兩個人都各自忙了一陣子，好不容易有時間相約出去吃晚餐。

他體貼地問她：「今天想吃什麼？」

她很努力地想了很久，

並且認真地回答：「吃小籠包，很有名的那一家。」

興沖沖地趕到名聞遐邇的小籠包店，卻只見鐵門拉了下來，

上面只有「今日公休」四個大字迎接他們。

她一時之間很難接受期待落空的結果，竟在瞬間變了臉色。

「改天我再請你來吃嘛，別不開心了。」

他很有耐心地安撫她的情緒，卻意外地激起她的反擊。

「都是你啦，事先也不打聽清楚，害我們大老遠跑來還撲了空。」

說著，說著，她竟邊走邊哭了起來。對於她劇烈的反應，

他有點不知所措，但仍千方百計地設法讓她開心。

「那我們去吃另外一家小籠包好嗎？」

「不要，」她斬釘截鐵地再說一次，「我就是不要。」

甩頭一個人往前走。

很留意風度的他，立刻追了過去，

但心裡已經對她突如其來變得不可理喻的行為，

有了難以磨滅的反感。其實，約會時決定晚餐要吃什麼，

對感情並沒有關鍵性的影響，但是在溝通時若失去分寸，

就顯露出缺乏彈性的問題，形成僵局，將是兩個人交往的障礙。

生活與工作，每天充滿各式各樣的談判。

有時候回答說「要」，是指凡事可以再商量，

不見得會被對方牽著鼻子走；但若不分青紅皂白一律說「不要」，

就等於關閉協商大門，毫無彈性可言。

彈性，很重要。保持彈性的確重要，這是個老生常談的話題。

但是，這個多變電子時代，保持彈性已經不再是重不重要的問題，

而是從重要變成必要。如果不能保持適當的彈性，

很可能讓自己到處碰壁，無路可走。

反之，擁有的彈性愈大，代表選擇性愈多、適應力愈強；

於是，發揮的空間就會更寬廣。

有一位新婚不久的年輕人，才剛加入公司幾個月而已，

好不容易把家裡從南部搬遷到北部，一切安頓好之後，

妻子也適應了新的居住環境，公司竟主動問他：

「會不會介意被調到國外工作？」

對其他同事而言，這是個大好機會。

但是對他來說，需要顧慮的因素很多。

一來，他才剛結婚而已，二來，北部的房子還是貸款買的，

若為了追求工作上的挑戰就拋下這一切，

實在很難向妻子及她的娘家交代。

但若放棄這個機會，自己一定會覺得很懊悔。

在內心掙扎幾天之後，他決定坦白告訴妻子，並且聽聽她的意見。

沒想到妻子很明理，甚至思考事情也很周延，

她說：「明知道若不接受挑戰，將來會後悔，就應該及時把握。

再說，我們還這麼年輕，如果現在都缺乏彈性去適應多變的人生，

以後怎麼面臨更多的問題呢？

就把它當作我們鍛鍊彈性和適應能力的機會吧。」

這位年輕太太講得真好。根據美國人力資源市場的專家研究表示，

在經濟不景氣的期間，很多資深工作者或高階白領主管，

都很容易在一夜之間丟掉飯碗，至於他們能不能東山再起呢？

關鍵就在於是不是具備轉換不同工作及職務的彈性。

人們很容易因為年齡增加，而變得主觀，

因此失去接受不同工作安排的彈性。現今許多大型企業公司，

為了培養高階主管該有的寬闊視野，

都儘量讓他們還在基層的時候就開始輪調不同部門的工作，

這時候彈性是個很必要的特質，

如果抱持著「只能做這個，不適合做那個」的心態去工作，

很快就會被職場淘汰。

當然，新世代所需要的彈性，是指多準備幾個替代方案，

而不是漫無原則。先決定自己要的是什麼，

策略定出來以後，再運用彈性去達成目標。

很多人之所以排斥彈性，是因為採取彈性，常會增加成本。

就拿目前企業界最風行的「彈性上班時間」來說，

許多公司為了兼顧同仁和顧客的需求，

將上班和下班時間以三十分鐘區隔為不同的時段，

