菜一疊。

　　巧姐拉著孩子轉圈圈，那裙襬也跟著飛旋，這一刻她的笑容才是真正的笑。

※

　　劉屯做起事也是風風火火的性子，翌日他就帶著我在內的十多人手到那間詐賭的賭坊。賭坊設在市集裡一間小酒鋪，外觀並不起眼，不熟門路的人肯定找不到位置。

　　衙門的人走了出來，明擺著方拿完例錢，要回去上繳庫房。有衙門罩著，除非大郎告上太守面前，否則誰也拿這間賭坊沒辦法。雖不清楚賭坊的頭子是誰，但定是與劉屯有的比的角色。

　　大郎說出這間賭場詐賭時，劉屯的回應便說明他認識這裡的頭子。不過出發前他也吩咐了，今日只討公道，不許任何帶傢伙。

　　我可不認為這裡的人懂道理。

　　「幾位客倌請裡面坐。」酒鋪的掌櫃面若倉鼠，一對精明的小眼睛溜溜的轉，明知我們這陣仗別有用意。

　　「認識俺嗎？」劉屯背著手，凌厲地看著掌櫃。

　　「知道，知道，小的就是瞎了眼也不敢忘記屯爺的聲音。」掌櫃唯唯諾諾地說，似乎怕被劉屯一口吞了。

　　掌櫃的身高不過五尺，乾癟的鼠驅還不夠劉屯這頭老虎塞牙縫。掌櫃左探右探，笑容可掬招呼道：「屯爺來此賞光，小的自然感激不盡，小的立刻帶屯爺去玩一把。」

　　「不必，你只管告訴其他人今日不營業，若有一個人下來，俺立馬拆了你這店。」

　　「別，千萬不要，屯爺，您知道這小本生意傷不起……何況，這事我實在無法作主。」

　　見他不配合，劉屯的門客箭步上前，要教訓他一頓，但劉屯攔住門客，說：「有事俺扛，你只管做。」

　　劉屯扳著臉，不怒自威，那掌櫃的想攔也攔不住。今日一早劉屯才突然宣告要來此地下賭坊，因此對方根本沒有防備的工夫。角落裡坐著兩個大漢，是負責守門的，方才還想過來勸阻，但見了劉屯那副隨時會吃人的臉色，也不敢輕易惹這尊煞星。

　　劉屯離掌櫃很近，那雙虎眼盯著他打開暗門，掌櫃的不禁自腳底板發顫。門一推，亮出通往地下的通道，劉屯忽然一手伸來，捉住掌櫃的頸子，將他壓在門板上。

　　「救命啊－－」掌櫃淒厲叫道。

　　只見劉屯啐道：「狗東西，當俺的眼睛瞎了，看不到你偷報信？」

　　角落的護衛倏然起身，握著拳瞪向劉屯，但我們這裡有十多人，他們倆個也不敢亂動。

　　「俺只找這場子的主人，沒事的坐下喝酒吃肉，別瞎攪和。」劉屯掇開掌櫃的身軀，把他甩到一邊。

　　「屯爺，這玩笑莫要開大了，您知道這兒的名頭掛誰身上。」掌櫃急忙躲到兩名護衛身後，低聲道。

　　來之前便聽說這間賭坊乃外地人開設，來頭不小，劉屯也得讓三分情面。

　　「俺若不知道，便不會親自跑這一趟。」劉屯說完，點了幾個人留守酒鋪，接著昂然走進通道。

　　我們至少走了二十來階，才走到賭坊的大廳，雖是鑿於地下，燭光相當充足，視線不比白晝差，而且這地方比上面的酒鋪還大。迴盪的步伐引出守賭場的人，但見到劉屯，沒人敢輕易上前。

　　劉屯丟下一大袋錢，鏗鏘喊道：「水伯欠的賭債連本帶利全在這裡，但我奉勸你們別耍心眼，哄騙老實人，再有一次，莫怪我襄邑劉屯不給李爺面子。」

　　說罷，劉屯便帶著我們離去，那些人從頭到尾不敢多吭一聲。之後劉屯怕又有人被騙賭，成天勸大家別去李爺的賭場，這可是踩著別人頭上，我擔心李爺會吞不下這口氣，回頭找我們麻煩。沒想到劉屯哈哈大笑，說：「老子從沒怕過麻煩！」

　　接下來的日子我除了幫劉屯辦事，便是跟著巧姐去照顧那群孤兒。

　　這天，我聽說李爺打算跟劉屯講和，找了陳留的大酒樓擺講和酒，巧姐還特地去當公親。陳留是李爺的地盤，加上李爺這人不可能服軟，我認為有詐，劉屯卻不以為意，派我替他收一筆帳，並吩咐我早去早回，回來再去陳留找他。

　　我只好再三叮嚀巧姐小心，誰知巧姐笑我太謹慎，說是有劉屯在根本不要操心。

　　可是當我趕到陳留，便聽說酒樓出事，到處都是死人。我衝到酒樓一看，劉屯跟其餘二十多人都死在血泊中，樓上還傳來巧姐的慘叫聲，我往上狂奔，巧姐衣不蔽體的被六個淫笑的男人圍著。

　　我頓時失去理智，抄起兩根短棍大開殺戒，回過神那些人已經全死在我手上。

　　我丟下棍子，趕緊抱起巧姐，巧姐用沾滿血的手撫摸我的臉，笑道：「我就知道你會來救我……」

　　「妳撐著，我馬上帶妳回襄邑！」

　　「不必了，我不行了，你快逃，李爺的人很快就會過來。」

　　「就算拚了這條命，我也要帶妳離開！」

　　「傻小子，妳要是死了，誰來替我們報仇。」

　　直到最後一刻，巧姐都掛著微笑。

　　我只得默默放下巧姐的屍體，取出劉屯的佩劍，殺出一條血路逃回襄邑。劉屯死了，李爺的勢力很快就滲透襄邑，為防追殺，我只能到處逃命。

　　劉屯跟巧姐死後兩個月，我喬裝成商人趁著夜色拿著兩柄鐵戟衝進李爺家，狠狠殺了正在飲酒作樂的李爺。我怒眼橫瞪，幾十人追著我卻不敢上前，最終我成功逃離。

　　之後我將所有錢財都交給巧姐的手下，讓他們好好照顧那些孤兒。

　　我改名為典韋，回到己吾，三年後娶黃花為妻。黃巾之亂爆發，我投入張邈手下，伐董卓時，我遇見了曹操，他讓我想起劉屯，並發誓此生以命護他。