「江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以欲上民必以言下之，欲先民必以身後之。是以聖人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭，以其不爭，故天下莫能與之爭。」

譯文：

「汪洋江海之所以能成為百川眾谷之王，因為它善處卑下，故能成為百川眾谷之王。因此，統治天下的聖人想要居於人民之上，必得以謙卑的言語來取得人民的信賴；想要人民站出來，那麼聖人必得把自己退到後面去！因此，聖人處在上面而人民不覺得有沉重的壓力，站在前頭領導而人民不覺得有妨害！這樣一來，天下人都樂意推戴他，而不會厭棄他； 這是因為聖人不與人相爭，因而天下人沒有人能與他相爭！」

江海何以能匯集百谷的水而成為百谷王呢？是因為它善於居下，所以可成為百谷王。
所以想站在人民之上，就要先站在下面為人民福利著想。想處在人民之前，就要把自身的利益放在人民的利益之後才來考慮。在了解聖人和人民是生命共同體之後，聖人站在人民頭頂上，人民就不會嫌他重；聖人超在人民之前，人民就不會扯他後腿。所以，天下人都推崇他而不討厭他。因為聖人不與人爭私利，所以天下就沒有人能爭得過他。

藥方：

如果你已經是一個領導者了，那你就儘可能的謙卑吧！如果你將要成為領導者，那你要學習謙卑！落入競爭的機制，那有爭得過的道理；只有不落入競爭的機制，才能爭得過人！等在下頭，別人會給你；站到上頭，那你就得給人；好好選擇吧！卑下得別人都不覺得你是一號可競爭的人物，但你卻是一最能競爭的人物，這局勢如何，不問可知！

研討：

1.不翼而飛

戰國時，秦國大將王稽帶兵攻打趙國，連攻十七個月也攻不下。有個名叫莊的人對王稽說：「你為甚麼不獎賞士兵，鼓舞士氣呢？」
王稽答：「我只知執行命令，其他人的事，我都不管！」
莊勸道：「你這樣專橫，部下都早已對你不滿了，我曾聽說：”悠悠眾口的呼聲，可以讓沒有翅膀的東西飛走”。」
王稽始終不聽，結果士兵叛變了，最後王稽被秦王處死。(戰國策．秦策)

2.教本乎君子，小人被其澤；利本乎小人，君子享其功。使君子小人各得其宜，則通功易食而道達矣。人多欲即傷義，多憂即害智。故治國，樂所以存，虐國，樂所以亡。水下流而廣大，君下臣而聰明，君不與臣爭而治道通。故君，根本也，臣，枝葉也，根本不美而枝葉茂者，未之有也。《文子‧微明》

教化制度是由上位者負責，目的在使下位者被其德澤；落實生產利益是由下位者負責，而連帶著能俸養上位者。假使上下都能盡忠職守，就能陰陽合德而相互滿足了。人如果私慾太多就會傷害公義，過度憂慮鑽牛角尖反而傷害了考慮全局的大智慧。所以國家要治理好，就在樂於從事能共存共榮而良性循環的事；要讓國家混亂，就在樂於從事互相爭奪私利以致惡性循環的事。水因為向下流而能匯聚成海洋，君王因謙下能得臣民的助力而成為明君，君王不去和臣民爭私利，才能使整個治道通暢而能像車輪般的運轉不停。所以，君王是根本，人臣是枝葉，君王如果不懂無為而治的道理，而妄想要有優秀的臣民，那是不可能辦到的。

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