讓大家更方便處理公務，也能兼顧私人生活。

美聯社華盛頓報導指出，

目前全美約有二千九百萬名全職工作者可以彈性上班，

占所有勞工的百分之二十九，而且比例正在逐年增多。

「彈性上班時間」的確增加企業營運成本，光是看水電費支出，

就可一目瞭然。但這項作法對提高工作效率、降低人員流動率，

卻有明顯的績效。

行銷方面也有類似的觀察，在「大量生產」的時代，

產品都是以「大量少樣」方式降低生產成本，

但消費者的選擇就變少了、甚至沒有選擇。

市場競爭出現後消費意識抬頭，「少量多樣」產品才能受到歡迎。

例如選購汽車，如果可以讓車主自行決定車子顏色、內裝、配備，

每個項目都有三種以上的選項，讓車主自己組合，

確定後一個月內交車，生產成本勢必增加，但沒有這樣做，

車子將賣不出去。廠商所能做的努力，

就是在提供彈性選擇的前提下，想辦法降低成本。

就像那位新婚不久、即將被公司調往海外發展的年輕人一樣，

發展的目標既已確定，接下來要處理的，

是以更好的替代方案，降低人生的成本，這就是彈性。

由此可見，一個人的觀念、體能、職位、金錢、人際關係……

都需要很好的彈性。觀念有彈性，就不會老是覺得別人是錯的、

自己是對的。體能有彈性，好處不只是動靜皆宜而已，

代表健康狀況也很不錯。職位有彈性，工作無貴賤之分，

自己不容易失業，也懂得尊敬別人。金錢有彈性，

吃路邊攤和五星級飯店，都能享受出不同的美味。

人際關係有彈性，才可在信任彼此前提下，同時擁有親密與自由。

至於，如何擁有絕佳的彈性呢？

我的看法是：不要太專注於自己的利益，

當你願意多想想別人的立場、兼顧他人的利益，

換個角度、設身處地，就比較能設想出新的替代方案，

來解決眼前和未來那些難纏的問題。能想出替代方案，

並且嘗試它的可行性，這就是彈性。

美國管理協會曾提出一項調查顯示：

聰明的決策者，有九個必要的特質：

一、難得糊塗。在能控制的範圍內，對細節有高度的容忍性。

二、精於排定優先順序，知道什麼時候該做什麼事。

三、擁有很好傾聽能力。因此能廣泛取得所需的資訊，

        做出正確的決策。

四、建立屬於自己團隊，既有支持者來宣傳，

        有擁護者協助推行和實踐。

五、開放胸懷，不會先入為主，

        也不會過度依賴過往的經驗判斷是非。

六、保持彈性，並可容許不太完美的決定，

        以換取將來發展的空間。

七、在「質化」與「量化」的統計資訊中，找到平衡點。

        例如：兼顧「數字報告分析」和「顧客反應意見」，

        得到有助決策的資訊。

八、冷靜面對充滿熱情創意提案，重視執行過程，

        盡一切努力避免失控。

九、絕不盲從，更不落入「他可以，我也可以」的心態；

       正如同尊重專家意見，但不完全依賴專家。

其中第六項，具體提到保持彈性這項特質，而細讀其他要點，

發現成為聰明決策者的必要條件，

其實都和「彈性」這個特質脫離不了關係。

             也許，你無意成為聰明的決策者，但不要忽略了，

             人生裡的每一件事，都是自己的選擇和決定。

             雖然，幸福不必強求、快樂，也不能強留，

             但這都是一念之間的抉擇。擁有絕佳的彈性，

             會讓你隨時有更多替代方案，

             每一次都能做出聰明的選擇。