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美國環境保護署（EPA）決定把二氧化碳列為「污染物」7日獲得歐巴馬總統簽署通過。這將讓白宮即便在參議院無法完成立法時，仍舊有法源限制溫室氣體排放。美方代表在7日召開的哥本哈根會議中可望拿出更多的誠意。
美國環保署（EPA）先前裁定二氧化碳會造成「危害」，7日宣布已由白宮審核通過。因此，即使國會未通過懸宕多時的氣候變遷法案，政府仍可據以要求排放二氧化碳與另五種溫室氣體的企業，花費鉅資改變機器設備，以減少氣體排放。
但美國企業界非常憂慮這項裁決會大幅增加成本。EPA規範氣體排放的行動對美國經濟的影響，可能比哥本哈根達成的任何全球協議更直接迅速。一般預料哥本哈根會議不會對碳排放達成約束性協議。
許多企業團體反對EPA對二氧化碳這類無所不在的氣體，設定減排標準。美國商會（USCC）主席唐諾修（Thomas Donohue）發表聲明說，EPA若裁定二氧化碳有危害，「可能形成由上到下的指揮管制系統，藉由對主要營造及改建案增加新命令，以箝制經濟成長」。他表示，美國商會支持由國會來立法規範。
為美國產業發聲的全國製造商協會（NAM）說，EPA的舉動對氣候變遷不會有太大幫助，「卻勢必令經濟付出昂貴代價」。
愛迪生電氣協會（EEI）發言人雷丁格說，國會比EPA更可能提出規範氣體排放的整體策略。電力產業偏好國會路線，因為可以把溫室氣體減排的負擔分散至其他產業。發電、電力運輸與電力產業是美國溫室氣體排放的三大來源。
最終由EPA或是國會主導美國溫室氣體減排的規定，將決定美國國內由哪些產業來支付對抗氣候變遷的費用。隨著富裕工業國對該負擔多少錢，以協助開發中國家改採潔淨科技而爭論不下，哥本哈根也將上演類似的國際性角力戰。
