好久都不再為了治療我的閱讀偏食症而申請試讀了，而且在接連看完張友漁的《悶蛋小鎮》和《再見吧!橄欖樹》後，我正深刻的反省著該多讀讀台灣出品的好小說。可是我的意志力還真是薄弱，當博識出版行銷企劃來信問我是否願意試讀【茲姆石的秘密 / The Secret of Zoom】這一本「在美國推出後獲兒童圖書館協會特選好書、學校圖書館期刊2009年最佳圖書的肯定，連美國總統歐巴馬也購買給女兒閱讀」的書後，我火速回信，馬上幫自己忙碌的十一月變得更加忙碌。

這本小說是描述奎絲提娜為了解開身邊的謎團而進行的一段奇幻冒險旅程。為了保有閱讀的新鮮感，關於精彩刺激的劇情發展，我並不想多說嘴，只想談談在這以外，讓我有所省思的部份，而這些部份應該足以說明我為何認為這本書也適合大讀者來閱讀。

【茲姆石的秘密】一書開始於小女主角奎絲提娜躲在餐桌下，意外聽到多年前去世的母親是在實驗中被炸死的，想著那似乎只在乎她數學成績，同樣也是科學家的父親(阿諾德博士)會不會哪天也在自己的實驗室裡被炸死，還有本來從小到大就聽大人說她長大也會成為科學家，但在得知母親死因的同時，也陷入對未來的不確定感。這樣的開頭鋪設，再加上阿諾德博士為了保護奎絲提娜的安全而不准她外出上學，很難不讓我從一開始就將某一部份的心思放在教育這個區塊上。

接下來，當另一個主角塔夫特出現並見過奎絲提娜每天必須面對的數學軟體的那個段落，也讓我很有感觸。

「蠢的不是數學啦，」塔夫特沒好氣地說，「而是他們教數學的方式。」(p34)

「真正能增加我自信的，是知道如何解決一道難題，並且正確解出來。我過了好一會兒才想出來──這一級沒那麼難，我還在做複習的部份──但是學新的東西就有困難了。難怪你這麼討厭數學，他們剝奪了數學真正的樂趣。」(p34)

「數學最美好的地方，在於永遠有正確答案，而且規則不會改變，你會很清楚自己到底在做什麼。你可以一步一步解決，最後結果一定一樣。如果你弄錯了，那就一步一步倒推回去，就能發現是哪裡搞錯了。」(p34)

故事裡還描寫到塔夫特找出一本封面死板板的，放在角落裡，有破損的數學書來教奎絲提娜，而最後當然讓奎絲提娜發現數學沒有她想像中難。

生活在古堡一樣的家，最渴望能到外頭去交朋友的奎絲提娜不解孤兒們渴望上課的段落，同樣也讓我忍不住拿來跟身邊孩子的學習狀況做比對。

亞里斯多德說人的天性裡面存在著追求探索的慾望，所以一旦發生什麼事，我們相信它不是偶然的，事情的背後肯定有個原因，那麼到底是哪個環節出狀況了，讓孩子們的求知慾望不再強烈?

除了這些部份能提供大讀者省思外，有關親子間的關係，在小說中也有著墨。

奎絲提娜往後退，不願見到父親這副模樣。大人不是遇到什麼，都知道該怎麼辦嗎?

但如果他們也會不知所措呢?難道小孩就該坐在一旁，枯等大人想辦法?奎絲提娜皺著眉。(p30)

「你好幸運!」

「那些事情我根本不想去了解——」

「那就得怪你自己囉。」塔夫特板起臉孔注視著她，在暗濛濛的閣樓裡他的眼睛顯得格外黑。「你認為不可能了解你爸，連試都不試，就把內心的大門關上了。」(p51)

奎絲提娜胸口湧現一股暖流。原來父親不只關心她的數學成績，或只想把她關在柵欄裡。他是真心想保護她。(p79)

最後，雖然不提奇幻和冒險這兩個因素，但一定要說說這本小說裡多次傳達的堅定訊息。

她繫上帽帶。好吧，如果茲姆礦對看不見的意念振動有反應，那麼她要全神貫注，除了飛行以外什麼都不想。她不知道該怎麼做，至少現在還不知道，但先不必一開始就說不可能。(p69)

她可以先抱著相信的態度來行動。她可以先做第一件事情，接下來再做另一件事。一步一步來，那麼信念、專注的意念或任何她所需要的東西，也許就會出現。總而言之，她可不希望連試都不試，就這樣坐以待斃。(p85)

所以，雖然整個故事情節主要圍繞在奇幻冒險上，但就算被歸類到勵志小說，也不為過吧!

感謝  博識出版  提供試讀機會

茲姆石的秘密/ The Secret of Zoom

作者:Lynne Jonell

譯者:呂奕欣

出版社:博識出版

出版日期:2013/12