菜英文們
◎沈政男

蔡英文總統日前在接見美國外賓時，講了一句英文：「I have problem of saying the Chinese language.（我講中文有困難）」這句話確實不怎麼通順，但有必要被拿出來嘲笑嗎？

作家黃智賢說，那句英文有四個錯誤，其中之一是：「problem」後面若要接「動詞加ing」，就不能加「of」，而加了「of」就不能接「動詞加ing」，只能接名詞。黃智賢並列舉英文字典例句為佐證，把蔡總統的英文程度講得一無是處。

然而黃智賢卻不知自己也是「菜英文」，查字典不求甚解。「problem」有幾個相近的意思，一個是「問題」，相當於英文的「question」，這時後面可以也必須加「of」，才能接名詞，帶出問題為何；一個是「困難」，相當於英文的「difficulty」或「trouble」，這時後面不加「of」，而是直接接「動名詞加ing」，指出困難所在；另一個是「不滿」，後面加「with」，表達抱怨所在。

也就是說，「problem」不管有沒有加「of」，甚至是「with」，都可以接「動詞加ing」，只是意義並不一樣。以蔡總統所講的那句英文來說，就成了「我有一個講中文上的問題」，比如發音或文法的困惑什麼的，而不是原來的「我講中文有困難」。

所以說熱心網友想要為蔡英文辯護，說什麼字典裡確實有「problem of」的用法，或者豎起耳朵聽到她講的是「I have a problem of saying it in the Chinese language.」，根本是越幫越忙。

英文不是台灣人的母語，即使出國留過學，也未必英文零錯誤。蔡總統在接見外賓時講那句英文確實不妥，但黃智賢把那句英文拿出來解剖，企圖醜化蔡總統之前，最好先惦惦自己的斤兩。