唐朝中葉、武則天的武周時期，有一位以忍讓出名的宰相婁師德，生性溫恭謹慎，可說是從未與人結下任何仇隙。

婁師德擔任宰相後，他有一位弟弟（史書上沒寫他的大名）被派到代州（今山西省忻州市代縣）去當刺史。出發赴任前，婁師德告戒他這位弟弟說：

「我的才能不算高，但做到了宰相，現在你又去擔任代州刺史這樣的地方高官。我兄弟二人領受天后如此榮寵，則必會遭人忌妒。那麼，你覺得該怎麼做，才能不招致禍害而保全自己的生命呢？」

婁師德的弟弟跪在兄長身前說：

「今後即使有人把口水吐到我臉上，我也不與他計較，自己將它擦乾淨便是，絕不會與他回嘴爭鬥，讓哥哥您擔憂。」

婁師德說：

「你的這個想法正是我最擔心的。

別人為什麼要對你吐口水？那肯定是這人對你非常不滿，生氣憤怒才會吐你口水。你若僅僅是當著對方的面將口水擦乾淨了，那看在對方眼裡，也是你表現出了不滿的情緒，只是你忍了下來沒有發作，這樣反而讓對方因為你透露出的不滿而更加的生氣。

你若是真能忍耐，就應該笑著讓這臉上的口水自己被風吹乾而不要擦掉才是。」

這就是成語「唾面自乾」的由來。

----- 待續 -----

改編自 《獨異志》／《新唐書》／《資治通鑑》

原文：

《獨異志》．卷中

唐天后朝，宰相婁師德溫恭謹慎，未嘗與人有毫髮之隙。弟授代州刺史，臨行戒曰：

「吾甚愛汝，慎勿與人相競。」

弟答曰：

「人唾面，亦拭之而去。」

兄曰：

「只此不可。凡唾汝面者，其人怒也。拭之，是逆其心。何不待其自乾？」

其於保身遠害，皆如此類也。

《新唐書》．婁師德傳（節錄）

其弟守代州，辭之官，教之耐事。弟曰：

「人有唾面，潔之乃已。」

師德曰：

「未也。潔之，是違其怒，正使自乾耳。」

《資治通鑑》．卷第二百五．唐紀二十一（節錄）

（婁師德）其弟除代州刺史，將行，師德謂曰：

「吾備位宰相，汝復為州牧，榮寵過盛，人所疾也，將何以自免？」

弟長跪曰：

「自今雖有人唾某面，某拭之而已，庶不為兄憂。」

師德愀然曰：

「此所以為吾憂也！人唾汝面，怒汝也；汝拭之，乃逆其意，所以重其怒。夫唾，不拭自乾，當笑而受之。」