這與其說是以愛情為主題的小說，不如說是以愛情作為潤飾的畫家故事，而根據作者的介紹資料的說法，伊莉莎白˙柯斯托娃確實長久以來就想寫一部關於畫家的小說。

        從事藝術家職業的人身上向來具備情感豐富的特質，藝術品是情感取向的產物，而非理性科學的產品，其來源奠基於創作者內心厚實的情感。畫作是畫家情感的寄託與表現，可以是一個人內在的表現，若要探究畫家的作畫過程與內心世界，愛情必然是無法忽視的元素，兩者幾乎糾結不可分，在作者的妙手巧筆之下，書中完全深具藝術繪畫的色彩。

        全書充滿藝術風情，除了主角羅伯特，其妻子、外遇對象瑪麗、迷戀上的畫中女子、畫中女子的不倫戀對象，甚至羅伯特的精神科醫師馬洛，不論專一的程度，最低的限度也都對繪畫有所鍾情，可說是充滿了畫家的故事，使得讀者像是進入了畫家的世界。

        羅伯特因在國家美術館裡企圖攻擊一幅畫而遭逮捕並送進精神病院，在對繪畫有所涉獵的精神科醫師馬洛的追查下，一段段從事繪畫者的情愛糾葛被挖掘了出來，其中包括一段十九世紀的不倫戀曲，那戀曲的女主角，便是讓羅伯特陷入為情所困之窘境的女性。

        我們都知道這世上有一種感情叫作一見鍾情，即在初次見到對方的那一刻便愛上對方，或許還魂牽夢縈，但如果一見鍾情的對象是畫中人物呢？即使對方並非虛構的人物，曾切切實實的存在於世，就那麼一眼，畫象中的那一面，羅伯特從此失了魂，不可自拔的心繫畫中女子身上，做出總總瘋狂的行為。

        要說這是否是一種精神病呢？我想我是同意的。愛上畫中女子一方面很浪漫，另一方面也很誇張。本來覺得有點扯的，不過最近剛好在看完某部片後，對於結局的安排有微詞並且久久無法釋懷，明明知道虛構的東西，內心還是受到糾纏，一種精神上不由自主被牽著走的感覺，突然明白愛上畫中女子一事並非完全不可行，是有其可能性的。

        不過羅伯特的狀況可說是瘋狂極了，呈現整個人完全陷入的症狀，絕對已經到了精神病的地步。他的症狀中有種不由自主的成分，好像被下蠱控制似的，時而清醒正常，遠離畫中女子帶來的媚惑，回歸到自己的世界，有時又陷入瘋狂，開始一天到晚想著那名女子，變得暴躁且疏離。

        作者在本書中的編排寫法是其一特殊之處，除了讓馬洛醫師、凱特、瑪麗視其況交替敘述，及在後面部分加入由第三人稱觀點描述的一八七九年那場侄媳與伯父的秘密愛戀以推動故之外，最使人贊嘆的是故事開頭與尾端那前後呼應的場場景，極具藝術氣息的的敘述，就好像在故事的前後各置上一幅畫，前面的闡述謎題的擱置，後面的則流露出理解的收束畫面。