在今年六月舉行的 WWDC 上，作為 iOS 7 中最重要的新特性之一，蘋果正式對外發佈了iBeacon。雖然在發佈會上，蘋果並未提及 iBeacon，而且蘋果也沒有對外公佈這項技術的細節，不過 iBeacon 的名稱還是出現在了 WWDC 的 Keynote 上。

甚麼是 iBeacon?

• iBeacons 是基於 Bluetooth LE 技術，全稱為 Bluetooth Low Energy，又可簡稱為BLE，也就是通常所說的 Bluetooth 4.0。

• BLE 技術最初是由 Nokia 於千禧年初開發的。當時 Nokia 將此技術推廣為 WiBree。

• iBeacons 工作範圍最遠至 150 feet（約45米），是通過 BLE 搜索附近的低功耗信號，並可以產生互動。

• 場景不單只是室外，可以是室內，甚至是移動中的目標。

iBeacon 如何工作?

iBeacon 基站可以建一個信號區域，當設備進入該區域時，相應的應用程序便會提示用戶是否需要接入這個信號基站, 通過這些小型無線傳感器和低功耗藍牙技術，用戶便能使用 iPhone來傳輸數據。所以有人說蘋果想借 iBeacon 來取代 NFC。

有甚麼實際的例子應用?

•舉個例子，假如你帶著一部 iPhone 5s（運行iOS 7並支持iBeacon）走入一家大型商場的店舖，同時這也意味著你已經進入了這家店舖的 iBeacon 信號區域。然後 iBeacon 基站便可以向你的 iPhone 傳輸各種信息，比如優惠券或者是店內導航信息，甚至當你走到某些櫃檯前面時，iBeacon 還會提供個性化的商品推薦信息。也就是說在 iBeacon 基站的信息區域內，用戶通過手中的智能手機便能夠獲取個性化的微型位置信息以及通知。

•結合上面的例子不難看出 iBeacon 能夠為用戶提供他們所需要的信息，甚至和 NFC 技術一樣，用戶也能通過 iBeacon 來完成支付。

•除此之外，每個 iBeacon 基站一小塊紐扣電池便能為一個 iBeacon 基站提供長達兩年的續航時間。

要實現 iBeacon 是否局限於蘋果新手機?

從目前的狀況來看，如要實現類似 iBeacon 技術，只有 Android 4.3 才可，因為 4.3 才支持低功耗藍牙技術， 因此老款 Android 機型不援這個功能。

為什麼 iBeacon 會成為 NFC 殺手？

• 從技術角度講，更廣的信息傳輸範圍是 iBeacon 相比於 NFC 最大的優勢。

• 對於如今的 NFC 技術，雖然 NFC 標籤的價格要比 NFC 芯片便宜得多，但是 NFC 標籤的理論有效距離只有 20cm，而最理想的使用距離只有 4cm，範圍可謂非常之小。

• 同時，手機等移動設備必須搭載 NFC 芯片才能支持 NFC 通訊。

此外，雖然 iBeacon 基站要比 NFC 芯片的價格稍微昂貴一些，但是 iBeacon 的信息傳輸距離可達 50m 左右，而且如今幾乎每部手機都支持藍牙技術，但卻不一定配備有 NFC 芯片。

再舉一個例子: 假設一家店舖的面積為 16000 平方米左右，而如果每個 iBeacon 基站的最遠傳輸距離為 50m 的話，那麼可以覆蓋的面積大約在 2500 平方米左右，因此這家店舖只需要購買 7 個 iBeacon 基站便能夠滿足要求。

而從一些公司給出的價格來看，3 個 iBeacon 基站的預購價格為 99 美元。需要注意的是，雖然 iBeacon 基站的最遠傳輸距離為 50m，但是他們推薦在 10m 範圍內的使用效果最好。如果按照這些建議的話，每個 iBeacon 基站的覆蓋範圍是 100 平方米左右，那麼總共大約需要花費 5000 美元左右。而如果使用 NFC 標籤的話，按每個標籤 10 美分來計算的話，10 萬件商品就需要花費 10000 美元，是使用 iBeacon 基站的兩倍。

Google 如何應對?

相比於蘋果來說，Google 似乎更專注於 NFC 技術。而在使用藍牙技術方面，由於在 Android4.3 以前 Android 系統並不支持低功耗藍牙技術，因此很多需要使用該技術的應用程序無法推出 Android 版本。而在一些 OEM 廠商的建議下，Google 終於意識到了這個問題，並最終在Android 4.3 中加入了對低功耗藍牙技術的支持。相比之下早在 Android 4.0 就已經支持 NFC技術了,所以舊機便唯有用 NFC 來解決了。

將有一系列新應用誕生？

• 從 iBeacon 的特點來說，該技術很可能會促進一系列室內地圖應用的誕生。
• 由於在室內時，有各種障礙物的阻擋，因此 GPS 信號非常微弱，因此無法實現導航。這也是為什麼雖然 Google 現在已經建立了部分地區的室內地圖，但是還無法實現室內導航的原因。而這也正是 iBeacon 技術的優勢所在。

• 借助智能手機，用戶可以連接到最近的 iBeacon 基站，從而獲得該基站的 GPS 位置信息，從而知道目前所處的地點。當用戶進入或離開某個 iBeacon 基站的通信範圍時都會收到相應的通知信息，從而實現導航的目的。

• 有歐洲名牌店在歐美其實已用緊相類方案，雖然不是借助 iBeacon 來進行。這些名店主要是過 erp 上的大數據方案，再配合一些網路設備生產商新型的 WiFi微定位技術，當客戶一進入鋪頭(例如透過 RFID 偵測)，銷售人員透過 iPad App 即時收到訊息，知道她是否 VIP 客戶，過去買過甚麼？喜歡甚麼？(分析過去她在商店逛過的路徑）…… 透過這種方法來提供優質客戶服務，不過這些方案起碼過百萬起跳。

資料來源: http://www.bqjournal.com/ibeacon-contend-with-nfc-orthodox-micro-positioning-transmission-line