不造飛機的工業家造不好汽車，

福特航空的故事有多神奇？

2021-08-29 15:55

   

提到亨利·福特，您想到了什麼？福特汽車公司的創始人？

但其實福特曾經還有另一層身份——

福特航空公司的老闆，亨利·福特和飛機製造之間有過怎樣的火花呢？

今天我們就來講一講福特和他的商業航空故事。

注：文章節選於《你不知道的航空史》的其中一篇小故事，

感興趣的話繼續看下去吧。

今天說起飛機，幾乎所有人都能脫口而出幾種飛機型號。

這些型號絕大多數都屬於兩大廠商——美國的波音和歐洲的空客。

然而在100年前，有不少著名的工業家都曾經加入過飛機製造商的行列。

90多年前，有個怀揣夢想的男人。他預見到終有一日，

商業航空網絡會覆蓋整個美國乃至整個世界，

航空旅行將是一種安全、舒適和便捷的出行方式。

這個男人的名字在後世的汽車製造業如雷貫耳，他叫亨利·福特。

在大多數人還把飛機視為吵闊而危險的機器時，福特就開始關注飛機，

並致力於將其轉化為成功的商業產品——

這種超前認知也許來自他在汽車製造業方面的開創性經歷。

福特推出的產品與當時的飛機相比特徵鮮明——

那是一種被稱作福特三發的全金屬飛機，許多人乾脆把它喚作“鐵皮鵝" (TinGoose)。在當時，沒人會真正想到，福特三發飛機會產下一枚金蛋，

成為美國商業航空後來走向繁盛的一顆種子。

福特三發飛機的故事要從一個叫作

威廉.布什納爾.斯道特(Willam BushnellStout)的人說起。

第一次世界大戰期間，

斯道特普是美國著名汽車製造商帕卡德公司飛機分部的總工程師。

戰爭臨近結束時，斯道特為美國陸軍設計了一種飛機，因為其獨特的機翼外形，

被稱作“蝙蝠翼"。這是美國製造的第一種內部支撐的懸臂式單翼機。

該機的另一個創新之處是率先採用了膠木層板作為飛機蒙皮。

遺憾的是，斯道特的動作慢了一點，等到“蝙蝠翼”飛上天，戰爭已經結束，

陸軍對它頓時沒了興趣。

後來海軍又要求斯道特製造一種全金屬雙發動機的魚雷轟炸機。

但是斯道特同樣運氣不佳，這次的飛機在試飛時墜毀，根本沒投產。

100封信與2萬元

後來，斯道特為了解決資金短缺的問題，他想了一個獨特的方法，

給100位工業家發去一封信，要求每人投資1000美元支持自己，

就這樣一種做法也讓他籌集到了2萬美元，這也是他與福特交情的開始，

福特和他的兒子埃德塞爾各自出了1000美元。