陳璉是蔣介石機要秘書陳布雷的次女，原名陳憐兒。由於母親早逝，加上在家中排行最小，陳布雷非常寵愛她。她一度不顧父親反對考入杭州高等學堂。

反叛性格孕育激進思想，陳璉開始對國民黨的貪污腐敗、專制獨裁深惡痛絕。三十年代蔣提出「攘外必先安內」的抗日方針，尤其令陳璉不滿。1939 年 7 月，陳璉考入昆明西南聯大。在那裡，她認識改變其一生的人 - 袁永熙。

袁是中共地下黨負責人，也是學生運動的活躍分子。陳璉跟他結識，不久亦加入中共。1947 年 8 月 10 日，她與袁成婚。

兩小口子一同為國家民族奮鬥，多麼美好。奈何現實總是殘酷，國府以二人涉嫌為共黨間諜，將他們逮捕，押赴南京。幸好陳布雷得蔣介石諒解，二人才被釋放。

不過，陳布雷苦惱女兒與自己效忠大半生的黨國為敵，久久不能釋懷，卒之仰藥自殺。陳璉因為共黨痛失父親。

滿以為中共能令中國走上光明之路，豈知一場「反右」，丈夫被劃為「右派」。最悲慘是：在中共壓力下，陳璉被迫與袁永熙離婚。美好幸福家庭被中共一手拆散。

還不止，「文化大革命」展開，一張蔣介石、宋美齡跟陳布雷家屬 (包括陳璉) 合影的照片，令陳璉被批為「叛徒」。陳璉無從辯白，留下絕筆後，1967 年 11 月 19 日早晨，在上海泰興路華東局宿舍 11 樓一躍而下，自殺身亡，年僅 48 歲。

儘管胡耀邦 1979 年替陳璉平反 (稱之為「家庭叛逆，女中英豪」)，這有什麼作用？死者已矣！

一個將自己奉獻給中華民族「解放事業」、從未背叛過馬恩列史的「偉大的共產主義信念」的人，落得埋葬親父、幸福家庭和性命的下場，今人不是應該警惕嗎？

陳璉殉道，為著一個「共產主義」謊言，太可惜了！