依據《西遊記》中的「唐太宗地府還魂」演義為藍本，透由作者的奇異發想編織，賦予玄奘睿智和尚的形象，讓這位佛法高深的僧人，以中國福爾摩斯之姿，揭開一個充滿想像力且引人入勝的故事。

        年紀輕輕便聲名大噪的玄奘，在踏上前往天竺的西遊路，走向那沒有歸途的求佛之旅之前，由於罣礙身負殺師罪孽且下落不明的哥哥，便發願查清楚事件的內情後再上路，循著哥哥的消息追查，不料卻由一則則詭異的事件，牽扯出一樁重大的陰謀。

        一樁不知來歷的僧人在與縣令談話後縣令就自縊而亡的舊案，讓玄奘來到了霍邑，因緣際會住進了現任縣令郭宰的家中。在確認到舊案中將縣令說死的僧人確實是哥哥長婕之際，玄奘開始一再遭到暗算，最後在防衛之下鬧出了人命。不便繼續留下的玄奘，只好與波羅葉前往興唐寺掛單。

        不知道為什麼，這種以中國歷史為背景的推理小說，好像總有一種說不出來的好滋味。本書是一本以唐朝為時代背景的推理小說，當中所交雜的懸疑氛圍，讓人禁不住想起夢枕貘所著的《沙門空海》系列。巧的是，該系列同樣是以和尚為主角，唐朝為時代背景，只不過內容較為奇幻，但同樣好看萬分。

        這麼說來，唐代似乎很容易成為這種發想小說的背景時代，大概是兼容並蓄的關係吧，好像什麼奇奇怪怪的事都發生在唐代似的，給人奇聞軼事特別多的印象。

        說到本書的性質嘛，除了推理以外，我覺得應該是介於奇幻和科幻之間。原本一板一眼的內情，透過層層堆疊地掩蓋真相，再經過一番迷離色彩的渲染，奇幻的氛圍便縈繞其中。整個故事以詭譎的色調展開，然而當事情經過玄奘一路的追查與抽絲剝繭，最後還原出的是再樸實不過的真相，讓人從奇幻界跳回現象界。

       而說到科幻，書中呈現的雖然不同於現代科幻，但興唐寺的機關密道之龐大與繁多，整個規模與程度而言，以當時的年代來看，無疑是一種科幻的程度。看似房舍的交通工具，透由鋼索通道的架設，讓人能夠往來於興唐寺與秘密基地之間，種種的機關建設，讓整座興唐寺好像變形機械般，能夠局部進行支解挪移。

本書不只主角睿智的形象深植人心，跟班波羅葉一角的創造，使得故事的精采度更為攀升。因為玄奘雖然具備洞悉一切的智慧，同時還擁有敏銳的目光，讓他能夠在面臨的每一個狀況中看出真相，但畢竟不是一個武僧。一路上遭逢刺殺的時候，幸虧波羅葉的存在，不斷給予武力上的援助，玄奘才能夠屢屢化險為夷。

        另外，除了填補玄奘所沒有的武力，波羅葉同時是一個見識廣博的人，收集情報的功力也是一流，更棒的是還不用知會，他就會主動收集來給你。波羅葉的存在不僅圓滿了玄奘的弱處，也給予玄奘有力的幫助，兩人可說是冒險犯難查案的最佳拍檔。

        可惜的是，這個兼具保護作用又很聰慧的得力助手，在故事接近尾聲的時候，為了保護玄奘，而失去了自己的生命，讓人感到惋惜。而且既然本書是西遊祕史1，那必定就會有它集的存在，不免叫人憂慮，那玄奘之後可怎麼辦才好啊。