從前有個村莊住著兩個男子，一個容貌俊美；一個容貌醜陋。

不久兩人同時看上一位姑娘，兩家也都託人說媒。女子選中俊男，並很快和他結婚。在俊男洞房花燭之夜，醜男卻孤單寂寞的坐在家中。後來戰火突起，俊男、醜男的家均毀於戰禍之中。俊男無法只得帶著妻兒四處流浪，整日乞討為生。

醜男推翻了舊的王朝，成為一代開國君主。回到家鄉發現俊男棲身在破廟中，而他的妻子已失去往日的嬌容​​。此時，俊男的妻子看見威風十足的醜男，無不感嘆道“：我為了一張人皮，把一切都失去了。”

外表再好看終究是虛幻的東西，過分看中只能是為了一張皮而失去一切。