嚴長壽指出，現行台灣教育有3大錯誤：

一、讓技職院校升格成二流大學，學歷膨脹沒特色

二、大學院校每年可容納30萬個學生，然而去年出生率只剩16萬6千人，表示很多學校將面臨倒閉問題

三、家長的觀念無法改變，停留在「分數代表一切、唯有讀書高的『士大夫』時代」

他鼓勵年輕朋友追尋自我的天賦之路，別被家長、學校的虛榮心而扼殺自己的天賦，要為生命創下更大的格局，提出年輕人需要具備的5大基礎能力：

【傾聽自己內心的能力】分辨「興趣」和「能力」之間的不同，因為興趣不一定等於能力及優勢。很多人熱愛音樂，卻缺乏成為音樂家的精湛技巧，因為音樂涉及音感、聽力、基本節拍觀念等等，甚至創作的天分，也需要後天的學習苦練。年輕人要與自己深刻對話、了解自己的能力，到底真正喜愛的是什麼、哪方面是真正可以發展施展的領域。如果有興趣又有能力，兩項優勢相輔相乘，便能達到最適天賦的最佳結果。

【判斷的能力】年輕人要有能力判斷哪些能力是真金不怕火煉，能夠保證未來不怕被潮流起落淘汰，也要了解不是每個人都要跑第一名，在心中要建立一套明晰的價值觀。好比一個廚師，如果苦練將一個蘿蔔雕成一尾生動的龍，卻無法讓人品嘗到一道真正美味的好菜，就是本末倒置的事；因此好的廚師要對食材的特性、口感充分掌握，對烹調的技巧十分純熟，對顧客的期待也完全了解，而刻花、雕龍只具妝點性質的技術。

 【拿出主見的能力】台灣的父母、學校和教育體制甚至整個社會環境，疏於培養年輕人的自主能力，也很少鼓勵他們勇敢探索、思考和選擇，以及為自己負責的機會，在面臨人生關鍵選擇時，其實茫然失措、隨波逐流的多，胸有定見、勇往直前地少；放在國際的水準來看，已經慢人家太多了。台灣教育系統，把「休學」看成非常嚴重的事，很少學生像微軟創辦人比爾．蓋茲（Bill Gates）哈佛大學念到一半，二十歲就休學，因為他知道學校已經不適合他，所以他拿出主見，選一條可以完全實踐自己夢想的道路。

 【實踐與學習的能力】嚴長壽提到台灣近幾年流行打工渡假，像是去紐西蘭摘奇異果、剪羊毛，讓語言流利或生活能力變強，但跟他之前在巴黎、倫敦、慕尼黑美術館、博物館看到年輕人大規模深入的學習，有很大的差別。台灣年輕人沒有企圖心也沒有勇氣，太少人願意背著背包到世界各地「深學習」，而且挑戰極限的野心也太弱。他認為台灣經濟已經發展到一定階段，應該要有求知若渴的年輕人，帶著滿腹的好奇心，走上探索世界、探索自己之路。

【對世界好奇的能力】台灣年輕人最關鍵的問題是對世界沒有好奇心，原因出在學校及社會教育，非常缺乏「世界公民」的觀念，對整個世界現勢概不關心，世界觀的養成不足，當然無法教導出對自己以外世界產生好奇的年輕人。國際觀是種心態，有能力接觸到國際資訊，還要能與世界連貫，才不會只用狹窄的心態看問題。英國政策性鼓勵年輕人不要待在學校，去國外闖一闖，在海外學習或擔任志工一整年；假如台灣也有許多高中學生到美國、歐洲等地待一整年再回來，那對語言能力和對世界的了解認知，會有更大的幫助。

【資料來源】《天下文化》