英文：celestial equator

台灣：天球赤道

大陸：天赤道 

【天球赤道】是在天球上的一個大圓，它與地球的赤道是同一個平面。換言之，天球赤道是地球赤道在天球上的投影。相同的結果是地球的軌道傾角，使天球的赤道相對於黃道平面傾斜約23.5°。

在地球赤道上的一位觀測者，看到的天球赤道是通過天頂的一個半圓，而當觀測者向北（南）移動，天球赤道就會向南（北）方地平傾斜。天球赤道的距離被定義為無窮遠（因為它位於天球上），因此觀測者看見天球赤道半圓的末端，相對於觀測者，永遠都在地平的正東方與正西方（只有在地理極點的觀測者，看見的天球赤道是平行於地平線）。在所有的緯度上，觀測者看見的天球赤道看起來都是一條理想的直線，因為觀測者與地球赤道的距離都是有限的，但是天球赤道的距離是無窮遠的。

位於天球赤道上的天體在全球各地都能看見，但是只有在中天時到達最高點，而只有在熱帶才能真正的在天球的最高處看見。天球赤道經過的星座共有15個，名稱如下：雙魚座、鯨魚座、金牛座、波江座、獵戶座、麒麟座、小犬座、長蛇座、六分儀座、獅子座、室女座、巨蛇座、蛇夫座、天鷹座、寶瓶座。

【celestial equator】是一個很普通的天文學名詞，結果兩岸的天文學界使用了不同的中文來表達，台灣稱為【天球赤道】，大陸稱為【天赤道】，不知道是不是也是【簡化】的結果。

2009年10下旬，兩岸的天文學家在河南省鄭州市召開第三次的兩岸天文學名詞會議，目的是藉由雙方的交流讓兩岸的天文名詞能夠取得一致性。而目前只是將兩岸使用的天文名詞做個對照，能夠將兩岸天文名詞的差異列出來互相參照，以增進相互間的瞭解。這個很基本的名詞也以已經被收錄在對照表內。