《馬奎斯的三場葬禮》（The Three Burials of Melquiades Estrada）是銀幕硬漢湯米李瓊斯（Tommy Lee Jones）的電影導演處女作，剛看到片中的德州沙漠圖像，會以為它又是一個明星轉導演的「西部片夢想」，一如凱文柯斯納（Kevin Costner）或更資深的克林伊斯威特（Clint Eastwood）。不過細細一路看下去，會發現這並不是一部「西部片」，反而它的後半段更像是部公路電影。最有趣的是它的結構，「三場葬禮」並非它真正的切點，事實上全片根本就在前、後建立完全不同的敘事風格，造成最後本片一個非常奇特的敘事樣貌，也是本片最饒富興味之處。

電影從兩個人在草原中獵殺動物開始，接下來就切進一個名叫「馬奎斯」的拉丁人的死亡，讓觀眾誤以為是這兩個人誤殺了他。但故事開始漸漸推進，馬奎斯騎在馬上，來到男主角湯米李瓊斯的牧場門口，這又是倒敘。接下來敘事時間開始不規則地跳躍，觀眾必須在不依線性進行的敘事之中，拼湊出事實真相。而這個「事實」包含的除了這椿死亡的源由外，還有這群人之間的關係，以及男主角與死者是如何建立出親如兄弟般的堅定友情。

緩慢的節奏，搭著荒涼的場景視野，電影前半段的跳躍式敘事，反而是讓觀眾主動進入拼湊因果關係的邏輯之中，而非過度被冷硬沈緩的基調所拖累。當觀眾發現這些人物關係、真正誤殺死者的人是誰之後，導演馬上讓這部片的敘事「恢復」成最簡單的線性敘事，尤其是一路直線往下的公路電影類型。

電影後半段是男主角帶著誤殺人的巡警上路，以完成死者的心願將他遺體運回墨西哥老家，三個人（加一個屍體）、三匹馬，跨越崎嶇不平的山路和沙漠。原本這段可能會無聊至極的路程，導演將這兩個男人微妙的關係，揉合在險惡環境的求生意志，從對立到不得不合作的妥協，反而浮現有點荒謬般的幽默感，一點也不沈悶，反倒讓人越看越有趣味，男性情誼之間微妙的關係就變得更加複雜曖昧。

男主角對死者的友情，前半段雖有著墨，但說服力不夠強大，甚至有些到達瘋狂病態的地步（他對屍體的執迷與處理的怪招）。我覺得比較有趣的部份還是在男主角與殺人巡警之間的關係，這部份完全體現於電影的結尾：巡警幫他完成一個似乎是「象徵」般的葬禮儀式，然後男主角放了他，一個人騎著馬孤獨離去（這裡又變得有點像傳統西部英雄的結尾），但這時一直渴望自由的巡警，反而帶著一種微妙的關懷問著他：「你還好嗎？」這種男性關係之間的義氣、一種惺惺相惜般的情感，似乎才是湯米李瓊斯關心的重點，電影前半段帶點批判地涉及巡警與警察的互相包庇、巡警對於偷渡拉丁客的殘暴專橫等主題，其實都並非創作者最關心的部份。            

做為第一部作品，「導演」湯米李瓊斯算是出色而沈穩，後半段多場橫越山嵐之間的驚險鏡頭，還小小展現了他的場面調度能力。在稍嫌沈緩的節奏之下，其實本片的戲劇性可說是倒吃甘蔗，有讓人越看越想知道最後結局的渴望，並非太過考驗觀眾的耐性，證明湯米李瓊斯這次出手算是成績斐然，也是這位銀幕硬漢走向幕後一個很好的開始。