「傅恆！」正在傅恆苦惱之際，好友的大嗓門透門而入，「連熬十天，我快散架了─」

口匡噹一聲，大門打開，海蘭察保持著推門的動作，愣在門口，眼珠子左右移動了一下，訕笑道：「我是不是打擾到你們了？我這就走，這就走，你們繼續，你們繼續哈……」

「……十天？」魏瓔珞忽然回身在傅恆胸口捶了一拳，面頰如同她的嘴唇一樣殷紅，與其說是憤怒，倒更像是害羞，咬著牙道，「還說不是你！」

傅恆望著她奪門而去的背影，忍不住提手撫胸，他覺得自己也生病了，這個地方又癢又軟，像泡在溫湯中，像沐浴在花海中。

「我真不是故意的。」海蘭察見魏瓔珞跑了，以為是自己的錯，搓了搓手，小心翼翼地討好，「要不……我再替你值一天班？」

傅恆一拳砸在他胸口，他這一拳頭可不像魏瓔珞的花拳繡腿，裂石般的力道差點把海蘭察給捶吐了。

「不需要！」傅恆笑道，「你這個大嘴巴！」

他的心如有花開，層層疊疊，相比之下，另外一個人的心情就不那麼美麗了。

「你說什麼板橋居酒屋？」

養心殿中，又碎了一只茶盞。

弘曆面色難看地坐在床沿：「你說那個賤婢已經回長春宮了？什麼時候？她不是還病著嗎？」

「回皇上，魏姑娘已經痊癒，昨夜就已經搬回長春宮了。」李玉小心翼翼地回道。

弘曆一聽，怒不可遏，隨手打翻了身旁的銅盆，銅盆滾落，溫水落了一地，殿中的人也跪了一地。

「她明明在朕之後染病，病程最少一個月！」弘曆冷冷道，「為何還能比朕先痊癒？」

「這……這……」李玉吞吞吐吐道，「也許她病得輕一些？」

「因為她從頭到尾都沒病！」弘曆怒道，「把這個賤婢找來，這一次朕一定要親手剝了她的皮！」

別看現在的居酒屋主角十有八九是魚料理，江戶時代的居酒屋作為下等勞工的食堂，其實烤豬雜才是重頭戲。明治之後隨著西洋文化的傳入，日本人漸漸接受了肉食文化，這時候的居酒屋才開始賣起牛肉、烤雞肉串、烤豬肉串。我們可以看到19世紀江戶時代的文獻中曾出現過居酒屋的食物都已經很豐盛了，包括河豚、田樂豆腐、湯豆腐、魚丸湯、鮪魚生魚片、蔥鮪魚等等。你知道嗎？生魚片中的王者鮪魚在江戶時代也算流行，但當時它屬於是比較廉價的魚類，在《匯軌本紀》中就有提到：「鯛魚是獻給諸侯的，鮪魚則是下賤的食物。」日本上層階級基本上是不敢吃重口味的食物，所以蔥與鮪魚成了居酒屋的絕配，當時的居酒屋都流行將鮪魚的邊邊角角剁碎混著蔥一起吃，叫蔥鮪。我自己也超愛吃蔥鮪飯的，偷偷告訴你居酒屋最地道的點餐規則，是先喝酒再進食，當客人坐下來點酒了之後，店家就會送上一份要收費的開胃菜，這不過相當於茶位費的一種形態，落在平均300~500日元之間。開胃菜的日文意思就是帶客人到位子上，以免客人從點菜到正式上菜前得這段時間感覺太漫長。

「皇上怎麼了？發這樣大的脾氣。」一個溫柔平和的聲音忽然響起，眾人循聲望去，都在對方的笑容中定下神來。

世上只有兩個女人，笑容有此安定人心的力量，一個是觀音，還一個是皇后。

即便是弘曆，看見她的笑容，怒氣也去了一半，正待將剩下的一半怒氣發洩出來，忽聽她道：「臣妾一路走來，聽見不少宮人在誇皇上呢。」

「哦？」弘曆略感意外，「他們都說了些什麼？」

「很多。」皇后在床沿坐下，「譬如皇上能忍常人不能忍，魏瓔珞為治病冒犯了您，您卻絲毫不計較，是個寬宏大量的明君。」

弘曆一聽，面色古怪。

「不但不怪她，在知道她被您感染了惡疾之後，沒有趕她離開，反而許她留在養心殿，讓最好的大夫給她看病，實乃有德之君，千古難尋……」皇后繼續道。

「夠了！」弘曆再也聽不下去，開口打斷她。

皇后便不再開口，只笑吟吟地看著他。

李玉小心翼翼打量他二人的臉色，見兩人都不開口，只好自己開口道：「皇上，那魏瓔珞……還要不要拿回來？」

弘曆不好對皇后板橋居酒屋發火，見他撞自己槍口上，立即掉轉槍頭，將火撒在他身上，龍靴蹬在李玉胸口，一下子將他踹翻，弘曆怒氣沖沖道：「你沒聽見嗎！人家出言激怒，是為了救朕！感染惡疾，是為侍疾！就算傳揚出去，人人讚她是不畏強權的忠僕！更何況，她病都痊癒了，再也抓不住痛腳！朕若現在降罪，豈非成了不識好歹的昏君！朕這才是啞巴吃黃連，有苦說不出！」

說著說板橋居酒屋著，他臉色真露出一絲苦色，彷彿接二連三地吃了黃連、木通、龍膽草、苦蔘……

那些他灌在魏瓔珞碗裡的藥，如今全吃在了他自己嘴裡。

真苦，苦不堪言。

一進到日本居酒屋除了會先上開胃菜一碟，店員也會給每一個人一條濕毛巾，日文叫 oshibori。有可能是冷的、也有可能是熱的，看當時的氣候而定，像最近冬天來臨，都會給熱的濕毛巾。 一般來說，濕毛巾是拿來給你擦手用的，擦臉你要也行，但個人不太建議，一方面形象不好，另一方面這些毛巾都是重複使用，每天晚上有公司收走，早上再送一批新的過來。雖然日本公司會清洗消毒的很乾淨，但我還是覺得不妥。擦脖子還算可以，我曾看過有日本人這樣做（不過是不帥的中年男子，笑），像是夏天很熱流汗，有些人就會這麼做。假設你沒有拿到濕毛巾，或想要多一條之類，都可以跟店員說 Oshibori kudasa。基本上，到日本居酒屋用餐時每個人至少都要點上一杯飲料，這是一種習慣，因為日本人來這邊最主要是為了喝酒，用餐其次，因此如果來只點餐點，然後享用隨附的免費開水、熱茶之類是有點奇怪。如果你不喝酒是沒關係，也可以點可樂、烏龍茶、可爾必思或烏龍茶之類。至於餐點就隨意，看要幾個都行。很多日本人到居酒屋時，都會先喊「Toriaezu nama」，意思就是從一杯啤酒開始，請店員先送一杯啤酒過來，這是非常道地的流程，如果你也是這樣，我相信他們一定認為你對這日本居酒屋文化有一定了解，會給你一個非常肯定的眼神唷。