日本電訊商軟體銀行表示，將從明年2月開始販售個人用的人形機器人，希望因應日本勞力短缺問題。這款機器人將由鴻海（2317）代工製造。

軟銀執行長孫正義在記者會上表示，這款機器人將能學習和表達情緒，預計將擔任保母、護士、緊急醫療人員、甚至是派對夥伴，每台售價為19.8萬日圓（1,900美元）。

孫正義表示，原型機器人從本週起將安置在軟銀的手機專賣店，以服務客戶。全身光滑、僅成年人腰高的這款機器人，被命名為「胡椒粉」（Pepper），陪同孫正義開記者會，還對記者發出高音的男童聲。

「胡椒粉」是由法國機器人製造商Aldebaran研發，並由鴻海代工製造，將使用雲端運算和資料分享等技術，來建立機器人的情緒表達能力。軟銀是在2012年入股Aldebaran。

日本是全球老化速度最快的國家，日本政府希望企業能研發各種機器人，彌補勞力短缺的問題。目前包括松下電器、本田汽車等業者都在研發機器人。根據日本政府去年公布的數據，2012年日本整體機器人市場規模約8,600億日圓（83.8億美元），預估2020年將增加2倍至2.85兆日圓。

資料來源: 自由時報/盧永山 2014/6/6