歷史

變星命名的系統方法是由阿吉蘭德發展出來的。在19世紀初期，只有極少數的變星被發現，所以似乎只要使用幾個字母就足夠了，因此阿吉蘭德參考拜耳命名法，並且為了避免與拜耳命名法混淆，從極少用到的拉丁字母R開始排序。

有充份理由相信阿吉蘭德選擇由字母R開始，是因為在法文的rot和德文的rouge的字意都是紅色，而當時所知道的變星也幾乎都是紅色的，不過阿吉蘭德自己在1855年的聲明卻反駁此一說法。

在1836年，仍然只有巨蛇座使用到字母S，但攝影術的出現使變星的數量快速增加，依據拜耳命名法延伸的字母很快的就被用盡，使繼續命名產生了困難。1881年，哈特威將單字母擴充為雙字母，但仍然只用R至Z這9個字母來組合，1907年才擴充至AA至QZ。到了1930年，雙字母的組合也用盡了，才推出可以無限擴充的數字命名法。

命名規則

經過近一個世紀的改進，現行的命名規則如下：

1.已經依據拜耳命名法命名過的變星，仍沿用舊名不再重新命名。例如：北冕座 R、小熊座α。

2.其他的變星，先依字母R至Z依序命名，每個星座可以命名到第9顆變星。

3.接續採用雙字母 RR、……、RZ，然後是 SS、……、SZ，TT、……、TZ，直到ZZ。每個星座共可命名54顆變星。

4.然後使用 AA、……、AZ，BB、…….、BZ，CC、……、CZ， 一直下去直到QZ，但跳過字母「J」不用(無論第一個或第二個都不用J)。例如：鯨魚座YZ，每個星座累計已可命名334顆變星。

5.從第 335顆變星開始改用母「V」和數字的結合，依序為V335、V336，可以無限制的排序下去。例如：天鷹座V603、天鵝座V1500。

需要特別提醒注意的是在字母的排序上，第二個字母的排序不能在第一個字母的前面，也就是說不可以有BA、CA、CB、DA等的組合。